Merevaigust säilitati 99 miljoni aasta vanune dinosauruse saba koos kõigi luude, pehmete kudede ja isegi sulgedega. Nad kirjutasid sellest ajakirjas Current Biology. Ja kuigi dinosauruste ajastu üksikud suled on merevaigust juba leitud ja sulgede dinosauruste olemasolu kohta on palju tõendeid, on see arheoloogide ja paleontoloogide poolt esmakordne muistsete olendite hästi säilinud jäänuste hankimine. See merevaigutükk annab meile omakorda sügavama ülevaate dinosauruse sulgede arengust ja struktuurist.
Uuringut juhtis Lida Qin Hiina geoteaduste ülikoolist.
Rääkiv saba
Poolläbipaistev keset kriidist merevaiku, umbes kuivatatud aprikooside suuruses, jäädvustati üks esimesi erinevusi lendavate linnusulgede ja dinosauruse sulgede vahel. Oleme juba üksikasjalikult kirjutanud, et dinosaurused polnud üldse soomuskoletised, vaid armsad tibud.
Karastatud vaigu tükis on 3,5-sentimeetrine väljakasv, mis on kaetud peene kastanisuled valkja alaosaga.
CT-skaneerimine ja proovi mikroskoopiline analüüs näitasid kaheksa selgroolüli pika õhukese saba keskelt või otsast, mis võis algselt koosneda enam kui 25 selgroolülist.
Saba struktuuri põhjal usuvad teadlased, et see kuulub nooresse coelurosaurus, mis on osa theropod dinosauruste grupist, mis hõlmab kõike alates türannosaurustest kuni tänapäevaste lindudeni.
Reklaamvideo:
Kas linnud saavad lennata?
Hingedega saba selgroolülide olemasolu proovis võimaldas teadlastel välistada võimaluse, et suled kuulusid eelajaloolisele linnule. Kaasaegsetel lindudel ja nende lähimatel kriidiajastest esivanematel on komplekt kaudaalseid selgroolüli, mida nimetatakse pügostüüliks. See võimaldab sabasulgedel ühikuna liikuda.
"Kui olete kunagi kalkunit küpsetanud, olete näinud pigostilti," ütleb uuringu kaasautor Ryan McKelar, Kanadas asuva Kuningliku Saskatchewani muuseumi selgrootute paleontoloogia kuraator.
Selle dinosauruse sulgedel on nõrgalt määratletud keskne pagasiruum (rachis) ja need erinevad mõlemal pool saba. Sulede avatud, paindlik struktuur sarnaneb rohkem moodsate dekoratiivsete sulgedega kui lennusulgedega, millel on täpselt määratletud pagasiruumid, oksad, alaharud ja konksud, mis hoiavad konstruktsiooni koos.
Selle aasta juunis leidis sama teadlaste rühm kriidiajastu lindude tiibade merevaigukollastest sulgedest, mis osutusid üllatavalt sarnasteks tänapäevaste lindude lennusulgedega.
Selles uuringus järeldatakse, et kui kogu saba oleks kaetud seda tüüpi sulgedega, siis ei saaks dinosaurus vaevalt lennata. Tõenäoliselt täitsid need suled signaalimisfunktsiooni või mängisid rolli temperatuuri reguleerimisel, ütles McKellar.
Halvasti arenenud sabasulged viitavad ka sellele, et nende omanik on kuskil theropod evolutsioonipuu alumises osas, "võib-olla basaal (primitiivne) maniraptor".
Peaaegu ehe
Merevaiguproov - ametliku nimega DIP-V-15103 ja mitteametlikult "Eve" - uuringu kaasautori Philip Currie naise paleobotaaniku Eva Koppelguse järel leiti Myanmari põhjaosas Kachinis Hukongi orus asuvast kaevandusest. Sellest piirkonnast pärinev merevaik sisaldab tõenäoliselt kõige erinevamat kriidiajastu taime- ja loomaelu.
See oli üks kümnetest oluliste lisanditega merevaigust proovidest, mille Qing ja tema uurimisrühm kogusid 2015. aastal Kachini pealinnas Myitkyinas tuntud merevaiguturult. Kaks muud isendit sisaldasid dinosauruse ajastu lindude sulgi, millest teadlased kirjutasid selle suve alguses.
Birma merevaiku kasutatakse enamasti ehetes ja nikerdustes ning "Eve" proovi "lõigati" juba selleks ajaks, kui teadlased selle leidsid.
