Arktikas merejääd uurivad Ameerika teadlased väidavad, et aastaks 2050, suvel, võib Põhja-Jäämeri vabalt ujuda, kartmata jääga kokkupõrget. Kõige pessimistlikumate prognooside kohaselt sulab Arktika jää järgmisel kümnendil.
Riikliku ookeani- ja atmosfääriadministratsiooni (NOAA) töötajad märgivad, et Arktika jää kiire sulamine on ülemaailmsete kliimamuutuste kõige usaldusväärsem näitaja. Nende sõnul põhjustab see ökosüsteemide muutusi, eriti ilmastikuolude olulisi muutusi kogu põhjapoolkeral.
Selleks, et mõista, kuidas inimkond saab nende globaalsete muutustega kohaneda, tuleb osakonna ametnike sõnul kaaluda sündmuste arengu erinevaid stsenaariume, kuna nende muutuste stsenaariumi pole täpselt võimalik ennustada. Ameerika teadlased on välja pakkunud kolm sarnast stsenaariumi.
Esimese stsenaariumi kohaselt sulab 2020. aastaks peaaegu kogu Arktika jää (välja arvatud mõned Kanada saarestiku põhjaosa ja Gröönimaa liustikud).
Teise stsenaariumi kohaselt võtab see protsess veel kümme aastat rohkem, see tähendab, et Arktika kaob tavapärases mõttes 2030. aastaks. Sel juhul tuginevad teadlased asjaolule, et Arktika jää suuri kadusid minevikus ei täheldatud mitte pideva nähtusena ajas, vaid need avaldusid tsükliliselt viie kuni seitsme aasta pikkuse intervalliga.
Kõige optimistlikum stsenaarium paneb Arktika jää täieliku sulamise jaoks aega veel 40-50 aastat. Selle põhjuseks on asjaolu, et pärast 2040. aastat saavutab kasvuhoonegaaside kontsentratsioon Maa atmosfääris haripunkti, mis põhjustab eriti Arktika enneolematut kuumutamist. Teadlased tuletavad aga meelde, et inimkonna vastumeelsuse tõttu vähendada kasvuhoonegaaside heitkoguseid võib see protsess järgmistel aastakümnetel märkimisväärselt kiireneda.
