Kuigi asteegid suutsid ehitada keerulisi arhitektuurilisi ehitisi, ei suutnud nad absoluutselt vältida hispaanlaste sisse toodud haigusi.
Pärast Hispaania konkistadooride saabumist Mehhikosse 1519. aastal puhkes kunagises vägevas asteekide tsivilisatsioonis inimkonna ajaloo üks rängemaid epideemiaid. Selle saja aasta jooksul, mil hispaanlased olid India maal, vähenes asteekide arv 25 miljonilt miljonini. Selle kohta, mis täpselt põhjustasid haiguse laastavad puhangud, on palju teooriaid, kuid keegi ei tea selle põhjust kindlalt. Paljud teadlased kalduvad arvama, et indiaanlaste massilise väljasuremise põhjuseks oli Salmonella.
Huvitavad teaduslikud tõendid
Hiljuti esitas teadlaste meeskond esimesed tõendid bakterite DNA olemasolu kohta, mis leiti epideemia ühes rängemates haiguspuhangutes surnud ohvrite kehadest. Nad spekuleerivad, et süüdlane võib olla Salmonella liik, eriti harvaesinev tüvi, mida tuntakse Paratüfoid C all.
Tänapäeval võib salmonelloos nakatuda alaküpsetatud liha, linnuliha või muna söömisel. Haiguse kestus on umbes nädal. Peamised sümptomid on kõhukrambid, iiveldus, oksendamine, kõhulahtisus, külmavärinad ja palavik. See on vastik haigus, kuid ei kujuta ohtu elule.
Kuid mõned Salmonella bakteritüved võivad põhjustada tõsiseid haigusi, näiteks kõhutüüfust, ja võivad isegi lõppeda surmaga. Üks tüvedest, mida tuntakse kui Paratüfoid C, põhjustab soolepalavikku. Ravimata võib see haigus võtta kuni 10-15% nakatunud inimestest.
Reklaamvideo:
Praegu on paratyphea C äärmiselt haruldane ja mõjutab peamiselt inimesi arengumaades, kus sanitaartingimused on väga madalad. Selle bakterite uute DNA-uuringute kohaselt võis selle surmava salmonellavormi puhkemine aidata kaasa asteekide riigi langemisele 16. sajandil.
Suuremad epideemiad
Aastakümnetel pärast Hispaania vallutajate saabumist kannatasid asteegid mitmete kohutavate haiguste epideemiate all. Nende emakeeles Nahuatlis nimetasid asteegid selliseid haiguspuhanguid cocoliztli, mis tähendab merehaigust. Arvatakse, et suurim epideemia kestis 1545-1550 ja tappis üle 80% elanikkonnast. Veel üks suurem haiguspuhang leidis aset 1576. aastal, mille tagajärjel hukkus kokku 7–18 miljonit inimest.
Püüdes välja selgitada, mis neid haiguspuhanguid täpselt põhjustas, otsustas Saksamaa Max Plancki inimteaduse instituudi evolutsioonigeneetiku teadlase Johannes Krause juhitud meeskond uurida matmist Lõuna-Mehhikos Oaxacani mägismaal. Teadlased on kaevandanud ja järjestanud DNA fragmendid 29 matmispaika maetud hammastest. Kahekümne nelja inimese säilmed kuulusid epideemia 1545-1550 ohvritele.
Intrigeerivad leiud
Pärast bakteriaalse DNA eraldamist inimese DNA-st võrdlesid teadlased nende tulemusi enam kui 2700 kaasaegse bakteri genoomiga. Nad leidsid, et mitmelt inimeselt saadud bakteriaalne DNA sobis kokku Salmonella bakterite perekonnaga ja suutis lõpuks rekonstrueerida Salmonella enterica - Paratyphi C tüve - kaks kahest Salmonella liigist - kaks genoomi.
Varasemad uuringud on näidanud, et asteegide massiliste surmajuhtumite põhjuseks võivad olla tüüfus, rõuged ja leetrid. 2002. aastal tegid Mehhiko Mehhiko Riikliku Autonoomse Ülikooli (UNAM) teadlased ettepaneku, et viiruslik hemorraagiline palavik koos põuaga tappis miljoneid asteegid. Epideemia ulatus oli võrreldav musta surmaga, mille tagajärjel suri Euroopas XIV sajandi lõpus kuni 20 miljonit inimest. DNA andmed ei kinnitanud aga ühtegi neist esialgsetest hüpoteesidest, muutes uue uuringu eriti intrigeerivaks.
Ekspertidel on viimane sõna
Nagu teatas ScienceAlert, pole eksperdid veel uuringut kinnitanud ja ilmselt kontrollivad teised valdkonnas tegutsevad teadlased tulemusi ja kaaluvad kõik faktid. Vähemalt on UNAM-i evolutsioonigeneetik Avila-Arcos, kes uues uuringus ei osalenud, endiselt skeptiline, et Salmonella võib põhjustada nii palju surmajuhtumeid.
Tõendid salmonella olemasolu kohta keskajal
Veel üks DNA-uuring võiks anda lisateavet Salmonella päritolu teooria kohta. Seda uuringut juhib Ühendkuningriigi Coventry Warwicki ülikooli mikrobioloog Mark Achtman. Analüüsiks võeti 1200 Norras Trondheimi kalmistule maetud noore naise säilmetest bakteri genoom.
See andis kõige varasemad teadaolevad geneetilised tõendid paratyphi C liigi olemasolu kohta Euroopas rohkem kui 300 aastat enne Hispaania vallutamist Mehhikos. Teaduslikud uuringud toetavad võimalust, et eurooplased tõid Salmonella uude maailma, millel on asteegidele tõsised tagajärjed.
Maya Muzashvili
