Mõte, et saate surnuid tagasi elule tuua, võiks ühel päeval muutuda väljamõeldistest reaalsuseks. Viimase paarikümne aasta jooksul on meditsiin teinud suuri edusamme: operatsioon, elundite siirdamine ja mehaanilised asendajad. Peatatud süda oli isegi võimalik panna uuesti peksma. Aju on endiselt keerulisem - kuid tulevikus - kui on olemas võimalus - õpib aju ka elustama.
Aju koosneb miljarditest neuronitest, mis on ühendatud sünapsiga. Kui süda seiskub, peatub veri ajju voolamast. Mõne minuti pärast surevad mõned närvirakud ja teised muutuvad ellujäämiseks liiga aktiivseks. Elektrilaeng muutub kontrollimatult, toksilised keemilised ühendid kogunevad ja kahjustavad neuronite rakumembraani. Siis mõne aja pärast sureb aju täielikult. Teadlased on aga leidnud, et ajus on väike tüvirakkude ladu, millest uued neuronid kasvada saavad. Siit ka hüpotees, et võib-olla saab neid rakke kasutada ajukoe taastamiseks - näiteks süstides tüvirakke surnud aju. Kui surnud neuroneid saab asendada, siis võib-olla aju taastub elus?
Katsed on näidanud, et hiirte ajudesse süstitud tüvirakud kasvavad funktsionaalseteks neuroniteks, mis on võimelised moodustama uusi sünapsisid. Tulevikus võib see teave olla abiks näiteks insuldijärgsete patsientide taastusravis. Parkinsoni tõvega patsientide tüvirakuravi osas on käimas kliinilised uuringud. USA-s asuva Bioquarki eksperdid plaanivad proovida tüvirakkude süstimist seljaaju patsientidele, kellel on diagnoositud ajusurm. Samuti süstitakse kehadesse valke, elektriliselt stimuleeritud närve ja aju eksponeeritakse laseriga. Katsete eesmärk on ka uute neuronite kasvatamine ja nendevaheliste ühenduste loomine. On võimalus, et mingil etapil on võimalik aju uuesti ellu viia. Siiski tekivad teatud küsimused - näiteksKui palju neuroneid tuleb asendada, et inimene saaks täiesti teistsuguseks inimeseks? Kas ta käitub teisiti, kui tema pea rakud on omavahel ühendatud? Vastuseid pole veel olemas, kuid teadlased loodavad, et kui kõik toimiks hiirtel, võib see toimida ka inimestel.
