Larrimah on pisike asula Austraalia põhjaterritooriumil. Kuni 2017. aasta detsembrini elas siin vaid 12 inimest.
Nüüd elab siin 11 inimest, enamasti väga eakad inimesed ja keegi neist ei tea, mis kaheteistkümnendaga juhtus, ning tema kadumise asjaolud on salapärased ja arusaamatud isegi kogenud uurijatele.
The New York Timesi andmetel oli 16. detsember 2017 kuum talvepäev (täpsemalt suvepäev, kuna Austraalias on detsember suve algus). Lõuna ajal läks 70-aastane Paddy Moriarty väikesesse baari "Pink Panther", mis on küla ainus meelelahutuskoht.
Koos temaga oli tema kelpie-koer nimega Kelly. Ta jooksis igal pool oma isanda järel. Paddy jõi baaris kaheksa õlut, mis oli tema tavaline annus, ja läks siis aeglaselt oma majja. Rohkem Paddyt ja tema koera pole keegi veel näinud, ei elusana ega surnuna.
Neli päeva hiljem, kui elanikud Paddyst maha jäid, tulid ringkonnapolitseinikud Larrimasse ja viisid ta kodu minema. Kõik mehe asjad olid paigas, kaasa arvatud tema lemmik kauboi müts, ja mikrolaineahjus oli kanavarras, mille Paddy oli õhtusöögiks päästnud.
Kõiki ülejäänud 11 küla elanikku kahtlustati kohe mõrvas, kuid keegi ei näinud ega kuulnud midagi ebaharilikku. Esimene kahtlus langes Pink Pantheri peksmise baarmenile; ta nägi viimast Paddyt elusana. Teine peamine kahtlusalune oli aednik, kellega paar päeva enne kadumist pidas Paddy kaklust, kuid ta vandus ka, et ei tapnud Paddyt.
Ja kui detektiivid küsitlesid kohaliku teeäärse söögikoha külastajaid, naljatas üks neist ebaõnnestunult tõsiasja üle, et vaene Paddy võis juba ammu lihakookide täidiseks olla.
Reklaamvideo:
Kuid mitte üheski Larrima 11 elanikust ei leidnud detektiivid isegi vähimatki aimugi ja Paddy mõrva tegelikku põhjust ega tõendeid selle kohta, mida nad olid teinud. Ei vereplekke ega Paddy riiete jäänuseid. Kõik elanikud eitasid oma sakramenti karmilt ja vihjasid kohe naabrile. Näib, et tavaline igapäevane mõrv tagamaades muutus kiiresti tõeliseks detektiivimõistatuseks.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Larrima on pisike küla, mille suurus on väike elamurajoon, mida ümbritsevad okkalised põõsad. Kõik siinsed teed on tehtud punasest tolmust pinnasest ja ühel neist kadus jäljetult ka üks Suurbritannia turist 17 aastat tagasi. Viimane asjaolu toob uude ossa kaasa ka oma osa müstikast.
Teel mööduvad turistidega autod regulaarselt Larrimast, kes ületavad Austraalia põhjast lõunasse ja peatuvad Larrimas, et puhata, süüa ja bensiini täiendada.
Austraalia aborigeenidele see piirkond aga eriti ei meeldi. Juba iidsetest aegadest keeldusid nad siia elama asumast, nende sõnul pole see hea koht, sest siin nad ei leia rahu.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Kohalikud kogunevad enamasti The Pink Pantheri või Fran's Devonshire'i söökla juurde. 76-aastane baarmen Barry Sharpe ütleb, et Paddy on tema asutuses olnud peaaegu iga päev ja igatseb teda väga.
Sharpe juhib ka väikest loomade varjupaika, kus tal on ossumid, eksootilised linnud ja Sam-nimeline krokodill. Viimase kohta levivad kuulujutud, et just teda toitis mõrvatud Moriarty. Kuid politsei uuris mitu päeva ümberringi kõike ega leidnud kusagilt Paddy ja tema koera jälgi. Nad viisid läbi isegi otsingu õhust, kuid ka tulutult.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Endine baarmen Richard Simpson sattus esimesena kahtlustusse, kuid ta eitas seda tuliselt ja vihjas, et politsei peaks kontrollima Fran Hodgettsi omanduses olevat Devonshire'i.
Fran on oma pirukate, sealhulgas lihaga pirukate üle väga uhke, kuid ütleb nüüd, et tal neid enam pole. Muidugi kuulis ta nalja "pirukate täitmise" kohta, kuid kui ajakirjanikud külastasid tema kohvikut ja jõid teed pirukatega (magus, mitte liha), ei rääkinud ta neile sellest midagi.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
75-aastased Fran Hodgetts ja Moriarty olid aga naabrid ja tülitsesid sageli siseküsimustes. Fran'ile ei meeldinud, et Paddy parkis oma auto tema hoovi. Lisaks kiusas Paddy sageli Franti, öeldes, et isegi tema koer ei söö "teie vananenud pirukaid".
Lisaks sai Fran sageli Paddylt isiklikke solvanguid, ta nimetas teda sigaks ja teisisõnu ning isegi kaevas teda korra kohtusse, kuid tema nõuet seal ei rahuldatud.
"Arvan, et see küpsetati ikkagi pirukaks," ütleb Victoria turist Robert Duignan kas naljaga või tõsiselt. "Nad jahvatasid selle hakkmasinas ja küpsetasid."
Fran enda sõnul nägi ta viimast korda Paddyt 4 päeva enne tema kadumist ja siis leidis naine oma veranda känguru laiba. See oli kahtlemata Paddy kätetöö, ütles ta. Kuid politsei otsis läbi kogu Franni maja ja aia ega leidnud midagi.
“Nad kontrollisid isegi mu septikut, et näha, kas ma viskasin selle sitta. Ja maja ise otsiti neli korda läbi. Ja keegi ei leidnud isegi vähimatki kahtlast asja,”räägib Fran ajakirjanikele.
Uurijate kahtluse all langesid ka endine abikaasa Fran Hodgetts ja 19-aastane Bobby Roth, kes töötasid söögikohas nõudepesijana. Kui Bobbyt hakati küsitlema, puhkes ta pisaratesse ja ütles, et kuulis kord Franmi raevus ähvardamas "Paddy tappa". Kuid kuna Fran ja Paddy vannusid sageli valju häälega, võis see olla vaid tühi oht, millest räägiti vaidluse kuumuses.
Ametlikul ülekuulamisel süüdistas Fran 71-aastast aednikku Owen Laurie, kes töötab Frani heaks. Ta ütles, et 3 päeva enne Paddy kadumist kadus Laurie oma koera pärast.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times
Talle ei meeldinud, kui ta söögikoha taga valju häälega haukus. "Sulgege oma koer või ma panen teid ise kinni," hüüdis Laurie. Ja siis sattus ta Paddyga kaklusse ja väidetavalt tahtis ta oma koera üle aia visata.
Laurie tunnistas, et tekkis konflikt, kuid tema sõnul on tal lihtsalt selline iseloom ja et ta on kiired, kuid sellel pole Paddy kadumisega mingit pistmist.
Lõpuks jõudis uurimine pärast kõiki intervjuusid ja järelepärimisi tõesti tupikusse. Paddy Moriarty kadumine pisikeses tosina ehitisega külas keset lohutu tühermaad jääb lahendamata.
Kohalikud kogunevad endiselt tagaseina juures asuvasse Pink Pantheri baari, kus nad peavad igal hommikul omamoodi üldist palvet, ning jätkavad seejärel Paddy Moriarty salapärase kadumise arutamist.
Tema pesu jäänused, mille ta enne kadumist veidi enne kuivamist riputas, ripuvad endiselt Paddy maja lähedal asuvas riputusaasas.
Foto: Adam Ferguson / The New York Times