Iiri keelest tõlgitud Skellig Michael tähendab - Michaeli kalju. Suur Skellig on järsk kaljune saar Atlandi ookeanis, 12 kilomeetrit Iirimaa edela rannikust. Saare kõrgeimas punktis, 230 meetri kõrgusel, asub 7. sajandil asutatud iidne klooster. 600 aastat on saar olnud Iiri kristlaste munkade Hermitage Centre. Nad elasid siin kalju vertikaalsete seinte ääres asuvates kivirakkudes, välismaailmast eraldatuna. Ainus probleem oli viikingid, kes aeg-ajalt kloostrit rüüstasid.
Skellig Michael on hämmastav näide usulisest asulast, mis on tahtlikult rajatud ligipääsmatusse kohta ja täiuslikult säilinud tänu soodsale kliimale ja keskkonnale. Kloostri Sparta tingimused illustreerivad askeetlikku eluviisi, mida Iirimaa varakristlased juhtisid. Äärmise kauguse tõttu oli saar kuni viimase ajani külastajatele raskesti ligipääsetav, mis võimaldas seda saarel erakordselt hästi säilitada.
Suur Miikael asustati pidevalt kuni 12. sajandini. kui halvenevad kliimatingimused põhjustasid sagedasi orkaane ja sundisid mungakogukonda mandrile kolima. Kloostri olemasolu siin siiski püsis ja rakke hoiti suurepärases seisukorras kuni 16. sajandini. Ehkki kloostrit siin enam ametlikult ei eksisteerinud, oli see koht jätkuvalt palverännaku keskus. Saar oli noorpaaride seas populaarne ka ajal, mil Iirimaa mandriosas abiellumine keelati ja nad abiellusid Skelligiga.
1826. aastal võttis saare üle Dublini sadama amet, kes ehitas siia kaks tuletorni, millest üks on endiselt kasutusel. 1996. aastal liitus Skellig Michael UNESCO maailmapärandi nimekirja.
Reklaamvideo:
