Ameerika paleontoloogid on leidnud dinosauruste luud, mis elasid veel 700 tuhat aastat pärast nende roomajate suurt kriidist väljasuremist. See avastus on esimene tõsine vastuargument hüpoteesi vastu, mille kohaselt need sisalikud tapsid Maale langeva hiiglasliku asteroidi poolt. Selgub, et mõned dinosaurused lihtsalt ei märganud seda …
Hoolimata asjaolust, et enamik paleontolooge on alati olnud skeptilised selle versiooni suhtes, et dinosaurused surid Maale kukkumise asteroidi tagajärjel (nn. Asteroidide talv), sai just tema masside seas paljude aastate jooksul kõige populaarsemaks. Miskipärast, vaatamata kogu selle absurdsusele, nõustuvad selle oletusega endiselt paljud mittespetsialistid, kes on huvitatud antiigi hiiglaslikest roomajatest. Võib-olla sellepärast, et selle tõestuseks võetakse (Chkhiksulubsky kraater, see tähendab koht, kus asteroid langes ja avastati iriidiumi anomaaliaid), on väga selge. Kuid teadlased ei suutnud kuni viimase ajani selliseid soovituslikke vastuargumente leida.
Sarnane vastuargument oleks ka pärast katastroofi elanud dinosauruste jäänuste avastamine. Kui tehti kindlaks, et vähemalt ühel nende roomajate rühmal õnnestus see katastroof üle elada, siis polnud see dinosauruste jaoks nii kohutav. Ja kuigi umbes 60 miljonit aastat tagasi elanud Mosasauruse jäänused on juba ammu leitud (tuletage meelde, et asteroid langes 65 miljonit aastat tagasi), olid veendunud vähesed inimesed. Sest esiteks ei olnud mosasaurused dinosaurused (nad olid tänapäevaste monitori sisalike, see tähendab sisalike, hiiglaslikud sugulased) ja teiseks polnud nad maapealsed, vaid eranditult veeloomad. Noh, nagu te teate, on vees mis tahes kataklüsm lihtsam toime tulla.
Ja just hiljuti, tänu ameerika paleontoloogi James Fassetti avastusele, toimetati dinosauruste väljasuremise hüpoteesile "asteroid" purustav löök. Juba 2009. aastal, uurides New Mehhiko ja Colorado (USA) osariigi piiril Animase kihistu setteid, õnnestus tal leida kahes kihis dinosauruse luud, mis pärinevad paleogeenist (see tähendab tsenosoja ajastu esimest perioodi). Esialgne tutvumine näitas, et leidude vanus on 64,5 miljonit aastat.
Mis alusel selliseid järeldusi tehti? Teostatud palynoloogiline analüüs (õietolmu, eoste ja muude taimejääkide uurimine) näitas paleogeense floora esinemist kriidiproovide ebaolulise segamisega. Fussette leidis, et kriidistiku taimestiku osakesed võisid vanemate setete põhikihtidesse siseneda. Kuid kas dinosauruste luid oleks olnud ka võimalik ümber paigutada? Teadlane arvas, et ei, ja siin on põhjus.
Esiteks on leitud luude hulgas 34 luud, mis kuulusid selgelt ühele Hadrosauridae perekonnast pärit dinosaurusele. See polnud küll terve luustik, kuid ka laiali ei olnud, pestud luid ka. Kui eeldada, et jõgi pesi luid kriidivarudest ja need ümber matta, on ebatõenäoline, et läheduses oleks olnud 34 inimese luud. Teiseks, uraani ja haruldaste muldmetallide sisaldus samast piirkonnast pärit Paleogeeni dinosauruste ja kriidiajastu dinosauruste luudes erineb märkimisväärselt. Geokeemilised tingimused muutusid ja paleogeenis luid leotanud maa-alused lahused erinesid oma koostises nendest lahendustest, mis põhjustasid kriidiajal luude kivistumist.
Sellest hoolimata vajas see tutvumine veel täiendavat kontrollimist. Selle valmimiseks kulus teadlasel ja tema kolleegidel üle aasta. Selleks kasutasid Fassett ja tema kolleegid, Larry Himan Kanada Alberta ülikoolist ja Antonio Simonetti Ameerika Ühendriikide Notre Dame'i ülikoolist uraanipliidiga tutvumise analüüsil.
See meetod põhineb asjaolul, et pärast kivistumist (umbes tuhat aastat pärast surma) koguneb luudesse mõni raskemetall, eriti uraan-238 isotoop. Aja jooksul laguneb uraan plii-206 isotoobi moodustumisel (pidage meeles, et isotoobid on sama elemendi tuumad, mis sisaldavad erinevat arvu neutroneid). Proovis olevate erinevate plii ja uraani isotoopide hindamise abil saavad teadlased kindlaks teha luu vanuse. Seda meetodit peetakse paleontoloogide seas üheks kõige täpsemaks ja seda kasutatakse üsna sageli.
Reklaamvideo:
Tutvumisprotsessi käigus võtsid teadlased võrdluseks kaks luu - sauropodi ja hadrosauri, mis leiti läheduses, kuid erinevas vanuses hoiustest. Esimene luu leiti kihtides, mille teadlased pidasid kriidiajastu Maastrichti ajastuks, ja teine Taani paleogeeni vanuseks. Selle tulemusel saadi autorite poolt järgmised tulemused - esimese luu vanus oli 73,6 miljonit aastat ja teise, tegelikult ühe paleogeenist pärit hasrosauri ühe luu, 64,5 miljonit aastat vana.
Selle tulemusel kinnitati täielikult Fassetti oletuse paikapidavus, et see dinosaurus elas Paleogeeni alguses. Selgub, et hadrosaurid eksisteerisid rahulikult ka pärast asteroidi langemist veel 700 tuhat aastat ja ükski "asteroidi talv" ei avaldanud neile mingit mõju. Kuid teoreetiliselt pidi see tegutsema ja kõigepealt puudutas see neid.
Nagu teate, on hadrosaurused pardipoega dinosauruste perekond, kes elasid kriidiajal Põhja-Ameerikas. Neid iseloomustas mitmesuguse kuju ja piirjoonega hari, mille sees olid ninaõõned, mis ilmselt tegid valju helisid. Nende sisalike koon lõppes pardi noka meenutava lameda nokaga, ehkki lõualuu tagumises otsas olid veel terve rida lamedaid hambaid.
Need naljakad kahe jalaga "platypuses" liikusid nii kahel kui ka neljal jäsemel. Nagu enamikul nende sugulastest, olid ka rahulikel ja ilmselt häbelikel hadrosaurustel lühikesed esijalad ja pikad tagajalad, millega nad vaenlaste eest kiiresti minema jooksid. Pikk, lame saba teenis neid tasakaalu säilitamiseks. Ilmselt polnud neil armsatel "ninadel" muid võimalusi kiskjate eest kaitsmiseks.
Usutakse, et need roomajad juhtisid karja eluviisi, ehitasid pesasid, valvasid sidurit ja hoolitsesid järglaste eest koos. See tähendab, et neid eristas kõrge sotsiaalsus, mis pole roomajate, isegi iidsete seas nii levinud. Varem pidasid paleontoloogid esijäsemete struktuuri tõttu, millel olid neljanda ja viienda sõrme vahelised membraanid ning lame saba, hadrosaure poolvedelikvetikaid söövaid loomi. Nii näidatakse neid kuulsas prantsuse koomiksis "Maa enne aega" (mäletate võluvat Duckyt?). Nüüd nimetatakse seda pardiliikmetega dinosauruste perekonda maapealsete elanikeks, kuna selle rühma paljude esindajate maost leiti selgelt maapealsete taimede nõelu ja lehti. Kuid vetikaid pole seal kunagi leitud. Selgub, et nad hõivasid maapealseid lehti söövate kabiloomade, nagu kaelkirjakute, ökoloogilise niši.
Samuti leiti, et hadrosaurustel olid esijäsemetel kabjad ja neil oli saba all lihav kasv, mis tegi ujumise lihtsalt võimatuks. Niisiis, enne meid on tüüpilised taimtoidulised maaelanikud, kellelt meteoriidi langus ja "asteroidide talve" algus peaksid neil toidust ilma jääma (kuna asteroidi langemise tõttu tekkinud tolm takistas fotosünteesi, pidid taimed üsna pikka aega lehtedeta seisma). Kuid nagu Fasseti leid tõestab, seda ei juhtunud.
Tähelepanuväärne on ka see, et selle dinosauruse jäänused leiti asteroidi väidetava kukkumise kohast mitte kaugel (Chkhiksulubsky kraater asub Yucatani poolsaarel, see asub New Mexico lähedal). Kuid just selles kohas pidanuks kurikuulsa "asteroidide talve" mõju olema kõige tugevam (see nõrgeneb koos kaugusega lennuõnnetuse kohast). Kuid selgub, et meteoriidi kukkumise koha lähedal ohtlikult lähedal elavad hadrosaurid, kes väidetavalt hävitasid kõik dinosaurused, ei märganud üldse, et midagi oleks juhtunud. St see väga "asteroidide talv" ei avaldanud mingit mõju isegi naaberriikide ökosüsteemidele. Miks siis usuvad paljud, et see pidi kuidagi mõjutama planeedi ümbritsevate elusorganismide kogukondi?
Nii et ilmselt kinnitatakse versiooni, et tegelikult polnud dinosauruste massiline väljasuremine kriidiajastu lõpus ühekordne ja seetõttu ei olnud selle põhjuseks kõigi liikide ühine põhjus. Võib-olla tapeti keegi kohapeal muutunud kliimatingimustest, keegi elas imetajatest ellu, kes hakkas ründama hiiglaste kaitsetuid poisse, keegi ei suutnud taimekoosluste muutumisega kohaneda. Kuid need kõik olid absoluutselt looduslikud maised põhjused, mis polnud seotud kosmosekülastaja külastusega.
