2018. aasta oli täis teaduslikke avastusi ja tehnoloogilisi läbimurdeid. Näiteks on arheoloogid leidnud majade kadunud linnad ja Hiinast inimkonna ajaloo esimesed geneetiliselt muundatud lapsed. Kuid teadlased viivad mõnikord läbi kummalisi ja esmapilgul mõttetuid uuringuid. Me räägime teile möödunud aasta kõige ebatavalisematest ja kummalistest teaduslikest töödest.
Kaheksajala ekstaas
Ajakiri Current Biology avaldas 2018. aasta septembris Ameerika teadlaste töö, kes andsid kaheksajalgadele ekstaasi (MDMA). Katse hõlmas seitset peajalgset liigist Octopus bimaculoides (Kalifornia kahe täpiline kaheksajalg), kes eelistavad elada üksildast eluviisi. Teadlased on varem uurinud närvisüsteemi biokeemiat, mis on loomade asotsiaalse käitumise aluseks.
Selgus, et kaheksajalgadel olid geenid, mis kodeerisid serotoniini, neurotransmitterit, mida tuntakse kui "õnnehormooni". On teada, et inimestel seostub serotoniin kehasse siseneva MDMA-ga, mis mõjutab lõppkokkuvõttes käitumist. Teadlased on püstitanud oletuse, et sarnast mõju täheldatakse ka molluskite puhul. See oli julge pakkumine, kuna kaheksajalgadel puudub peaajukoore ja keerulised tasusüsteemid.
Ecstasy'ga toidetud koorikloomad viidi panka, kus oli kolm tuba, millest üks sisaldas isast kaheksajala ja teine mänguasja. Tavaliselt vältisid molluskid analoogidega kohtumist, kuid MDMA muutis nende käitumist. Teadlased järeldasid, et kuna inimeste ja kaheksajalgade ühine esivanem elas 500 miljonit aastat tagasi, on serotoniini struktuur eksisteerinud kogu selle aja peaaegu muutumatul kujul ja mänginud suurt rolli mõlema liigi evolutsioonis, hoolimata närvisüsteemi põhimõttelistest erinevustest. Kuid uuringus oli ka kriitikuid, kes väidavad, et katses kasutati liiga väikest loomade valimit ja vaja on täiendavaid tõendeid.
Reklaamvideo:
Zombie oravad
2018. aasta oktoobris avaldasid Ameerika arstid aruande prioonnakkusega nakatumise kummalise juhtumi kohta. New Yorgi Rochesteri elanik, 61-aastane, viidi haiglasse raske kognitiivse kahjustuse, skisofreenia sümptomite, psühhoosi ja kõndimisvõimetusega. Mees suri viis kuud pärast sümptomite ilmnemist. Skaneerimise tulemused näitasid, et tal oli prioonide põhjustatud Creutzfeldt-Jakobi tõbi (CJD).
Valesti volditud prioonid katalüüsivad normaalsete prioonide muundamist sarnaselt puudulikeks valkudeks ja aju muutub sõna otseses mõttes käsnaks. Prioonhaigused võivad ilmneda spontaanselt, olla pärilikud või hullu lehmahaiguse saastunud liha kaudu.
Ehkki Ühendkuningriigi ja USA valitsused on astunud samme, et vähendada loomaliha allaneelamise ohtu Creutzfeldt-Jakobi tõve tõttu inimestele, näitas uus juhtum, et nakkus võib inimesteni sattuda teiste loomade liha kasutamise kaudu. Fakt on see, et surnud mees oli nende jaoks orava liha väljavalitu ja innukas jahimees. Teadlaste sõnul kui tõepoolest kinnitatakse, et tal oli CJD, siis on ta selle haiguse esimene ohver Ameerika Ühendriikides. Ameerikas pole seni olnud ühtki tõestatud hullu lehma tõve juhtumit.
Olen Kubovitš
2018. aasta novembris esitasid Ameerika teadlased aruande, milles selgitati, miks emaka väljaheited on haruldaste kuupkujuliste vormidega. See ebaharilik omadus muudab Austraalia soomustiku imetajad oma olemuselt ainulaadseteks, kuna reeglina saadakse kuupstruktuurid ainult kunstlikult, näiteks plasti survevormimise teel.
Teadlased uurisid autode rataste all hukkunud wombatide seedesüsteemi. Nad pumpasid õhku utiliseeritud imetajate soolte viimastesse sentimeetritesse ja leidsid, et kuubikud moodustusid sooleseina muutuva elastsuse tõttu. Mõnes kohas venib soolestik hästi, mis aitab kaasa kuubi külgede moodustumisele. Teadlaste sõnul aitab emaka tagumise osa anatoomia inimestel välja töötada uusi kuubistruktuuride tööstusliku tootmise meetodeid.
Kehakraanid
2018. aasta juunis arvutasid Mayo kliiniku ameerika teadlased, kui palju inimesi kannatab salapärane Morgelloni tõbi - tundmatu etioloogiaga haigus, mille puhul inimesed ekslikult arvavad, et nende kehas elavad arvukad parasiidid või kiudude kujul olevad elutud patogeenid. Patsiendid on täiesti kindlad, et nad on millessegi nakatunud, ega aktsepteeri testi tulemusi, mis ei tuvasta võõrkehasid, ega usu, et arstid üritavad veenda, et kiud on tegelikult riidetükid. Mõned eksperdid usuvad, et haigus on psühhogeenne, teised usuvad, et Morgelloni tõbi on tavaline dermatiit.
Teadlaste sõnul oli haiguse kogu levimus 27,3 juhtu saja tuhande inimese kohta, mis on varasemate hinnangutega võrreldes palju rohkem. See tähendab, et kogu maailmas kannatab nähtamatute "parasiitide" all umbes kaks miljonit inimest. Keskmine vanus diagnoosimisel on 60 aastat, kuid patsientide hulgas on nii lapsi kui ka väga vanu inimesi. Enamasti kannatavad pettekujutluse all 40–59-aastased naised, kuid meeste ja naiste vahel statistiliselt olulisi erinevusi ei leitud. Tõsi, uuritud valim piirdus valgete kaukaaslastega ja teistes populatsioonides võib valeinvasiooni levimus olla täiesti erinev.
Kosmilised kaheksajalgsed
2018. aasta augustis avaldas eelretsenseeritud teadusajakiri Progress biofüüsikas ja molekulaarbioloogias ebahariliku artikli, mille koostas Austraalia immunoloogi ja astrobioloogi Edward Steele'i juhitud rahvusvaheline teadlaste meeskond. Nad esitavad tõsiselt hüpoteesi kaheksajalgade kosmilise päritolu kohta. Teadlaste sõnul ei saanud mõned peajalgsete liigid evolutsiooni tagajärjel tekkida.
Nad väitsid seda versiooni kalmaari, seepia ja kaheksajala ebahariliku geneetilise ja käitumusliku mitmekesisusega. Pealegi ilmnevad suhteliselt lühikese aja jooksul sellised keerulised anatoomilised tunnused nagu suure ajuga närvisüsteem, kambriliste silmadega (erineb imetajate silmadest), värvimuutus.
Uuringu julgeid autoreid huvitab ka kaheksajalgade DNA, mis erineb oluliselt primitiivsemate peajalgsete - nautiluse - geenidest. Steele arvas, et sellised tunnused ei saanud ilmneda juhuslikult, mis tähendab, et kaheksajalad tulid Maale planeedil langevate komeetide külmunud munade kujul. Ajakirja kriitika pehmendamiseks teadusringkondadelt, ajakirja Progress biofüüsika ja molekulaarbioloogia alal toimetaja Denis Noble sõnul oli artikkel avaldatud eesmärgiga toetada arutelu elu alguse ja evolutsiooni üle, kuna ilmneb üha rohkem tõendeid orgaaniliste ainete kohta teistes taevakehades.
Öised külalised
2018. aasta mais tuvastasid Ameerika Ühendriikide ja Kanada neuroteadlased ajupiirkonna, mis vastutab inimese lähedal paikneva üleloomuliku olemuse tunnetamise eest. Teadlased palusid 27 vabatahtlikul kirjeldada olukorda, kus nad tunneksid seost kõrgema väega või jumaliku kohalolekuga. Seejärel kuulasid nad helilinti, mis taasesitas olukorda, samal ajal kui nende ajusid skaneeriti magnetresonantstomograafia abil.
Selgus, et kummitused, deemonid, inglid ja muud “teisimaailma” ilmingud on seotud alumise parietaalkehaga (lobulus parietalis inferior). See ajupiirkond vastutab selle eest, et luua tunne omaenda tahte üle kontrolli all ja tajuda keha õiget positsiooni ruumis. Kui see ei tööta nii, nagu peaks, võib inimese kõrvale ilmuda "kummitus". Lobule aktiivsuse vähendamine soodustab müstilisi või usulisi kogemusi, stimulatsioon aga vastupidi vähendab religioossust.
Lammaste süda
2018. aasta veebruaris teatasid California ülikooli (USA) teadlased, et nad ületasid lamba ja mehe. Teadlased süstisid inimese tüvirakke looma embrüo, kuid väga väikestes kogustes. Võõraste rakkude osakaal oli üks kümnest tuhandest. Seetõttu ei tulnud kõne alla täieõigusliku hübriidi loomine, näiteks inimese näo või ajuga lammas.
Kuid isegi sellisel embrüol lasti areneda ainult 28 päeva, pärast mida see hävitati eetilistel põhjustel ja riigis kehtivate seaduste kohaselt.
Vaatamata sellise eksperimendi näilisele mõttetusele oli sellel üsna selge eesmärk. Teadlased tahtsid tõestada, et selliste kimääride loomine on põhimõtteliselt võimalik. Tulevikus aitavad sellised meetodid inimese elundite kasvatamist loomade sees, mis sobivad järgnevaks siirdamiseks patsiendile. Kuid see nõuab, et embrüo sisaldaks vähemalt ühte protsenti inimese rakkudest.
Aleksander Enikejev
