Teadlased on kindlad, et mitte 65 miljonit aastat tagasi aset leidnud katastroof ei viinud kõigi elusolendite massilise kadumiseni
Arvatakse, et vihje dinosauruste ja 65% teiste liikide salapärase massilise surma kohta 65 miljonit aastat tagasi sisaldab Chikhulubi kraatrit, mis asub Mehhikos. Täna püüdsid nad ajakirjas The Journal of Geological Society avaldatud uuringus teooriat ümber lükata.
Kraater, mis avastati 1978. aastal Põhja-Yucatani piirkonnas ja mille läbimõõt oli 180 km (112 mi), pole midagi muud kui jälk, mis on jäänud pärast massilist maavälist mõju.
Kui selle streigi praht leiti vahetult kriidiajastu-kolmanda astme piiri alt, tuvastati see kui "suitsetamisrelv", mis vastutas peaaegu kogu elu 65 miljoni aasta taguse elu lõppemise eest.
Just see sündmus oli dinosauruste ning teiste taime- ja loomaliikide surma tunnistajaks.
Paljud teadlased olid selle teooria osas eriarvamusel.
Viimane uuring, mida juhtisid New Jersey New Yorgi Princetoni ülikooli Gertha Keller ja Šveitsi Lausanne'i ülikooli Terry Adatte, viitab sellele, et Chikhulubi sündmus leidis aset 300 000 aastat enne kriidipiirkonna ja kolmanda astme piiri moodustumist.
“Keller ja tema kolleegid koguvad jätkuvalt üksikasjalikku stratigraafilist teavet, mis toetab uusi teadmisi hilja kriidiajastu Chikhulubide ja massisurmade mõjust,” ütles uuringut rahastanud riikliku teaduse fondi maateaduste osakonna programmidirektor Richard Lane. “Neid kahte sündmust ei saa omavahel ühendada..
El Penonist mujale Mehhikosse on Kelleri sõnul „me teame, et 4–9 meetrit setteid moodustas aastatuhande jooksul 2–3 cm, aasta pärast katastroofi. Seda taset ületavates setetes täheldatakse massilist väljasuremist."
Chikkhulubi löögiteooria pooldajad väidavad, et kraatri löögijäljed ja väljasuremise tõendid asuvad settekihis üksteisest kaugel asteroidi mõjule järgnenud maavärina või tsunami tagajärjel.
"Konkreetse tsunami tõlgendamise probleem on," sõnas Keller, "et liivakivikompleks ladestati pika aja jooksul, mitte tund või päev."
Uuringus leiti, et need kaks sündmust eraldavad setted olid iseloomulikud normaalsele setteprotsessile: ellujäänud urgudest, mille moodustasid ookeanipõhjas elavad olendid, erosioon ja setete transport, puuduvad tõendid struktuurilise kõikumise kohta.
Teadlased on leidnud ka märke, et Chikkhulub ei avaldanud dramaatilist mõju planeedil elavate liikide mitmekesisusele.
"Leidsime, et Chikkhulub ei mõjutanud mingil moel ühtegi liiki liike," ütles Keller.
See järeldus ei tohiks tulla suure üllatusena. Ühtegi teist elavate laiaulatuslikku väljasuremist pole Hertha sõnul välismõjuga seostatud ja ka ükski teine kraater pole olulist väljasuremist põhjustanud.
Kõigi elusolendite surma põhjustanud põhjuse osas soovitab Keller, et liikide väljasuremise põhjuseks võivad olla Indias aset leidnud massilised vulkaanipursked. Seejärel eraldus atmosfääri tohutu kogus tolmu ja gaase, mis võisid päikesevalguse varjutada ja põhjustada kasvuhooneefekti.
