Tundlik meetod, mida USA sõjavägi praegu kasutab õhu kaugseireks, et tuvastada potentsiaalselt eluohtlikke kemikaale, toksiine ja patogeene, on viinud uue tööriista väljatöötamiseni, mille abil saab Marsil elu tunda ja muud päikesesüsteemi planeedid - bioindikaatori Lidari instrument ehk BILI.
BILI-instrument on fluorestsentslidar, kaugkeemilise analüüsi instrument, mis on põhimõtteliselt sarnane radariga. Raadiolainete kasutamise asemel, nagu radari puhul, kasutavad lidarid atmosfääri osakeste tuvastamiseks ja keemiliseks analüüsimiseks valgust.
Roverimastil asuv BILI-instrument skannib kõigepealt ümbritsevat piirkonda tolmuvoogude osas. Leides ühe, suunab instrument ultraviolettlaseritega valguse impulsse tolmu juurde. Need impulsid põhjustavad tolmustes pilvedes sisalduvate osakeste valguse peegeldumist või fluorestsentsi. Selle sekundaarse kiirguse analüüsimisel saavad teadlased kindlaks teha, kas tolm sisaldab suhteliselt hiljuti või kauges minevikus moodustunud orgaanilise aine osakesi. Lisaks võimaldab see tööriist teil hinnata tolmuosakeste suurust.
Selle instrumendi peamine eelis on see, et see on võimeline analüüsima mitmesaja meetri kauguselt. See võimaldab uurida salapäraseid "taastuvaid nõlvu lineae" (RSL) - moodustisi, mis on seotud hüdreeritud sooladega ja mida on raske uurida roveritega, kuna need asuvad liiga järskudel nõlvadel.
