Teadlastel on tõenäoliselt lõpuks õnnestunud välja selgitada universumis eksisteerivate galaktikate võimaliku surma saladus. Astronoomide sõnul on nad "surnuks kägistatud", nii et nad ei suuda enam uusi tähti luua.
Teadlased on enam kui kahe aastakümne jooksul kindlalt teadnud, et galaktikaid on kahte tüüpi. Esimesse klassi kuulub umbes pool universumis asuvatest galaktikatest - need on nn elavad galaktikad, küllastunud gaasiga ja moodustavad pidevalt palju uusi tähti. Teise klassi kuuluvad surnud galaktikad, millel pole gaasi, nii et neisse ei moodustu uusi tähti.
Alles hiljuti ei osanud teadlased kindlalt öelda, mis täpselt viis galaktikate poolt tähtede moodustumise peatamise protsessi alguseni. Seega võime öelda, et galaktikate hukkumise võimalike põhjuste küsimus on viimastel aastakümnetel üks kõige valesemaid.
Teadlased on pakkunud galaktikate hukkumise põhjuste jaoks välja mitu võimalust. Üks hüpoteesidest on teadusmaailmas tuntud kui "kägistamine". Selle tähendus seisneb selles, et galaktikates ammenduvad külma gaasi mahud järk-järgult ja uute tähtede moodustamiseks lihtsalt ei piisa. Teise hüpoteesi kohaselt eemaldatakse gaas mingil põhjusel ootamatult galaktikast. On täiesti võimalik, et selle põhjuseks võivad olla teiste galaktikate gravitatsioonijõud.
Pärast enam kui 26 tuhande galaktika uurimist suutsid astronoomid leida tõendeid, mis võiksid provotseerida galaktikate surma - see on kägistamine.
Enamik tähti moodustatakse teadlaste sõnul heeliumist ja hüdronist. Samal ajal on teadlased keskendunud metallide kogunemisele galaktikates. Metallid on palju keerukamad kui vesinik või heelium. Uurimistöö käigus suutsid spetsialistid kindlaks teha, et surnud galaktikate koostises on palju rohkem raskmetalle kui aktiivsetes. Tänu sellele uuringule suutsid teadlased pärast kägistamist jälgida galaktikate arengut tulevikus.
Kui gaasi maht galaktikas järk-järgult väheneb, suudab galaktika ikkagi uusi tähti sünnitada, kuid need sisaldavad heeliumi ja vesiniku omast raskemaid elemente. Samal ajal galaktikates, kust gaas järsult eemaldatakse, peatub tähtede moodustumise protsess järsult, seega väheneb ka metallide mass.
Teadlased on arvutisimulatsioonide abil suutnud välja arvutada, et kägistamine kestab rohkem kui neli miljardit aastat. See on üsna kooskõlas vanuse erinevustega, mida on täheldatud surnud galaktikate ja tähtede moodustamiseks võimeliste galaktikate vahel.
Reklaamvideo:
Astronoomid märgivad, et kägistamise teooriat saab rakendada galaktikate suhtes, mis on Päikesesüsteemist umbes 100 korda suuremad.
Hoolimata asjaolust, et teadusuuringute ja vaatluste kaudu on teadlased suutnud välja selgitada galaktikate võimalikud surmapõhjused, püüavad nad siiski välja selgitada mehhanismi, mille abil see lämbumine toimub. Praegu spekuleerivad astronoomid, et ainus võimalik variant on see, et läheduses asuvad galaktikad on võimelised varastama tähtede moodustamiseks vajalikku gaasi. Teadlased on juba viinud läbi uuringuid suhteliselt lähedal asuvate galaktikate kohta, lähiajal plaanivad nad uurida kaugemaid. Kõik need andmed koos - loodavad teadlased - aitavad neil luua täpsema tähtede ja galaktikate moodustumise ja arengu mehhanismi.
Kui me räägime otse oma galaktikast, siis ähvardab seda veel üks oht. Teadlased ennustavad, et tulevikus toimub vältimatult Andromeda udukogu ja Linnutee kokkupõrge. Lisaks suutsid nad tänu Hubble'i kosmoseteleskoobile näidata ka ligikaudset aega, millal see kokkupõrge on võimalik - katastroof võib juhtuda umbes 4 miljardit aastat.
Andromeda galaktika on rühm galaktikaid, mis asuvad Linnuteele lähemal. Selle läbimõõt ulatub umbes 220 tuhande valgusaastani. See sisaldub niinimetatud kohaliku grupi 35 objektis. Nagu astronoomid märgivad, võib Andromeeda galaktikat või udukogu pidada Linnutee vanemaks vennaks, kuna sellel on rohkem kui üks triljon tähte (meie galaktikal on ainult 200–400 miljardit). Samuti on selle läbimõõt suurem, umbes kaks korda suurem kui Linnutee.
Mõlemad galaktikad moodustati umbes samal ajaperioodil - umbes 13,5 miljardit aastat tagasi, see tähendab peaaegu universumi kujunemise algfaasis. Teadlaste sõnul on need galaktikad üksteisega väga sarnased. Ja hoolimata asjaolust, et Universum laieneb ja sel põhjusel peavad galaktikad üksteisest eemalduma, liiguvad Linnutee ja Andromeda teineteise suunas kiirusega umbes 200 kilomeetrit sekundis. Kokkupõrge on vältimatu, kuid astronoomide sõnul pole see katastroofiline. Umbes viie miljardi aasta pärast saab kokkupõrke järel ilmuv uus galaktika tavalise elliptilise galaktika kujul. Pealegi võib Päike saada selle vastloodud galaktika osaks.
Teadlaste sõnul on selle võimaliku kokkupõrke jaoks ette nähtud kosmosevaatluste läbiviimine. Teadlaste sõnul näete, kuidas kõigepealt toimub Linnutee ja Andromeda kokkupõrge, mille järel Nebula neelab meie galaktika. Tänu arvutisimulatsioonidele suutsid astronoomid teha kindlaks, et suurema galaktika gravitatsiooniväli ületab lõpuks väiksema gravitatsiooni välja, pärast mida väiksema galaktika pärast mitu pööret "süüakse". Samal ajal eraldavad tähti meie galaktikas suur kosmos, seega toimub tähtede kokkupõrge suhteliselt harva - umbes kord aastas. Seega suudab Päike pika aja jooksul kokkupõrkeid vältida.
See lõppeb lõpuks miljardite aastate pärast kogu Universumi surmaga. Muistsed asteegid uskusid maailmalõppu, kes ütlesid, et see tuleb siis, kui Päike taevast langeb. Koos helendusega langevad kõik tähed taevast. On tõenäoline, et asteekidel oli millegi osas õigus.
Ja kuni see juhtub, saab inimkond vaid uskuda, et selleks ajaks, kui täht hakkab järk-järgult hääbuma, leiavad inimesed viis, kuidas Päikesesüsteemist lahkuda ja tähtede juurde lennata. Kuid igal juhul lähevad tähed paratamatult välja, kui nende tuumakütus otsa saab. Ja Universum ise laieneb järk-järgult, kuni temperatuurinäitajad muutuvad absoluutseks nulliks, või siis see sulgub ja sureb suures kompressioonis. Mis iganes võib öelda, kujutavad mõlemad stsenaariumid suurt ohtu inimkonna olemasolule.
