Sõna "sarkofaag" pärineb kreekakeelsest sõnast, mis sõna otseses mõttes tähendab "liha söömist". Neid kivist matmiskaste on tuhandeid aastaid kasutatud muistses Egiptuses, hellenistlikus maailmas ja Rooma impeeriumis. Sellised kirstud olid reeglina rikkalikult kaunistatud, mitte ainult surnu piltidega, vaid ka nende lootuste, unistuste ja hirmude piltidega. Need pildid kajastavad sageli sotsiaalseid ja vaimseid ideaale koos kultuuridevaheliste stiililiste mõjutustega.
1. Lihasööjad sarkofaagid
Iidne Türgi linn Assos on kuulus müstiliste "lihasööjate" sarkofaagide poolest. Tavaliselt laguneb keha 50–200 aasta jooksul, kuid Assose sarkofaagides võib laip täielikult laguneda vaid 40 päevaga. Need salapärased kirstud on valmistatud andesiidist ja teadlastel pole aimugi, kas see konkreetne kivi on sellise kiire lagunemise põhjus. Teised arvavad, et põhjuseks võib olla alumiiniumi olemasolu sarkofaagides.
Assose nekropol ehitati seitsmendal sajandil eKr, kuid esimesed sarkofaagid ilmusid sinna kaks sajandit hiljem. Varaseimaid matmisvahendeid ei kaunistatud, need olid tavalised kivikuubikujulised tasapinnaliste kaantega kastid, millele oli kirjutatud surnu nimi. Rooma ajastu sarkofaagid muutusid keerukamaks, elegantsete nikerduste ja pealdistega.
2. Vaarao KV55 hauakambri müsteerium
Reklaamvideo:
1907. aastal avastasid arheoloogid Egiptuse kuningate orus hauakambrist KV55 salapärase sarkofagi. Seni jääb saladuseks selle isiku identiteet, kelle jäänused selles sarkofaagis asuvad. Hauast leidsid teadlased neli varikatust, kullatud altari, mööbli ja ühe sarkofaagi. Kirstu rüüstati. Keegi rebis dekoratiivse näomaski maha ja viskis omaniku nime kaanelt ära.
Mõned usuvad, et sarkofaag kuulus kuninganna Tiale. Teised väidavad, et see on vaarao Smenkhkare. Valitsev teooria on see, et see on Akhenateni viimane puhkepaik. Teadlased komistasid hiljuti Kairos Egiptuse muuseumi võlvimisel ammu unustatud kasti. See sisaldab 500 kuldlehte, kolju fragmente ja prantsuse keeles märkust, mis näitab, et kuld avastati KV55 sarkofaagist.
3. Tähelapse sarkofaag
1888. aastal omandas Briti muuseum sarkofagi, mis sisaldas iidse lapstähe jäänuseid. Seitsmeaastane Tiyasetimu kuulus Vana-Egiptuse vaaraode koori. Ainult 122 sentimeetri pikkune tüdruk oli mähitud värvitud sidemetesse ning enne matmist oli ta nägu kaetud eesriide ja kuldmaskiga. Sidemete all peidus oli kompuutertomograafia.
Ekspertide hinnangul suri laulja suure tõenäosusega väga kiiresti arenevasse haigusesse, näiteks koolerasse. Chiyasetimu oli tema sarkofaagi jaoks liiga väike, mis võib viidata tema kiirustavale matmisele. Kirstu peal olevad hieroglüüfid ja maalid näitavad, et Chiyasetimu pidi Amuni templi kooris etendama eliitrolli. Noor laulja oli piisavalt tuntud, et väärida matmist, mida võisid nõuda vaid Vana-Egiptuse vaaraod ja väga rikkad.
4,3 000-aastased sõrmejäljed
2005. aastal avastasid Cambridge'i Fitzulliami muuseumi teadlased enam kui 3000-aastasel sarkofaagi kaanel iidsed sõrmejäljed. Eksperdid usuvad, et need väljatrükid kuuluvad inimesele, kes enne laki kuivamist kaane töötles. Sarkofaag, mis pärineb umbes aastast 923 eKr, kuulus muistsele Egiptuse preestrile, kelle nimi oli Nespivershefit.
Vanimad Egiptuse seni leitud trükised pärinevad aastast 1300 eKr. ja leiti Vestunud leivapätsilt Thebesi hauakambrist. Ja vanimad teadlastele teadaolevad inimese sõrmejäljed kuuluvad lapsele ja jätsid ta umbes 26 000 aastat tagasi tänapäevase Tšehhi Vabariigi territooriumil asuvale keraamilisele kujukesele. Ja kõige vanemad, 80 000 aasta vanused "ebainimlikud" sõrmejäljed jätsid neandertaallased praegusesse Saksamaale.
5. Sarkofaagi teine avamine
Iisraeli antiigirajatiste amet teatas 2015. aastal 1800-aastase sarkofaagi omandamisest, mille ehitajad olid varem varjanud, et vältida viivitusi ehituse ajakavas. 2,4-meetriselt, 2-tonnisest lubjakivist sarkofaagilt leiti Gorgooni pea, kupatiste, härjapeade, lilleseadete ja ka noormehe kujutis (nagu eksperdid usuvad, see, kes sellesse kirstu oli maetud). Alates kolmandast sajandist pKr leiti sarkofaag Ashkelonist - iidsest linnast, kus elasid juudid, samaarlased ja paganate roomlased.
6. Siiditee sarkofaag
1999. aastal avastasid arheoloogid iidse Siiditee ääres valge, marmorist sarkofaagi, mis kajastab kultuuridevahelise suhtluse taset. Hiina Shanxi provintsist leitud kirst kuulus Yu Hongile ja tema naisele, kes maeti umbes 592–598 pKr. Sarkofaag meenutab tüüpilise hiina katusega maju. 4200-kilogrammine konstruktsioon paigaldati lõvidele. Sellel võib leida erinevate religioonide sümboleid - zoroastrianismi tiivulistest meestest budistlike lootoslilledeni.
Yu Hong oli Kesk-Aasias 6. sajandi Hiina diplomaat. DNA analüüs näitas, et ta oli eurooplane, mis pani mõned eksperdid uskuma, et ta on Sogidian. Tang-müntide olemasolu sarkofaagides usuvad arheoloogid, et haud rööviti kunagi vahemikus 618–906.
7. Tabniti sarkofaag
1887. aastal avastati sarkofaag, mida peetakse müstilise Foiniikia kultuuri üheks huvitavamaks esemeks. Ajalugu pärineb 5. sajandist eKr sarkofaag kuulus Tabnitile, Astarte preestrile ja Sidoni valitsejale. Kirstu sisaldas õljat pruuni vedelikku, mis sisaldas tegelikult Tabniti jäänuseid. Lahkamisel selgus, et Tabnit suri rõugetesse umbes 50-aastaselt. Terve sarkofaag oli kaetud salapärase hieroglüüfide ja foiniikia kirjadega "seguga".
8. Ülempreestri hieroglüüfid
Arheoloogid avastasid 2015. aastal Luxori läänekaldalt ülempreestri Amun Ra sarkofagi, mis oli kaetud müstiliste hieroglüüfidega. Nubias asunud Vana-Egiptuse kuberneri Amenhotep-Khevi hauakambrist leiti vaarao Amenhotep III valitsusajal (1391-1353 eKr) Nubias asuva 22. dünastia (943–716 eKr) puust sarkofaag. Surnu nimi oli Ankh-f-n-khonsu. Sarkofaagi esiküljel on teda kujutatud lillede ja paelte pärja, kaelakee ja tseremoniaalse habemega paruka kandmisel. Haua seintelt leiti Kuuba rõivastes figuuride pilte.
9. Puutumata etruski sarkofaag
2015. aastal avastasid puutumatut hauda kaevavad Itaalia arheoloogid kaks sarkofaagi, mis valgustasid müstilist Etruski tsivilisatsiooni. Põllumees lõi Perugia lähedal tahtmatult 2400-aastase hauakaevaja põllu kündmise ajal maha. Sarkofaag on valmistatud alabastrist ja marmorist ning sisaldab meessoost luustikku. Sellelt leiti ka pikk tundmatu sisuga kiri (etruski keelt pole veel dešifreeritud). Etruskid õitsesid Toscana ümbruses Lääne-Itaalias aastatel 900 kuni 500 eKr. Kui just nemad annetasid suurele osale Euroopast kirjutamise, veinivalmistamise ja teedeehituse, teatakse etruskide kohta väga vähe.
10. Saladuslik habemega mees
Rooma-Egiptuse sarkofaagi külge kinnitatud muumia portree on arheolooge selle avastamisest alates kummitanud. Ajavahemik 170 - 180 pKr surnud habemega mehe pilt on tõeline mõistatus. Paljud teadlased usuvad, et see oli Bütsants. Siiani on leitud umbes 900 muumia portreed, mis pärinevad Egiptuse okupatsioonist Rooma poolt esimesel sajandil pKr ja mis on olnud populaarsed umbes 200 aastat. Need portreed maaliti puulaudadele ja kinnitati lahkunu pea lähedal asuvasse sarkofaagi.
