NASA kasutab Maa hoiatussüsteemi katsetamiseks kosmoseobjektidele asteroidi lendoravat
Tuletame meelde, et päeva esimesel poolel möödus Antarktika kohal 43 800 kilomeetri kaugusel väike asteroid. Programmiteadlane Michael Kelly märkis, et asteroid möödub üsna lähedalt, kuid ei kujuta Maale ohtu. Kuid see olukord aitab hoiatussüsteemi praktikas katsetada.
Kelly võrdles sellist katset kontorikeskustes toimuva tuleohutusharjutusega. Vaatluskeskused üle maailma, mis on osa rahvusvahelisest asteroidide hoiatusvõrgustikust, on mitu nädalat jälginud asteroidi 2012 TC4, et kontrollida sidet ja koordinatsiooni. Kelly märkis, et kõik kulgeb plaanipäraselt.
Siiani on teadlased tuginenud teoreetilistele testidele, st simulatsioonidele ilma tõeliste asteroidideta. Õppus jätkub veel nädalaks, kuna vaatlejad jätkavad asteroidi jälgimist, kuni see lahkub Maa lähiümbrusest.
Avastatud 2012. aastal ja kadunud siis vaate alt eelmise aasta juulini. Asteroidi raadius on umbkaudsete hinnangute kohaselt 14–30 meetrit.
Teadlased valisid selle konkreetse asteroidi, kuna nad teadsid, et see ei ähvarda Maad, kuid sellegipoolest on lennutee suhtes teatav ebakindlus. See ebakindlus on selle projekti vaatlejatele väljakutse. Nad kasutavad Hawaiil ja Arizonas võimsaid teleskoope. Puerto Rico Arecibo observatoorium ei saanud orkaan Maria kahjustuste tõttu projektis osaleda.
Testide üle teostab järelevalvet föderaalne hädaolukordade juhtimise amet ja isegi Valge Maja, mis juhib NASA planeetide kaitse koordineerimise bürood, ütles Kelly.
Järgnevateks aastateks on kavandatud veel üks Maale ohutu asteroidi kasutamine.
Reklaamvideo:
Fotol: Maa lähedane asteroid 2012 TC4 (punkt keskel), avaldatud Euroopa Lõunavaatluskeskuse poolt 10. augustil 2017
