Kui inimesed ei aeglusta taimeelu hävitamist, võib inimeste tsivilisatsiooni ähvardada väljasuremine. Seda väitis Georgia ülikooli dotsent John Schramski oma teadusartiklis, mille avaldas ajakiri Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Võite mõelda Maast kui akust, mis tühjeneb miljardite aastate jooksul väga aeglaselt," ütleb teadlane. "Päikeseenergiat hoitakse taimedes ja fossiilkütustes, kuid inimesed ammendavad seda palju kiiremini, kui seda saab täiendada."
Tema sõnul oli Maa kunagi kõrbemaastik, kus polnud elu, ja siis miljardeid aastaid tagasi arenesid välja kõige lihtsamad organismid ja arendasid võimet muuta päikesevalgus energiaks.
See tõi lõpuks kaasa tohutu plahvatuse loomade ja taimede bioloogilises mitmekesisuses, mille tagajärjel Maa oli täidetud lopsakate metsade ja äärmiselt mitmekesiste ökosüsteemidega.
Teadlase arvutused põhinesid termodünaamika aluspõhimõtetel - füüsika alal, mis on seotud soojuse ja mehaanilise energia vahelise suhtega. Keemilist energiat hoitakse taimedes ja mikroorganismides, see tähendab biomassis, mida kasutatakse toidu ja kütuse tootmiseks, kuid mille inimesed hävitavad, et anda teed põllumajandusele ja kiiresti laienevale linnale.
Teadlased on välja arvutanud, et Maa sisaldas 2000 aastat tagasi elusas biomassis umbes 1000 miljardit tonni süsinikku. Pärast seda on inimesed seda arvu vähendanud peaaegu poole võrra. Arvatakse, et üle 10% sellest biomassist on viimase sajandi jooksul hävinud.
"Kui me seda hukatuslikku suundumust tagasi ei muuda, jõuame lõpuks selleni, et aku tühjeneb tasemeni, kus Maa ei saa meid enam toetada," ütles Shramsky.
Reklaamvideo:
Töö käigus tegi teadlane koostööd bioloog James H. Browniga New Mexico ülikoolist ja David Gattie'ga Georgia ülikooli tehnikakõrgkoolist. Teadlased tegid kokkuvõtte, et valdav osa kahjumist tulenes raadamisest, mis suurenes ulatusliku mehhaniseeritud põllumajanduse tulekuga.
Olukorda süvendab vajadus toita pidevalt ja kiiresti kasvavat elanikkonda. Mida rohkem biomassi hävitatakse, seda vähem jääb planeedile energiat, mis kulub Maa keerukate toiduvõrkude ja biogeokeemiliste tasakaalu säilitamiseks.
Kui inimesed ei sure välja ja biomassi kogus langeb allapoole stabiilset läve, hakkab inimpopulatsioon järsult vähenema ja inimesed on sunnitud naasma jahimeeste-kogujate või lihtsate aednike ellu.
"Minu teadustöö eesmärk ei olnud keskkonna tulihingeline kaitse, vaid termodünaamika uurimine, - rõhutab Schramsky. - Selle seadused on absoluutsed ja ümberlükkamatud ning meil on planeedil piiratud kogus biomassi energiat. Pärast selle varude ammendumist ei saa seda miski asendada."
Shramsky ja tema kolleegid loodavad, et biomassi olulisuse tunnustamine, selle säilitamise püüdlused ja taastuvenergia kasvav populaarsus aeglustavad kiiret arengut ebakindlasse tulevikku, kuid selle protsessi peatamiseks vajalikud sammud peavad olema radikaalsed.
