Lisaks tähtedelt valgust koguvatele patareidele suudavad teleskoobid kasvuhooneid tuvastada, kui tulnukad paigutavad need oma planeetide öisele poolkerale.
Ameerika Ühendriikide teadlased tegid ettepaneku otsida maaväliseid tsivilisatsioone, peegeldades ultraviolettkiirgust nende "päikese" patareidest - täpsemalt patareidest, mis kasutavad läheduses olevate tähtede valgust. Nende peegelduva valguse spekter on nii spetsiifiline, et see peaks olema nähtav maapealsetes kosmoseteleskoopides, mis lähitulevikus kasutusele võetakse. Asjakohase töö tekst on saadaval Cornelli ülikooli eetriserveris.
Autorid joonistasid räni päikesepatareide peegelduskõvera erinevate vahemike jaoks. Selgus, et kui nad neelavad nähtavat valgust ja infrapunakiirgust hästi, siis peegelduvad fotoelemendid efektiivselt spektri ultraviolettkiirguse osas. Looduslik planeedipind ei saa seda peegeldada, kuna keemiliselt puhas räni on haruldane ja seondub kiiresti ühenditega teiste ainetega, millel on täiesti erinev peegelduskõver. Astronoomide arvutuste kohaselt võimaldavad lähiaastatel kasutusele võtmiseks kavandatud kosmoseteleskoobid selliseid päikesepatareisid tuvastada lähedalasuvate tähtede ümbruses olevate planeetide läheduses, sealhulgas Proxima b.
Lisaks usuvad teadlased, et maavälised tsivilisatsioonid võivad tekitada ebaloomulikku valgustust nende planeetide osas, mis peaksid jääma igavesse pimedusse. Enamik tähti universumis on punased kääbused nagu Proxima Centauri. On suur tõenäosus, et nende ümber olevad planeedid vaatavad valgustit alati ühe küljega ja teine on igavene öö. Tõenäoliselt, kui tsivilisatsiooni tehnoloogiline tase sellisel planeedil jõuab piisava tasemeni, kasvab koos sellega ka elanikkond ja peate valdama öist külge, sealhulgas sellel kasvatatavat toitu. Osa sinna ehitatud kasvuhoonete kunstlikust valgustusest on paratamatult kosmosest nähtav. Kunstvalgustust on kergem näha loodete püüdmisega eksoplaneedil olevate teleskoopide kaudu kui Maal, kuna sellise valgustuse tööaeg ühes kohas on pikem.
Tööl on mitmeid piiranguid. On võimatu kindlalt öelda, milline materjal on päikesepatareide tootmiseks kõige tõhusam. See ei pruugi olla räni, millest nüüd moodustub lõviosa sellistest täitematerjalidest. Maal arendatakse aktiivselt erineva koostisega konkurentsivõimelisi päikesepatareisid. Samuti pole selge, kas maavälised tsivilisatsioonid valivad päikeseenergia või tuumaenergia. Meie planeedil on praegu mõlemast allikast pärit elektrienergia hind ja nende ohutus üsna võrreldavad.
Varem soovitas teine teadlaste rühm otsida võõrast taimestikku selle peegeldusvõime järsu kasvu kaudu lähi-infrapuna vahemikus. Kui spektri punases osas (680 nanomeetrit) peegeldavad taimed ainult 5 protsenti valgust, siis juba 730 nanomeetri juures - ainult 5 protsenti. Sellel lähenemisel on oma nõrk koht. Maal ei näe violetsete bakterite fotosünteesimine teist tüüpi klorofülli abil sellist hüpet. Ilma kohapealsete uuringuteta on raske ennustada, kas maavälistel taimedel on klorofüllilaadseid ühendeid, mida kasutavad maismaataimed, või neid, mida leidub lillades bakterites.
