Chinnamasta on India soovi- ja mõistmisjumalanna. Teda kujutatakse tavaliselt järgmiselt: vasakus käes hoiab ta lahtise suuga enda lõigatud pead; ta juuksed on kõhedad ja ta joob verd, mis tema enda kaelast väljub. Sel juhul seisab jumalanna paaril, kes armuvad. Temast paremal ja vasakul on kaks kaaslast, kes joovad ka tema kaelast voolava jumalanna verd.
See näib kohutav vaatepilt, kuid India kultuuri uurijad väidavad, et selle pildi igas osas on teatud tähendus. Kuna pea on keskus, kus viiakse läbi kõiki mõistusega seotud tegevusi, sümboliseerib pea mahalõikamine mõtete liikumise peatumist. Ja see, et jumalanna maitseb enda verd, tähendab tige soovi hävitamist.
Vana-Indias oli rituaalse enesetapu praktika väga populaarne, seda oli mitut tüüpi. Üks neist on lesede enesesüütamine. Eriti usklike seas oli levinud komme ohverdada oma pea jumalatele. On säilinud palju ainulaadseid monumente, mis kujutavad sellise ohverduse stseene.
Muide, sarnaseid rituaale mainitakse Mark Polo märkmetes, kes kirjutasid Malabari ranniku territooriumil eksisteerinud kommetest, mille kohaselt surma mõistetud kurjategija võis hukkamise asemel valida ohverdamisvormi, milles ta tapab end "armastusest selliste ja selliste ebajumalate vastu". Inimesed pidasid seda ohverdamisviisi Chinnamastale kõige meelepärasemaks ja võisid seetõttu teenida kogu kogukonna jõukust ja heaolu.
