John Innesi teaduskeskuse teadlased on avastanud mehhanismi, mis võimaldab õistaimede sugurakkudel jääda surematuks. Teadlaste artikkel avaldati ajakirjas Nature Genetics. Sellest teatati pressiteates veebisaidil EurekAlert !.
Embrüonaalsed rakud annavad oma geneetilise materjali edasi järgmistele põlvkondadele, samal ajal kui neid ei piira Hayflicki piir, mis näitab, mitu korda somaatiline rakk võib jaguneda, pärast mida see sureb. Idurakud tekitavad sugurakke, mis omakorda võimaldavad embrüol väljuda. Embrüonaalsed rakud jagunevad ja diferentseeruvad, moodustades nii taimede kudesid ja elundeid kui ka uusi sugurakke.
Usuti, et taimerakke programmeeritakse iga kord epigeneetiliste tegurite abil - molekulid, mis muudavad geenide aktiivsust, viimata mutatsioone DNA-sse. Puudusid tõendid selle kohta, et see protsess tegelikult aset leidis.
Teadlased näitasid, et Arabidopsis thaliana taime sugurakkudes toimub metüleerimine, mille käigus kinnitatakse CpG dinukleotiidis tsütosiiniga seotud metüülrühm - DNA segment, mis koosneb tsütosiinist ja guaniinist. Sellisel juhul toimub igas põlvkonnas ümberplaneerimine uuesti, ehkki on teada, et taimedes saab järglastes säilitada epigeneetilisi parameetreid. Teadlaste sõnul on geeniregulatsioonisüsteemi uuendamine sugurakkude stabiilse toimimise oluline tingimus.
