Inimkond areneb edasi. Kuhu evolutsioon viib meid järgmise tuhande aasta jooksul? Tõenäoliselt saame kõrgemaks. Viimase 130 aasta jooksul on inimesed märkimisväärselt kasvanud. Aastal 1880 oli keskmine ameerika mees viis jalga seitsme tolli pikk, täna on see viis jalga kümme tolli (vastavalt umbes 1,7 meetrit ja 1,78 meetrit - umbes tõlge).
Võib-olla ootame ka masinatega splaissimist, mis parandab meie nägemist, kuulmist, tervist jne. Juba on olemas kuuldeaparaadid, mis suudavad salvestada helisid, tekitada valget müra ja toimida isegi telefonina. Veel üks näide: Oregoni ülikooli teadlased arendavad nüüd bioonilisi silmi. Neid on vaja pimedate nägemiseks. Kuid on täiesti võimalik ette kujutada, et see tehnoloogia saab ka tööriistaks, mis võimaldab inimkonnal näha nähtamatut - näiteks infrapuna- või röntgenkiirgust. Seega võib kätte jõuda üks päev, mil proteesid saavad osaks tervete inimeste elust.
Kuid mitte ainult meie välimus ei muutu. Ka meie geenid arenevad mikroskoopilisel tasemel, aidates kaasa inimkonna ellujäämisele. Näiteks leidis Oxfordi ülikooli uuring Lõuna-Aafrikas rühma HIV-nakatunud lapsi, kes elavad täisväärtuslikku elu. Näib, et neil on olemuslik kaitse HIV-i eest, takistades nakkuse laienemist AIDS-i. Ja selliste genoomi redigeerimise tööriistade nagu CRISPR abil võime lõpuks oma geenid ja DNA kontrolli alla saada ning muutuda haiguste suhtes immuunseks ja võidelda isegi vananemise vastu.
Teine võimalus inimkonna evolutsioonile tõuke andmiseks, viies selle uuele teele, on osa inimeste kolimine Marsile. See planeet võtab 66% vähem päikesevalgust kui Maa. Selle tulemusel suurendavad Marsi elanikud tõenäoliselt oma õpilasi rohkem valgust. Ja kuna raskusjõud Marsil on vaid 38% Maa omast, on seal sündinud inimesed tõenäoliselt kõrgemad kui Earthlings. Kosmoses laieneb vedelik, mis eraldab meie selgroolülid üksteisest. See ajendas ameerika lennundustehnikut Robert Zubrinit spekuleerima, et madal raskusjõud Marsil võib võimaldada inimese selgrool sirutada piisavalt kaugele, et lisada meie kõrgusele mõni lisa tolli.
Isegi Marsile ümberasustamine ei aita inimkonnal jõuda peamise verstapostini, mis võib-olla ootab meid järgmisel aastatuhandel - surematuseni. Surma lüüasaamiseks peavad inimesed tõenäoliselt õppima, kuidas oma teadvus masinasse laadida. Juba siirdavad Itaalia ja Hiina teadlased loomadele päid, et teha kindlaks, kas on võimalik teadvust ühest kehast teise üle kanda. Nende sõnul peaks järgmine oluline samm olema inimese pea siirdamine.
Kuid ükskõik, mis järgmise aastatuhande jooksul juhtub - olgu see siis, kui me liidame masinatega või saame neist - võime olla kindlad ühes: inimkond ootab uusi muutusi ja mida kiiremini me muutume ja läheme Maast kaugemale, seda suuremad on meie võimalused väljasuremist vältida.
