11. novembri hommikul, veidi enne 9:30 UT, pühkis kogu maailmas salapärane seismiline müristamine. Seismilised lained tekkisid umbes 15 miili kaugusel Mayotte rannikust - Prantsuse saarelt, mis asus Aafrika ja Madagaskari põhjatipu vahel.
Esimesed arusaamatud litosfäärilained registreeriti seismograafide abil Aafrikas - andurid, mis paiknesid Sambias, Keenias ja Etioopias. Kuid lained levisid jätkuvalt mandritel ja ookeanides, kuni need registreeriti Tšiilis, Uus-Meremaal, Kanadas ja isegi Hawaiil - enam kui 11 000 miili kaugusel!
Lained panid Maa sumisema nagu kell, kuid vaatamata sellele, et need kestsid 20 minutit, ei märganud neid keegi, sest inimesed ei tundnud neid laineid.
Sündmus sai geoloogidele teada üksnes tänu tähelepaneliku entusiasti @matarikipax tööle, kes nägi neid esmakordselt seismiliste sensorite peal ja postitas sõnumi Twitterisse. Ja kui geoloogid kogu maailmast pöördusid seismomeetrite näitude poole, panid nad kõik nähtamatuks.
"Ma pole oma elus kunagi midagi sellist näinud," tunnistab ebaharilikele maavärinatele spetsialiseerunud Columbia ülikooli seismoloogiaprofessor Geran Ekström.
Mis on pannud globaalse geoloogilise kogukonna seisma? Fakt on see, et nagu Southamptoni ülikooli seismoloog Stephen Hicks selgitab, normaalse maavärina ajal toimub maapõue pinge suurenemine šokis, mis kestab vaid sekundi. See sündmus saadab rea laineid, mida tuntakse kui "laine rong".
Reklaamvideo:
Kiireimad signaalid on primaarlained ehk P-lained, mis on litosfääri läbivad tihenduslained. Siis on sekundaarsed lained ehk S-lained, mis liiguvad lainega risti. Ja alles pärast seda tulevad aeglased, pikaajalised, madala sagedusega pinnalained, mis ilmusid Mayottes ja panid seismograafide nooled üle kogu maailma tantsima. Kuid probleem on selles, et Mayottes ei olnud MITTE PINNASE. St ei olnud šokki ega järgnevaid P- ja S-laineid. Aeglased tohutu jõu lained tulid justkui eikuskilt.
Mis aga veelgi enam üllatas kõiki maailma seismolooge - need kummalised lained olid matemaatiliselt justkui väga korrektsed, justkui põhjustaks mõni tehisobjekt vibratsiooni vahevöös, kus paistsid õige perioodi ja suurusega lained. Kuid inimkonna käsutuses pole selliseid suuri esemeid, mis võiksid põhjustada sellise jõu laineid.
Mis see siis oli? Spontaanne meteoriidilöök? Veealuse supervulkaani purse? Cthulhu ärkas unest ja tõuseb nüüd sügavusest? Seismoloogid esitasid isegi sellised versioonid, kuna ükski teooria ei suuda seismograafide esitatud küsimusele vastata.
Lisaks on probleem selles, et erinevalt näiteks Ameerika Ühendriikide territooriumist pole Mayotte'i piirkonnas praktiliselt tänapäevaseid andureid ja keegi ei tea, mis ookeanipõhjas toimub.
Prantsuse geoloogiakeskuse (BRGM) hiljutise töö järgi, mis on juba ammu Mayotte läheduses seisnud seismilist sülemit jälginud, räägime suure tõenäosusega uue saare sünnist, mis on praegu veealune vulkaan.
Columbia ülikooli seismoloogiaprofessor Geran Ekström arvab, et selle ebaharilikult selge seismilise signaali võis põhjustada magma pigistamine olemasoleva pragu kaudu aluspinnas. Selles pole ta aga kindel.
Glasgow ülikooli rakendusvulkanoloog Helen Robinson nõustub Ekströmiga täielikult: “Sellised elastsed lained on täiesti iseloomulikud magmale, kes süstib ennast läbi kivimi. Kuid probleem on selles, et need lained on liiga head, liiga täiuslikud, et olla loomulikud. Võib-olla on see Cthulhu,”naljatab Helen, kuid kehitab õlgu.
Fakt on see, et Mayotte ranniku lähedal puurimist ei toimu. Veelgi enam, isegi kui selliste tööde jälgimisel tekitataks laine, mille registreeriksid Gaia seismograafid, oleks külviku läbimõõt olnud mitu kilomeetrit. Nii et geoloogid ei tea praegu nende signaalide allikast midagi ja BRGM kavatseb veealuse vulkaani kohale saata kas vannituba või spetsiaalse paadi.
