Inglismaa põhjaosas neli aastakümmet tagasi katmata hiiglaslik massihaud on keskaja keskel Suurbritannia keldi kuningriike rüüstanud legendaarse “Suure pagana armee” viimane puhkepaik, väidavad arheoloogid ajakirjas Antiik avaldatud artiklis.
„Reptoni hauast pärit jäänuste korrektne dateerimine on meie jaoks äärmiselt oluline, kuna me ei tea peaaegu midagi Inglismaa esimestest viikingikampaaniatest, mis olid aluseks saare esimeste Skandinaavia asulate ehitamisele. Ja kuigi need kuupäevad ei ole ühemõttelised tõendid selle kohta, et siia on maetud Suure Armee sõdureid, võime nüüd öelda, et see vastab kõige tõenäolisemalt tõele,”ütles Cat Jarman Bristoli ülikoolist (Suurbritannia).
Legendide aeg
Briti saarte elanikud kohtusid "anglosaksi kroonika" järgi viikingitega esmakordselt 8. sajandi lõpus, kui Inglismaa läänerannikule hakkasid ründama väikseid paganlike mereröövlite rühmi. Skandinaavlased mõistsid kiiresti, et kloostrid ja kirikud olid rikas ja hõlbus rüüstamise allikas ning nende Albioni-teemaliste kampaaniate sagedus suurenes järgmistel aastakümnetel dramaatiliselt.
Kui anglosaksi kuningad ja feodaalid hakkasid mereröövlite vastu võitlema, muutsid viikingid järsult taktikat ja saatsid Inglismaale hiiglasliku armee, kuhu kuulus mitu tuhat taani ja põhjamaalase sõdurit. Jõudnud Albioni kallastele 865. aastal, maandusid viikingid edukalt, võitsid Northumbria ja teiste idaosade anglosaksi kuningriikide väed ning läksid sisemaale.
Järgnevatel aastatel mitmete tugevdustega vallutasid viikingid 874. aastal Mercia, mis oli üks tolle aja Inglismaa saksa võimsaimatest anglosaksi kuningriikidest. Pärast Mercia vallutamist peatusid viikingid, nagu kroonika autorid kirjutavad, talveks Derbyshire'i tänapäevases maakonnas Reptoni linnas.
1970. aastate lõpus avastasid arheoloogid Jarmani sõnul ühe Reptoni kiriku läheduses hiiglasliku matmispaiga, kuhu maeti üle kahesaja mehe ja naise. Nende matmise viis, teenetemärgid ja relvad panid paljud arheoloogid uskuma, et see massihaud on jäljeks "Suurest armeest".
Reklaamvideo:
Need lootused purunesid peaaegu kohe pärast selle massilise haua avastamist - juba esimene säilmete radiosüsiniku analüüs näitas, et nad ei langenud maa alla mitte üheksandal, vaid 7-8 sajandil ja kuhjusid sinna paljude aastakümnete jooksul. Teisest küljest olid esemete ja relvade fragmendid “õige” vanuses, mis vastas “Suure armee” kampaania ajale. See tekitas teadlaste seas palju poleemikat, millest paljud jätkuvad tänapäevani.
Vananev dieet
Jarman ja tema kolleegid on säilmeid ümber dateerinud, märkides, et nende eelkäijad ei teadnud üht olulist seost inimeste toitumise ning nende luude ja muude kehakudede isotoopse koostise vahel.
“Kui sööme ainult kala või muid mereande, siis satub kehasse suur kogus süsinikku, mille“vanus”on palju suurem kui maisest toidust saadav süsinik. See moonutab tutvumist ja sunnib meid mõtlema, kui palju mereande nende või nende säilmete omanik oleks võinud süüa,”selgitab Jarman.
Selline kohandamine näitas, et kõik kakssada inimest maeti hauda praktiliselt samal ajal, umbes 872-885 pKr, mis on üsna kooskõlas viikingite "suure armee" kampaania ja talvitumise ajaga.
Nagu teadlased viitavad, polnud Reptoni matmine tingimata anglosaksi armee lahingute käigus tapetud viikingite lihtne masshaud. Näiteks juhtisid arheoloogid tähelepanu asjaolule, et haua ümbermõõt oli "kaunistatud" lamba lõualuu, ruunikividega ja laste jäänused paiknesid üksteise suhtes ebaharilikul viisil, mis näitab matmise rituaalset olemust.
Võimalik, et sarnasel viisil otsustasid "Suure armee" sõdurid austada lahingus hukkunud juhi mälestust, kelle moonutatud keha maeti kõigist teistest viikingitest eraldi, koos oma relva ja amuletiga Thori hõbevasaras.
Lähitulevikus plaanivad Jarman ja tema kolleegid veelkord kontrollida varajasest keskajast pärit Inglismaa idaosast pärit teiste massihaudade vanust. Nende seas teadlased loodavad, et "Suure armee" ja teiste viikingite rühmade jälgi võib olla ka muid, mille olemasolu teadlased nüüd isegi ei kahtlusta.
