Marsi 61. päeval (Sol 61 - 7. oktoober 2012 Maal) koristas robot kühveliga üles Marsi pinnase. Lask sisaldab täidetud kühvel, mille suurus on umbes 5 kuni 7 sentimeetrit, osa robotist ja pinda, millel see seisab. Ja sellel pinnal tegid NASA spetsialistid välja mingi objekti, mis erines ümbritsevast taustast selgelt. Nad nimetasid seda helgeks objektiks.
- Me lihtsalt ei tea, mis see on! - lubatud NASA-sse. Ja mitu päeva ei suutnud nad tuvastada roboti Curiosity pildistatud objekti enda ratastel.
Lähedal tehtud mustvalge foto spetsiaalse mikrofotikaameraga (ChemCam: Remote Micro-Imager) ei lisanud selgust. Vastupidi. Sellest väga heledast objektist on saanud nagu, vabandage mind, kas kreveti või prussaka moodi.
Olukord selgines 11. oktoobril (Sol 65) pärast seda, kui Curiosity pildistas eredat objekti MAHLI kaameraga. Värvifoto näitas selgelt, et ere objekt pole prussakas. Tegelikult kust tulevad prussakad Marsil? Sarnasus krevettidega on siiski säilinud. Kuid NASA otsustas, et tükk plasti sattus raami - nagu kilemähis. Selle suurus on 13 millimeetrit. Esiteks patustasid tükikese peal eksperdid, kes esitasid kõige usutavamaid seletusi.
Veel üks küsimus: millest see tükk välja kukkus? Millisest objektist? Kindel vastus puudub. Eksperdid otsustasid siiski kaaluda: kui midagi kukkus maha, siis see polnud roverist. Ei saanud. Seal ei saa midagi kukkuda. Tükk - mõnest detailist, mis osales maandumisoperatsioonides.
Võib-olla termilise kaitse eest. Või reaktiivplatvormilt. Või isegi langevarju. Ja selle tõi tuul just sinna, kuhu robot hakkas labidaga mulda kühveldama. Muide, kaks varem kogutud kühvel mulda leiti hilisemateks analüüsideks kõlbmatuks - väidetavalt oleks nad võinud Maalt hankida ka muid - väiksemaid tükke. Kolmas kühvel otsustati koguda.
