Ebatavaliste krampide epideemia, mille tõttu paljud Ida-Aafrika lapsed käituvad zombide moodi, on ajakirjas Science Translational Medicine avaldatud artikli kohaselt seotud soole neurotoksiine sekreteeriva parasiitliku ussiga.
“Meie avastus osutab ka sellele, et immuunsussüsteemi pärssimine võib aidata mitte ainult noogutussündroomi kandjaid, vaid ka epileptikume ja ajuhaiguste all kannatavaid inimesi. Teine pluss on see, et oleme tõestanud, et mustkärbeste ja parasiitide eemaldamine lahendab igaveseks selle haiguse leviku probleemi Aafrikas, “ütles USA-s Bethesdas asuva närvisüsteemi haiguste ja insuldi riikliku instituudi juhataja Avindra Nath.
Eelmise sajandi 60-ndate aastate keskel hakkas kogu Ida-Aafrikas levima salapärane haigus, mis puudutas peamiselt lapsi. Nakatunud inimesed hakkasid perioodiliselt langema "zombide" seisundisse, kaotades kontakti välismaailmaga ja pidevalt noogutades. Sel põhjusel on teadlased nimetanud seda haigust "noogussündroomiks". Selle areng põhjustab täiskasvanute aju atroofiat ja lastel arengu hilinemist. WHO viimaste hinnangute kohaselt põeb sündroomi täna mitu tuhat Sudaani ja Tansaania inimest.
Pikka aega ei teadnud teadlased selle kummalise haiguse põhjuseid - selle ohvrite vereproovidest ei leitud viirusi ega baktereid. Teadlased avastasid hiljuti, et noogumissündroomi võivad põhjustada teatud vees või toidus sisalduvad ained, aga ka nematood ussid Onchocerca volvulus. Probleem on selles, et see uss elab soolestikus ega sisene aju - see seadis kahtluse alla tema võime närvisüsteemiga manipuleerida.
Nat ja tema kolleegid, olles kogunud ja uurinud kümnete ugandalaste vereproove, kes on selle haiguse all mitu aastat kannatanud, on tõestanud, et uss teab tõesti, kuidas seda teha. Kõik nad olid munarakkude kandjad ja Onchocerca volvulus'e täiskasvanud ning nende veri sisaldas valke, mida tervete inimeste kehas tavaliselt pole.
Pärast nende koostise analüüsimist avastasid Ameerika molekulaarbioloogid üllatuse, et usside ja inimeste keha sisaldas sama valku - leiomodiin-1. See on üks peamisi ajurakkude signaalmolekule, mis reguleerib üksikute närvilõpmete kasvu ja närvirakkude vahelisi ühendusi.
Selgus, et selle valgu struktuur ussides ja inimestes on väga sarnane, mistõttu inimese immuunsüsteem ei reageerinud selle molekulide tungimisele vereringesse ning aju ja ülejäänud keha vaheline immuunbarjäär kandis nad vabalt närvisüsteemi.
Siis juhtub järgmine: kui immuunsüsteem hakkab parasiidiga võitlema, toodab ta antikehi oma valkude vastu. Kuna leiomodiin ja nematoodvalk on üksteisega sarnased, hakkab immuunsüsteem ründama neid rakke, mis seda toodavad - see tähendab, et mitte ainult uss, vaid ka ajurakud. Ajuvedelikes on äge reaktsioon leiomodiin-1 molekulidele, mida immuunsussüsteem üritab antikehade abil maha suruda. Ägeda põletikulise reaktsiooni tagajärjel sureb suur hulk närvirakke, põhjustades midagi epilepsiahooga sarnast.
Reklaamvideo:
Teadlaste arvates aitab avastus arstidel leida noogussündroomi ravi ja aitab juba haiguse all kannatavatel Aafrika lastel vältida edasisi arenguviivitusi.
