Kuu pind võib muutuda mitte ainult tänu meteoriitide "pommitamisele", vaid ka välgulöökide tõttu, mille olemasolu märke leidis LRO sond kõige külmemas ja pimedamas kraatris, selgub ajakirjas Icarus avaldatud artiklist.
Kuu pind on kaetud suurte kraatritega, millest suurem osa moodustati kauges minevikus, umbes 3,8 miljardit aastat tagasi, ajal, mil Maad ja tema kaaslast "pommitasid" suured asteroidid. Mõni neist hakkas teadlaste tähelepanu köitma eriti tugevalt pärast seda, kui India Chandrayan sond ja Ameerika MRO sondil asuv Vene instrument LEND leidsid kuu tumedaimatest kraatritest jää.
Andrew Jordan NASA Amesi uurimiskeskusest Moffett Fieldis (USA) ja ta kolleegid mõtlesid, mida veel need "tumeda kuu" osakesed endas peidavad võivad olla, uurides kummalisi andmeid, mille CRaTER instrument sondi pardale sai LRO.
See seade, teadlaste selgitusel, on mõeldud uurimaks, kui palju päikesetuulest kosmilisi kiiri ja laetud osakesi langeb Kuu pinnale ning hinnatakse, kui palju kiirgust saavad astronaudid, mida NASA plaanib Kuule saata 2020. aasta vahetusel.
CRaTERi kogutud andmeid uurides märkasid Jordan ja tema kolleegid kraatrite kohal lennu ajal ilmnenud päikesetuule osakeste arvu ebaharilikke purskeid, kus valitseb igavene pimedus ja kus, nagu näitavad LEND-i vaatlused, on varjatud märkimisväärsed veevarud. Laetud osakeste kogunemine nende kraatrite muldadesse ja ebaharilikult kõrge mullatemperatuur neis panid teadlased mõtlema, milliseid tagajärgi see võib viia.
Nagu teadlased selgitavad, ei vea regoliit - Kuu muld - praktiliselt voolu, mille tõttu sellele langevad päikesetuule laetud osakesed ei kaota oma laadimist ega tühjenemist. Aja jooksul suureneb nende osakeste tekitatava elektrivälja tugevus järk-järgult, mis teatud tingimustel - näiteks elektrit juhtiva keskkonna juuresolekul - võib põhjustada välgu ja võimsate elektrilahenduste teket.
Enamikul kuunurkadel pole sellist keskkonda, kuid nagu näitavad Jordaania arvutused, võib see tekkida märkimisväärse veevaruga tumedate kraatrite sees. Sel juhul on elektrilahenduste juht pinnasesse moodustunud veeaur. Nende olemasolu jäljed peaksid olema aurupilved, mis visatakse pärast välklambi vallandamist kosmosesse.
Kui need kuuvälgud on tõesti olemas, on neil äärmiselt ebatavaline iseloom. Esiteks sünnivad nad mitte mullapinna kohal, vaid selle sees, millimeetri sügavusel pinnast. Teiseks toob nende sünd kaasa olulisi geoloogilisi muutusi - elektrienergia tühjenemine aurustab intensiivselt regoliiti ja segab selle teri.
Reklaamvideo:
Jordani ja tema kolleegide sõnul peaks kuuvalgustus mängima Maa kaaslase väljanägemise muutmisel mitte vähem olulist rolli kui Kuule langevad asteroidid ja meteoriidid - elektrienergia välgud aurustavad ja hävitavad nende arvutuste järgi igal aastal umbes 6,5 tuhat tonni regoliiti. Teadlaste arvates loodavad nende välkude jäljed "Apollo" regoliidi proovidest ja materjalidest, mis koguvad tulevasi Kuule suunduvaid ekspeditsioone.