Oma jõgede, pikkade kanjonite ja lopsakate metsadega on Yellowstone'i rahvuspark absoluutne pärl! Kuid maalilise maastiku all on peidus tõeline põrgu, mis alles puhkemist ootab.
Arvutimudelite abil simuleerisid teadlased Põhja-Ameerika suurima supervulkaani all olevaid olusid ja avastasid ala, mis saaks kontrollida Maa vahevööst välja voolava magma liikumist.
Ehkki Yellowstone'i rahvuspargi all on peidus tohutu magma veehoidla, on möödunud 630 tuhat aastat sellest varjatud supervulkaanist, kes supressioonist üle elas, ja 70 000 aastat pärast viimast suurt laavareostust. Teadlased ei tea täpselt, millal järgmine purse toimub või kas see üldse juhtub, kuid kui see juhtub, siis valab laava Yellowstone'i kalderist välja ja katab ala 48-64 km raadiuses.
Sel nädalal ajakirjas Geophysical Research Letters avaldatud uus uurimistöö parandab meie arusaamist sellest, kuidas magma veehoidlad asuvad Yellowstone'i rahvuspargi all ja kuidas see tohutu laavasüsteem töötab. Arvutimudelite abil on Oregoni ülikooli geoloogi Dylan Coloni juhitud meeskond avastanud varem tundmatu maakoore transiittsooni, mis võib meile öelda, kuidas sügaval maapinnal olev magma üles roomab ja pinnale välja valab. Uus uuring ei ütle meile, millal uus purse aset leiab, kuid see võtab kindlasti sammu selles suunas.
Yellowstone'i õhuke koorekiht eraldab meid kurja keetmisest. Kohati soojendab ja pehmendab koorikut magma, mis laseb laaval voolata välja hiiglaslikust lõhest, mida nimetatakse vahevööjoaks. Aastal 2014 kasutasid teadlased seismilisi laineid, et leida ülemisest koorikust tohutu magma reservuaar, kuid tänu maapinnast välja lekkinud tohutule süsinikdioksiidi ja heeliumi mahule arvasid teadlased, et magma on veelgi sügavamal. See eeldus osutus tõeks 2015. aastal, kui teadlased, kasutades ka seismilisi laineid, leidsid 20–45 km sügavuselt veelgi suurema magma veehoidla.
Nii olulised kui need tulemused on, ei ütle nad geoloogidele nendes taskutes sisalduva magma koostist, olekut ega kogust. Teadmiste lünga täitmiseks töötas Colon välja arvutisimulatsioonid, mis tuginevad sellele teabele, et visualiseerida Yellowstone'i all toimuvat. Eelkõige püüdsid teadlased kindlaks teha, kus magma kõige tõenäolisemalt koguneb kooriku alla.
Mudeli kohaselt suruvad vastandlikud geoloogilised jõud üksteise vastu 5-10 km sügavusel. See loob üleminekutsooni, kus külm stabiilne kivim annab teed kuuma, osaliselt sulatatud kivimi alla. See üleminekuala, mida nimetatakse keskkoore aknaks, püüab tõusvat magmat lõksu, põhjustades selle akumuleerumist ja tahkumist suure horisontaalse ala kohal.
Reklaamvideo:
Mudelite järgi on aknalaud umbes 15 km paks. Simulatsioon on seotud seismiliste andmetega aastatest 2014 ja 2015, mis viitab sellele, et mudelid on mõistliku täpsusega läbilõige tegelikust maailmast.
Tulemused näitavad ka, et aknalaud koosneb peamiselt jahutatud magmast moodustunud kivimist ja et magma veehoidlad on olemas nii selle kohal kui ka all. Ülaltoodud sisaldavad gaasiga koormatud roliitoliiti, mis perioodiliselt pinnale purskub.
Teadlased ei tea, millal Yellowstone taas plahvatab, kuid meil on nüüd selgitus magma süsteemile, mis neid purskeid tekitab. Näiteks teame, kust purskav magma tuleb ja kuhu see koguneb.
Sarnased protsessid võivad toimuda kõikjal ja teadlaste ülesanne on nüüd neid süsteeme võrrelda. Me ei saa purseid ennustada, kuid sellised läbimurded tähendavad, et lõpuks suudame selle saavutada.
