Inimese evolutsioon järgis aju suurendamise ja arenemise rada, ülejäänud anatoomiamuudatused pole midagi muud kui närvisüsteemi kasvavate isude tagajärg, on tänapäevased antropoloogid kindlad. Puudub üksmeel selles, miks panustati ajule, mitte teraslihastele või teravatele hammastele. Täiskasvanud aju kulutab umbes veerand keha koguenergiast. Looduses pole see mitte ainult ebasoodne, vaid ka ohtlik.
Kõik ressursid ajule
2017. aasta kevadel võistles ühes Cambridge'i ülikooli (Suurbritannia) ühes laboris tugevuse ja intelligentsuse osas 62 õpilast. Esiteks pidid nad vastama keerukatele küsimustele, mis kontrollisid nende intelligentsust ja mälu, seejärel pidid simulaatoritel välja selgitama, kes on vastupidavam ja kiirem. Kolmandas etapis tegid võistlusel osalejad samaaegselt füüsilisi harjutusi ja lahendasid intellektuaalseid probleeme. Kogu selle aja registreerisid teadlased, kui palju kaloreid tudengid kulutasid lihaste ja aju aktiivsusele.
Teadlaste sõnul näitab see aju erilist tähtsust inimese evolutsioonis. Meie esivanematele oli kriitilistes ja ohtlikes olukordades kasulikum pakkuda toitu ajule, mitte lihastele. Vajadus teda pidevalt valvel hoida mõjutas ainevahetust. Inimkeha on õppinud energiat kiiremini tarbima ja salvestama rasvavarudesse, mida teistel primaatidel puuduvad.
Söö kiiremini, mõtle paremini
Suure aju säilitamine on väga keeruline. Lähimad inimese sugulased, šimpansid, kus see orel on umbes kolm korda väiksem, veedavad päevas toidust kaheksa kuni kümme tundi. Muidu pole lihtsalt piisavalt energiat. Rahvusvahelise paleontoloogide meeskonna töö kohaselt tegid seda ka meie kauged esivanemad 3,5 miljonit aastat tagasi. Ja siis toimus suur toidurevolutsioon - mõned hominiidid muutsid dramaatiliselt oma maitse-eelistusi. Hammaste ja lõualuude teadlased uurisid Ida-Aafrikas elanud iidsete primaatide - Afar australopithecus, paranthropus, moodsate paavianide esivanemate, Kenyanthropus ja Rudolfian - toitumist. Selgus, et kõik hominiidid sõid umbes sama - puuviljad ja puulehed. Kuid siis läksid australopitheciinid segatoidu juurde - puittoitudele lisati rohttaimede puuvilju ja lehti,leidub peamiselt savannides ja veekogude läheduses. Neid oli lihtsam seedida ja liigne energia kulus teiste organite, sealhulgas aju töö säilitamiseks, mis võimaldas selle suurust suurendada. Hispaania, Austraalia ja Suurbritannia spetsialistide uuringud kinnitavad seda osaliselt. Kuid nende teadlaste sõnul ei mänginud peamist rolli mitte taimed ise, vaid asjaolu, et inimesed õppisid neid küpsetama. Söödavate taimede risoomides, puuviljades ja pähklites sisalduvad tärklise ja muude süsivesikute molekulid purustatakse keetmise ajal tükkideks ja süsivesikud imenduvad palju kergemini, mis võib jällegi aidata kaasa aju komplikatsioonidele ja laienemisele. Seda teooriat toetab asjaolu, et inimese aju tarbib kuni kuuskümmend protsenti kehas sisalduvast glükoosist. Meie keha saab seda ise sünteesida, lagundades rasvu ja valke,seda ainet on tärklist ja muudest taimsetest suhkrutest palju lihtsam saada. Lisaks sisaldab inimese DNA koguses kuus amülaasi kodeeriva geeni koopiat - süljes olevat ensüümi, mis lagundab toidus tärklist. Eeldatakse, et need koopiad ilmusid genoomis umbes miljon aastat tagasi - vahetult pärast seda, kui Homo sapiens'i esivanemad õppisid toitu valmistama.
Hea isa on kõige pea
Reklaamvideo:
Rochesteri ülikooli (USA) teadlaste hüpoteesi kohaselt käivitas inimese intellektuaalse arengu tema järglaste abitus. Vastsündinute eest hoolitsemine nõudis teatavat vaimset pingutust, mis aju suurendas. See tõi omakorda kaasa noorema varasema sündimise - et mitte sünnituse ajal vigastada, peab laps olema piisavalt väike. Veelgi sõltuvamate järglaste eest hoolitsemine nõudis suuremat intelligentsust ja seetõttu suurenenud aju suurust. Zürichi ülikooli antropoloogid nõustuvad selle teooriaga osaliselt, kuid nad usuvad, et inimese aju evolutsiooni käivitanud peamine tegur ei ole noored ise, vaid nende tähelepanelikud ja armastavad isad. 478 lihasööja imetaja, närilise ja primaadi vaatlused on näidanud, et kui isane aitab aktiivselt noorukit kasvatada, kipub selle liigi aju mass olema suurem. Sama korrelatsioon eksisteerib ka vanemate käitumise (kui järglasi hooldavad sugulased ja rühma liikmed) ja järglaste arvu vahel. Teadlased püstitasid oletuse, et meie esivanematel olid mõlemad käitumisjooned - vanemlik hoolitsus ja grupiabi. Pealegi, erinevalt teistest imetajaliikidest, ei lasknud sugulased inimestel praktikas noorukite kasvatuses osalemist. Selle tagajärjel aitas isadehooldus kaasa aju massi suurenemisele, suur aju aitas grupiliikmetega paremini läbi rääkida, mis muutis Homo sapiens viljakamaks kui kõik teised primaadid. Briti teadlaste arvutuste kohaselt pole meie esivanemate võime siduda isasid järglaste kasvatamisega, omavahel kokku leppida, toitu kokku saada ja noori kasvatada - see pole kõige olulisem. Nende tegurite panus aju laienemisse on kolmkümmend protsenti. Kuuskümmend protsenti andis muudatusi toitumises ja kulinaarsete oskuste kujunemises. Veel kümme protsenti on tingitud iidsete inimeste hõimude vahelisest konkurentsist. See seletab, miks teised primaatide liigid pole kunagi suutnud oma ajusid nii suureks kasvatada kui meie oma. Nende evolutsioonis keskenduti eranditult sotsiaalsetele sidemetele ja elule omalaadses ühiskonnas.
Alfiya Enikeeva
