Hea uudis neile, kellele on aega surutud: kui kuu eemaldub maast, lähevad päevad pikemaks; 1,4 miljardit aastat tagasi oli maakera päeva kestvus vaid 18 tundi.
Kui geoloogid ütlevad, et miljardeid aastaid tagasi oli Maa erinev, räägivad nad tavaliselt hapnikuvabast atmosfäärist, kuumast kliimast, mandrite ja ookeanide tundmatutest piirjoontest. Kord Maal poolteist miljardit aastat tagasi poleks te oma koduplaneeti ära tundnud ka seetõttu, et päev oli siis praegusest lühem, koguni kuue tunni võrra. Uues uuringus, mis avaldati ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences, hindab rühm ameerika geolooge, kuidas Kuu lähenedes maakera päeva pikkus muutub ja maa telje kalle muutub.
“Kuu eemaldub Maast aeglaselt ja meie planeet käitub nagu uisutaja, kes keerutab ringi ja sirutab aeglaselt käsi, aeglustades pöörlemist,” selgitab Wisconsini-Madisoni ülikooli geoloogiaprofessor Stephen Meyers, üks uuringu autoritest. Artiklis kirjeldab Mayeri rühm statistilist meetodit, mille abil nad suutsid arvutada Maa pöörlemiskiiruse viisteist sada miljonit aastat tagasi. Mayer loodab, et selle abil saadud andmed loovad täpsed mudelid Maa kliimamuutustest selle kauges minevikus.
Maa liikumist kosmoses mõjutavad paljud tegurid: Päikese, Kuu ja Päikesesüsteemi planeetide gravitatsiooniline mõju; nende mõjul muutuvad maa telje kaldenurk, telje ümber pöörlemise kiirus ja orbiidi piki liikumise kiirus, orbiidi kalle ja selle geomeetria. Kui üks või mitu neist parameetritest muutub, muutuvad ka kogu Maa ja selle üksikute osade poolt vastu võetud päikesevalguse ja soojuse hulk ning Maale jõudva päikesekiirguse doos; kõik see koos atmosfääri teguritega määrab planeedi kliima. Kliimamuutused jätavad omakorda jälje geoloogilistesse registritesse. Mayer ja tema kolleegid loodavad kasutada uusi arvutusi, et viia geoloogilised andmed Maa kliima kohta minevikus ja meie arusaamale meie planeedi pöörlemise dünaamikast vastavusse.
