Pärast NASA Curiosity roveri ajaloolist maandumist Marsi Gale kraatrisse 2012. aasta augustis on tema töö ja Marsi pinnase uurimine sundinud teadlasi tõsiselt mõtlema tõsiasjale, et mingil ajaloohetkel võis see näiliselt täiesti elutu planeet kohal olla. elu. Teiste roverite tehtud töö on viinud teadlased sarnaste järeldusteni: kõik tõendid viitavad asjaolule, et kunagi oli Marsil "märg ajastu", mille sees võis eksisteerida elu, isegi mikroobne.
Hiljutine uudishimu avastus lisab nendele väidetele ainult kaalu. Rover uuris erinevaid Gale kraatri pinna kõrgendatud alal (umbes 200 meetrit) asuvaid kive ja kive, mille vanus võib esialgsete hinnangute kohaselt ulatuda kümnetest sadade miljonite aastateni. Leidete kohaselt oli Punase Planeedi ajaloo sellel perioodil kraatri, mis kunagi oli Marsi järv, keskkond pidevalt muutumas. Kuid see ei muutunud nii palju, et siinse elu võimaluse oli võimalik täielikult välistada.
Pärast mullaproovide analüüsimist leidis Curiosity boori jälgi. See on esimene kord ajaloos, kui see element on Punasel Planeedil avastatud.
„Me näeme keemilist koostist, mis osutab pikale ja interaktiivsele veega seotud ajaloole. Ja selle kompositsiooni keerukus suurendab planeedi asustatavuse tõenäosust minevikus,”ütleb John Grotzinger, üks Curiosity programmis osalejaid ja geoteoloog Pasadena (USA) California tehnoloogiainstituudis.
"Avastatud boori-, hematiidi- ja savimineraalid näitavad elementide ja elektronide liikuvust minevikus ning viitavad võimalikule elu olemasolule sellel planeedil minevikus."
Curiosity kogutud andmete põhjal järeldavad teadlased, et iidne järv, millest hiljem sai Gale kraater, võis esialgu sisaldada värsket vett (neutraalse pH-ga vesi). Aja jooksul järve vesi pisut hapus ja muutus hiljem soolaseks. Kõik see juhtus mitme miljoni aasta jooksul. Selle aja jooksul täideti järv põhjavee liikumise mõjul mitu korda ja kuivatati. Vaatamata kõigile kogenud muutustele usub Grotsinger, et piirkond on endiselt suures osas elamiskõlblik, kuna osa järves leiduvatest mikroobidest võib kuivadel perioodidel olla põhjavee toel.
Kui iidsel Marsil olid tingimused sarnasemad Maal, siis on suur tõenäosus, et sellel võib eksisteerida elu. Marsi ränidioksiidi mullaproovides leiduvad rikkalikud uudishimu jäljed - see on suurepärane indikaator mikroobse elu olemasolu kohta Maal - võivad aga veelgi suurendada meie soovi viia läbi mehitatud uurimismissioon Marsile.
Reklaamvideo:
"Ma arvan, et see on lihtsalt fantastiline avastus," ütleb Grotsinger.
Võib-olla mitte järgmine kord, kuid pärast mitut regulaarset mehitamata missiooni ja uute roverite maandumist lendame tegelikult Marsile.
See pilt kujutab sama maastikku, nagu Martian Gale kraater, kahe intervalliga: nüüd ja miljardeid aastaid tagasi. Põhjavesi, aga ka iidsete jõgede ja järvede kujul olev pinnavesi tagaksid mikroobide eluks suurepärased tingimused
NIKOLAY KHIZHNYAK
