Tavaelus on kõik harjunud kasutama sõna "hetk", mis tähendab minimaalset ajaperioodi. See aeg on iga inimese jaoks erinev, mõnel võib see kesta mitu sekundit ja teistel võib tund aega minna. Aga kui kaua hetk tegelikult kestab?
Mitu sekundit hetk kestab
Kõnekeeles kasutatakse sõna "hetk" lühikese ajavahemiku tähistamiseks. Samuti kasutatakse seda sõna mõistena matemaatikas, filosoofias või füüsikas, näiteks inertsimoment, jõu hetk, ajahetk, magnetmoment või juhusliku muutuja hetk. Nagu näeme, on see üsna ebaselge termin.
Selleks, et mõista, kui palju aega selles segmendis on, vaadake Oxfordi sõnaraamatut, mis pärineb aastast 1938. Sõna "hetk" kasutas esmakordselt tõlkija John Trevize. Ta väidab, et üks tund sisaldab 40 hetke. Selle allika põhjal saab selgeks, et üks hetk võib olla 90 sekundit või 1,5 minutit. Kuid tuleb märkida, et veidi hiljem asendati selles sõnastikus sõna "hetk" sõnaga "väga lühike ajavahemik".
Sõna "hetk" on keskaegne inglise aja mõõt. Seda meedet kasutati XIII sajandil. Päikesekell näitas varju liikumist, milleks oli 40 hetke ühes tunnis. Sel ajal tähendas päikesetund 1/12 loojangu ja päikesetõusu vahelisest ajast.
Selle ajaühiku esmakordse mainimise võib leida VIII sajandil Venerable Beda (pühakute Peetruse ja Pauluse kloostri benediktiini munk Northumbria anglosaksi kuningriigis) kirjutistest. Ajavahemiku "hetk" kirjeldas ta 90 sekundit. See tehti lihtsa arvutuse põhjal - 1 tund võrdus 4 punktiga, mis võrdus 10 minuti või 15 osaga. Ja 15 osa olid võrdsed 40 momendiga. Sellele allikale viitasid ka teised inglise entsüklopedistid, näiteks Bartholomew English.