Astronoomid avastasid päikesesüsteemi kaugetest lähenemistest seni tundmatu ebaharilikult kallutatud orbiidiga kääbusplaneedi 2010 JO179, mille läbimõõt on muljetavaldav 900 kilomeetrit, selgub arXiv.org-i elektroonilisse raamatukokku postitatud artiklist.
“See kääbusplaneet on tüüpilise Kuiperi vöö elanike jaoks ebatavaliselt helge, kuid selle üle 30-kraadine kõrge kaldenurk ei võimaldanud kolleegidel seda varem leida. Tema avastus näitab, et teiste kääbusplaneetide avastamine nõuab väga „laia“taevavaatlust, hõlmates mitte ainult päikesesüsteemi tasapinda, vaid ka selle kohal ja all olevaid piirkondi,”ütles Michele Bannister Belfasti ülikoolist (Suurbritannia).
Planeetide paraad
Viimastel aastatel on teadlased avastanud päikesesüsteemi kaugele lähenemisele mitu suurt kääbusplaneeti ja objekti, näidates selgelt, et "elu" selles ei lõpe Neptuuni ja Pluuto orbiidide taha ning suured taevakehad kohtuvad jätkuvalt kaugemal.
Nii teatasid 2014. aastal planeediteadlased Chad Trujillo ja Scott Shepard "Bideni" avastamisest - plutoid 2012 VP113, mis eemaldub Päikesest 12 miljardi kilomeetri kaugusel, ja 2015. aastal avastasid nad kääbusplaneedi V774104, liikudes tähest veelgi kaugemale. Eelmise aasta alguses leiti vihjeid hiiglasliku "planeedi X" olemasolule ja leiti kääbusplaneet 2015 KH162, aasta, mis kestab 500 aastat.
Aasta tagasi purustasid Bannister ja tema kolleegid Trujillo ja Shepardi rekordi, avastades väikse planeedi 2015 RR245, väidetavalt 700 kilomeetri läbimõõduga plutoidi, mis taandus Päikesest rekordilise 120 astronoomilise ühiku ehk 18 miljardi kilomeetri kaugusel.
Bannister ja tema kolleegid avastasid ootamatult veel ühe suure ja üsna kauge kääbusplaneedi väljaspool Neptuuni orbiiti, uurides automatiseeritud teleskoobi Pan-STARRS 1 kogutud arhiivitud pilte ja andmeid, mis olid mõeldud asteroidide, komeetide ja muude väikeste taevakehade otsimiseks.
Reklaamvideo:
Teadlased juhtisid tähelepanu asjaolule, et see teleskoop "vaatas" mitte ainult ekliptika tasapinda, päikesesüsteemi "pannkooki", mille sees elavad praktiliselt kõik tema planeedid, välja arvatud Pluuto, vaid ka üsna suurtel aladel selle kohal ja all. Siia visati kaugesse minevikku palju komeete ja asteroide, mis tänapäeval tiirlevad ümber Päikese ekliptika suhtes kallutatud orbiidil.
Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun, nagu astronoomid tänapäeval usuvad, ei ilmunud oma praegustel orbiitidel, vaid päikesesüsteemi kaugel lähenemisel, kust nad rändasid oma elu esimestel hetkedel päikese poole. Need "planeediränded" oleksid pidanud viskama kümned suured kääbusplaneedid väljapoole ekliptikat ja sundinud neid Päikese ümber keerlema nagu komeedid ja asteroidid sisemisest päikesesüsteemist.
Pluuto noorem "vend"
Sellest ideest juhindudes analüüsisid ja vormindasid teadlased Pan-STARRS 1 andmebaasist saadud andmeid ja kujundeid spetsiaalselt ümber, lootuses leida neile sarnaseid kääbusplaneete. Seda ei olnud lihtne teha, sest see teleskoop lülitub perioodiliselt üle uutele öötaeva aladele, mistõttu saab see jälgida ainult kõige aeglasemate kääbusplaneetide liikumist.
Nendest piirangutest hoolimata avastasid astronoomid kiiresti esimese sellise kääbusplaneedi 2010 JO179, mille suurus võimaldab tal siseneda kahekümnesse suurimasse "Pluuto nõbu".
See liigub ebatavaliselt pikliku orbiidiga, mille Päikesele lähim punkt asub tähest umbes 39 astronoomilise ühiku ehk 5,8 miljardi kilomeetri kaugusel ja kõige kaugemal 117 astronoomilise ühiku (17,5 miljardi kilomeetri) kaugusel.
Selle kääbusplaneedi kõrge heledus võimaldas teadlastel mitte ainult mõõta selle mõõtmeid - umbes 600–900 kilomeetrit -, vaid ka määrata selle kuju, arvutada sellel päeva pikkus ja paljastada selle pinna mõned tunnused.
Selgus, et 2010. aasta JO179 pöörleb kääbusplaneedi jaoks oma telje ümber üsna aeglaselt - päev kestab umbes 30 tundi ja selle üks külg on vastupidisest tumedam, nagu Pluuto ja selle helge "süda", mida ümbritsevad tumedad mäed. Kujult sarnaneb see kääbusplaneet pigem palliga kui ellipsiga või mis tahes muu ebakorrapärase kujuga.
Nagu teadlased märgivad, pole selle planeedi kõige huvitavam külg mitte selle füüsikalised omadused ega suurus, vaid orbiit. Nagu nende arvutused näitavad, on see Neptuuniga orbitaalses resonantsis - selle aja jooksul, mille 2010. aasta JO179 veedab viis orbiiti ümber Päikese, lendab hiiglane planeet tähe ümber täpselt 21 korda. Sellest lähtuvalt kestab Pluuto "noorema venna" aasta umbes 700 aastat.
Sellise seose olemasolu Neptuuni ja 2010. aasta JO179 vahel ei pruugi Bannisteri ja tema kolleegide sõnul olla juhus. Teadlased usuvad, et selle kääbusplaneedi orbiidil võib olla jälgi Neptuuni rännetest kauges minevikus. Seetõttu võib teiste sarnase orbiidiga planeetide otsimine aidata astronoomidel mõista, kuidas tekkisid Maa ja teised päikesesüsteemi planeedid, milles hiidplaneedid mängisid võtmerolli.
Kahjuks ei aita selle planeedi avastus, nagu Bannister RIA Novostile selgitas, astronoomidel salapärase "planeedi X" asukohta kiiresti lokaliseerida - see on 2010. aasta JO179 ja sarnaste kääbusplaneetide jaoks sellega suhtlemiseks liiga kaugel.
