Londoni Queen Mary ülikooli Bathi ülikooli, Bristoli robootikalabori teadlaste rühm on välja töötanud mikroobsed kütuseelemendid, mis ammutavad energiat uriinist. Teos ilmus ajakirjas Electrochimica Acta.
Mikroobsed kütuseelemendid töötavad mõnede bakterite võime üle töödelda orgaanilist ainet, nii et tekiks elektrivool. Samal ajal piisab toatemperatuurist ja normaalsest rõhust, mis ei ole teiste bioenergia saamise meetoditega saavutatav. Teadlaste eesmärk oli vähendada seda tüüpi standardseadmete maksumust ja suurendada nende elektritootmist.
Mikroobsete kütuseelementide loomiseks kasutatakse tavaliselt elektroode, mis sisaldavad selliseid kalleid materjale nagu plaatina. Oma töös otsustasid teadlased kasutada odavat süsinikkiudu ja titaantraati. Reaktsiooni kiirendamiseks sisaldas mikroobne element glükoosist ja munavalgest valmistatud katalüsaatorit. Energiaallikana kasutati uriini.
Teadlased testisid seadme efektiivsust, muutes selle üksikute elementide parameetreid. Selgus, et elektroodi pikkuse suurendamine neljalt kaheksa millimeetrile suurendab väljundvõimsust kümme korda.
Töö ühe autori Jon Chouleri sõnul on uus disain odavam ja võimsam kui traditsioonilised mikroobsed kütuseelemendid.
Varem kasutas rühm Princetoni ülikooli ja Florida ülikooli lahe ranniku teadlasi mikroobsete kütuseelementide energiaallikana mädanenud tomateid.
