Saturni suurima kuu Titani atmosfääris on jääpilved, mis koosnevad vesiniktsüaniidi ja benseeni segust. NASA teadlastel õnnestus keemiline koostis kindlaks teha, analüüsides Cassini sondi pardal asuva infrapunaspektromeetri abil saadud andmeid juba 2015. aastal. Sellest teatatakse NASA pressiteates.
NASA teadlased jätkavad Cassini sondilt saadud andmete analüüsimist, mis uuris 13 aastat Saturni, selle kuude ja rõngaid ning 15. septembril 2017 lõpetas oma missiooni. Cassini missiooni ja Huügensi maandumise üks eesmärke oli uurida Saturni suurima kuu Titani pinna ja atmosfääri keemilist koostist. Titani kohal olevad pilved registreeriti esmakordselt 1990. aastatel Hubble'i teleskoobi abil ja Cassini suutis näidata, et vihmapilved koosnevad metaanist, paiknevad Saturni kuu pinnast mitmekümne kilomeetri kaugusel ja võivad moodustada iseloomulikke struktuure kujul triibud polaarpiirkondades.
Teadlased on satelliidi lõunapooluse lähedal kõrgemaid jääpilvi uurides analüüsinud kolme 2015. aasta juulist novembrini saadud spektrit. Kui signaal vastu võeti, asusid need pilved satelliidi pinnast 160 kuni 210 kilomeetri kõrgusel. Andmed nende keemilise koostise kohta saadi sondi pardal asuva infrapunaspektromeetri CIRS abil.
Saadud spekter ei vastanud Titani pinnal leiduvate ainete rikkalikule spektrile puhtal kujul. Seetõttu oli labori teadlaste peamine ülesanne valida segu, mis annaks vastuvõetud sondidega sarnase spektraalsignaali. Selle otsingu tulemusena selgus, et jääpilved koosnevad vesiniktsüaniidist ja benseenist.
Teadlaste sõnul kondenseerusid need kaks ainet Titani lõunapooluse piirkonnas koos, kuid nende kahe aine sellise üldise segust kondenseerumise täpsed põhjused on endiselt ebaselged. Ideaalsetes tingimustes oleks pidanud moodustuma kihiline struktuur, kuid satelliidi äärmiselt tasakaalustamata tingimused aitasid kaasa nende ühisele kondenseerumisele.
Huvitaval kombel tuvastas Cassini juba 2005. aastal infrapunaspektroskoopia abil ainete segust koosnevad jääpilved. Seejärel analüüsiti satelliidi põhjapooluse kohal olevate pilvede koosseisu ja neis leiti üks vesiniktsüano- ja tsüanoatsetüleeni segu, mis on Titanist üks keerukamaid aineid. Teadlased selgitavad pilvede koostise erinevust satelliidi pinnal asuva temperatuuri ja koostise sesoonsete muutuste erinevusega.
Titanist leitud orgaaniliste ainete segu koostis on väga mitmekesine. Näiteks avastati Titanil akrüülnitriil, orgaaniline aine, mis on võimeline tekitama vedelas metaanis lipiidmembraanide analooge.
Aleksander Dubov
Reklaamvideo:
