See oli renessansi lõpp õues. Kunstist, teadusest, filosoofiast armunud eurooplased uurisid innukalt ümbritsevat maailma, rikastades universumi ja inimese kohta käivate teadmiste paradigmat. Vaoshoitud keskaegne askeetlus asendati vaba isiksuse aktiivse, loomingulise tegevusega. Linnadesse ilmusid esimesed mittereligioossed teadusliku mõtte arendamise keskused.
Püüdes universumi seadusi omaks võtta ja õppida, avastas uudishimulik inimmeel paljutõotavaid teid, lahendades üha uusi planeedi Maa saladusi. Kuid nende seas oli ka sünge koletu kuju õudusunenägude ktonilises maailmas - unustusehõlma vajunud mõistatus, olend, mida keegi ei suutnud täielikult seletada ega tuvastada.
Teda kutsuti "meremungaks". Poole inimese ja poole kala kujutavaid jooniseid levitati kogu mandriosas loodusteadlastele ja kroonitud peadele mõeldud väljaannetes alates 14. sajandist. Sakslane Konrad Megenberg esitas seda järgmiselt:
Monachus marinus. Meremung on inimkehaga kalalaadne koletis. Tema pea on sarnane tonši võtnud mungapeaga. See pea on kaetud kaaludega ja kõrvade kohal on see ümbritsetud musta rõngaga, mis koosneb juustest - täpselt samamoodi nagu tõeline munk. Sellel koletisel on kombeks inimesi mereranda meelitada.
Esiteks teeb see hüppeid, püüdes õnnetuid rändureid kujuteldava lõbuga. Ja kui ta näeb, et inimesed on õnnelikud, mõtisklevad tema mängu üle, hakkab ta veelgi suurema kirega eri suundadesse tormama. Kuid kui inimene läheneb, haarab ta temast kinni, tirib ta vette ja sööb ära. Meremunga nägu pole päris inimlik: tal on kala nina ja tema suu on ninale liiga lähedal."
Siiani on jõudnud ebamäärane teave, et 1520. aastal esitas üks Norra piiskop paavst Leole alkoholi sisaldava meremunga pea.
Esimesed koletise kirjeldused, mis on lähedased teaduslikele, andis 1553. aastal prantsuse ihtioloog ja loodusteadlane Pierre Belon. Pärast teda 1554. aastal rääkis teadlase kolleeg prantslane Guillaume Rondelet meremungast. 1558. aastal lisati kummaline ja ebatavaline olend Šveitsi professori Konrad Gesneri koostatud loodusloo entsüklopeediasse Historiae Animalium. Neid haruldasi väljaandeid hoitakse endiselt raamatukogu fondides ja hiljuti digiteeriti need isegi avalikuks vaatamiseks.
Reklaamvideo:
Niisiis, lugu räägib, et kuskil 1545–1550 tabati Öresundi väinas (tänapäeva Taani ja Rootsi territooriumil) elus meremung. Sellise ebatavalise saagi tegelikke asjaolusid ei olnud korralikult dokumenteeritud, kuid on teada, et leid saadeti kohe Kopenhaagenisse, Taani kuningale. Uuringute käigus leiti, et isendi pikkus oli ligi poolteist meetrit. Kere keskel asetsesid kortsukujulised uimed või käsivarred. Jalgade asemel oli koletisel kalasaba. Kõhu pool oli tume pea, mille peamine "atraktsioon" oli suu.
Uudishimu pandi lossi keldrisse, kuid sattudes tavapärasest elupaigast väljapoole, suri olend kiiresti. Sellegipoolest suutis meile juba tuttav Konrad Gesner teha merekoletise visandid. Siis peeti seda ebatavalist olendit paljude sajandite jooksul müüdiks. Ainult aeg-ajalt on teda püütud tuvastada.
Näiteks pidas Taani tunnustatud merebioloog Iapet Steenstrup 1855. aastal loengu, milles pakkus, et meremung pole midagi muud kui tohutu kalmaar Archeteuthis Dux. Pole üllatav, arvestades asjaolu, et taanlane oli spetsialiseerunud peajalgsetele. Eelkõige märkis ta, et meremunga keha sarnanes kalmaaridega: must pea, punased ja mustad täpid kogu kehal. Steenstrup uskus, et tema eelkäijad eksisid, sest olendi kehal ei saanud olla soomuseid, kuna seepiatel seda pole.
Pärast seda varajast teooriat esitati veel mitu versiooni. Näiteks arvab krüptosooloog Bernard Heulmans, et see on morss. Teine populaarne veendumus on see, et meremung on hiiglaslik nõel või hall vaal.
Lõpuks sattus Šoti teadlane - ökoloog ja merebioloog Charles Paxton St Andrewsi ülikoolist koletise kirjeldusele. 2005. aastal avaldas ta koos kolleegiga uuringu, mis sisaldas täielikku ülevaadet meremunki päritolust, julgedes oma seisukohti maailma teadlaskonnale tutvustada. "Viimased 20+ aastat on mul olnud kummaline hobi - tegeleda keeruka teadusega merekoletiste uurimisest," ütleb teadlane. "Olen suur laps ja arvasin alati, et see on huvitav."
Meremung köitis oma kujutlusvõimet, sest 16. – 19. Sajandi folkloorist ja teadustöödest saadud andmed ei tahtnud olemasolevasse paradigmasse mahtuda. Paxtonile tundus, et kõik katsed seda olendit klassifitseerida ei võtnud midagi väga olulist arvesse. Esiteks arvas teadlane, et vaatlused toimusid konkreetses piirkonnas, see tähendab, et oli ebatõenäoline, et see oleks juhuslik. Teiseks meenutas ta, et Suurbritannia ranniku lähedal elab spetsiaalne Põhja-Atlandi kalaliik üldnime "merikurak" all.
Seejärel pakkus Paxton, et meremung võiks olla inglihai (Squatina), mis sobib paljude parameetritega - elupaiga, värvuse, pikkuse, õlavöötme ja vaagnaluudega.
"Kui panete mulle püssi pähe ja käskite anda kohe vastus selle kohta, kes on meremung, ütlen kohe, et see on täpselt inglihai," naljatleb Paxton. "Kuid," täpsustab ta, "me ei saa aega tagasi pöörata ja seda kindlalt teada saada, seega ei saa minu vastust sajaprotsendiliselt õigeks pidada."
Paxton on kindel, et ookeanis elavad endiselt teadusele tundmatud loomad. Selle tõestuseks on teadlaste uute liikide avastamise kiirus.
Lisaks tundis teadlane huvi teise olendi vastu, mida on mainitud paljudes iidsetes töödes ja mida nimetatakse "merepiiskopiks". Võib-olla, usub ta, räägime samast olendist.
Vaatamata püstitatud hüpoteesidele usub Šoti teadlane endiselt, et meremunki mõistatus pole nii lihtne, kui esmapilgul võib tunduda. 16. sajandi teadlased ja kuningliku perekonna liikmed pidasid merekoletist tegelikult hübriidiks, kimääriks, poolinimeseks.
Paxton pakkus, et aja jooksul võivad kaks täiesti erinevat olendit muutuda üheks legendiks. Üks neist on kala, mis aeg-ajalt võrkudesse sattus ja kohalikke kalureid ehmatas. Ja teine on mingi primaat; võib-olla isegi tõeline inimene, mõni pahatahtlik inimtoiduline munk, kes elas sel ajal mere ääres.
Elena Muravyova saidile neveroyatno.info
