Ämblik - surma võrgus
Läbi lakkamatu vihma kohin, mis langes suurtes tilkades läbi märja lehestiku maapinnale, oli ainus heli, mis segunes kirikukarja suminaga väikeses niiskes kalmistul Yorkshire soode servas, mis langetas Maud Roxby surnukeha hauda.
Tundus, et isegi taevas valas lahkunu üle pisaraid, samas kui väikeses inimgrupis, kes haua ümber vihmavarjude all seisis, ei olnud peaaegu ühtegi pisaratega silmapaari.
Kui Maud Roxbyl oleks kunagi sõpru, ei elaks nad selgelt selles Yorkshire'i piirkonnas. Tundus, et tema enda ussikeelest ei piisanud, et ta külarahvast enda vastu pööraks; aja jooksul muutus tema käitumine üha kummalisemaks ning pärast kukkumise tagajärjel invaliidistumist hakkas naine täielikult elama erakuna, kelle seltskonda jagas vaid tema kaua kannatanud ja pikka aega kannatanud abikaasa Tom.
Teiste külaelanike jaoks jäi Tom alati lühikeseks, lühikeseks pühakuks - ta oli rahulik, huvitamatu ja pretensioonitu inimene. Üle aasta jätkas ta vaprat võitlust oma talu püsimajäämise nimel. Selle lahingu pidi ta pidama üksi, sest kõik töötajad jätsid nad protestiks Maudi pahanduste vastu, keda nad pidasid inimkujul nõidadeks.
Isegi kui see tõesti oli, ei aidanud see asjaolu Tomit kuidagi. Vanasti oli Dan Roxby talu, kus nad elasid, üks parimaid kogu rajoonis, kuid aja jooksul hävitasid teadmata kahjustused kogu saagi ja näisid kariloomi niitvat.
Praegu on Tomil kõige rohkem võimalik köögivilja kasvatada.
Vaene Tom! Kui vaatate, siis just tema jaoks olid nad nõus sellisel päeval mantlid selga panema.
Reklaamvideo:
Rose Hardcastle heitis pilgu vihmavarju ääre alt pilgu ja õnnitles ennast salaja selle eest, et haua juures oli nüüd piisavalt leinajaid.
Algusaastatel kostsid Rose ja Tom mõnda aega üksteisega, kuid lõpuks abiellus ta oma peremehe tütrega ja naine abiellus kohaliku sepaga.
Pärast abikaasa enneaegset surma sai Rose kolonel Fortescue majas kokana tööd, kuid uskus, et ta ei jää sellele tööle, kui ta muidugi hoolitseb enda eest korralikult. Isegi nüüd, kui nooruse kõrgaeg oli juba möödas, jättis Rose ümbritsevatele muljetavaldava mulje. Tal oli suur, võib öelda luksuslik kuju ja täielik sensuaalne suu, mis erines eredalt leinatud hilise Maudi õhukeste huulte ja kondise kehaga. Lisaks kujutas ta nüüd end peaaegu taluperenaisena ette.
Siiani läks kõik plaanipäraselt. Pärast aastast täielikku vaikust ja haruldast pilguvahetust kogus ta lõpuks oma otsustavust ja tuli farmi, et pakkuda oma teenuseid haige naise hooldamisel. Tom võttis ta vastu talle iseloomuliku jahedusega, kuigi aja jooksul märkas ta korduvalt, kuidas tema põsed punetasid, nähes tema täisrinnalist kuju, mis kummardus üle valamu, ja seetõttu oli tal igati põhjust arvata, et tal pole majas viibimise pärast sugugi külm.
Ja ometi oli ta sõna otseses mõttes šokeeritud vaatepildist, kuidas talumehel tekkis hinge kinni ja tema kuju kõikus, nähes kirstu hauda kadumist; sel hetkel sähvatas tema peas ebamäärane idee, et võib-olla on Tomi ja tema varalahkunud naise vahel rohkem, kui ta oleks osanud arvata. Kuid Rose oli otsusekindel ja lükkas kahtlused kiiresti tagasi, nii et selleks ajaks, kui matuse kortees talu tagasi tuli, oli ta taas pingestatud naine, kes serveeris külalistele veini ja võileibu, samal ajal kui talumees ise seisis ja vaatas kurva ilmega aknast välja. Samal ajal nihkus tema pilk sageli puhvetil asuva suure klaaspurgi poole.
Kuskilt kõrvalt tuli tema juurde nõbu Frank.
„Mis sul seal on?” Alustas ta, kuid sõnad tardusid kurgus, kui ta nägi läbi klaasi purgis lebavat tohutut alustassisuurust ämblikku, mis külgedele laiali sirutas neli paari musti karvadega kaetud pikki, krässitud jalgu.
"Wow ämblik," ütles Frank. - Kust sa selle said?
Paks ümmargune keha, mis on lamatud peenelt tikitud siiditükile, kaetud mustriliste salapäraste märkide ja hieroglüüfidega.
Sukeldunud ärkvel unenägudesse, pöördus Tom järsult reaalsusse.
- Mida sa ütlesid? Ah, see … see kuulus Maudile. Kuule, miks sa seda ei võta? Nende sõnadega võttis ta purki ja tahtis peaaegu jõuga seda Franki kätte pigistada. Ta astus kiiresti tagasi ja viskas õudusega käed üles.
- Ei, ei, aitäh! Ma ei saa sellise asjaga majas magada. Ärge solvuge! ütles ta ja lükkas närviliselt tagasi põllumehe järjekindlad katsed talle purki kätte anda.
Külalised hakkasid üksteise järel laiali minema, kuni Tom ja Rose olid üksi väikeses lubjatud elutoas. Leskedel oli seljas kitsas must seelik ja tikitud ingliskeelne pluus, mis soodustas tema kõverat kuju.
Naine silus peopesadega riideid, ajas juuksed sirgeks ja võttis Tomi käest kinni, juhatas ta tooli juurde.
"Nüüd ma teen teile tassi kuuma kanget teed," ütles ta.
- Ei! - Tomi hääle karmus tegi lese üllatuseks. Ta pehmendas kohe tooni, kuid tema hääl jätkas ootamatult kindlate nootide kõla. - Aitäh, Rose, sa olid väga kena ja lahke, aga nüüd, vabandust, ma tahan üksi olla. Rose punastas, kuid tõmbas end kohe kokku.
"Väga hea," ütles naine ebaloomulikult rahulikult. - Ma tulen homme ja aitan teil maja koristada.
Pärast lahkumist seisis Tom pikka aega puhvetkapi juures ja vaatas õudset putukat, kes levis siidil nagu idamaine valitseja ja istus oma peenetel patjadel. Siis kummardus ta ja tõmbas kapi kõige kaugemast nurgast välja peaaegu täis viskipudeli. Valanud kopsaka annuse, hakkas ta mõtliku pilguga jooki rüüpama. Ta pilk libises keeruka õmbluse väikseimate lokkide juurde, et Maud oli haiguse ajal sellise meeletusega töötanud. Mida see muster tähendas? Kust see ämblik tuli? Mitu korda ta Maudile neid küsimusi esitas, kuid naine naeratas vastuseks alati ainult salapäraselt ja jätkas tikandeid.
Tema saladus sellega siiski ei lõppenud. Ta lootis, et hauas viibinud inimesed ei märganud, et Maudi kirstu käepidemed teda sõna otseses mõttes vihastasid. Lihtsa pronksi asemel olid need valmistatud peenelt viimistletud terasest ja väliselt meenutasid ämbliku kontuuri. Ta võpatas ja valas endale teise.
Järgmisel hommikul, kui matusebüroo omanik oma asukohta avama tuli, ootas Tom Roxby teda juba sissepääsu juures.
- Dixon, kas ma võin sinuga rääkida?
Märgates tema vihast ilmet, kutsus matusemees ta kohe tuppa. Nad sättisid end mugavalt toolidele ja alles siis andis ta Tomile võimaluse uuesti suu lahti teha.
"Niisiis, hr Roxby," ütles ta vaikse, rahustava häälega, mis teid häirib?
Tom ütles talle. Ausad Dixoni paksud mustad kulmud läksid üles.
Aga sa ise saatsid päev pärast naise surma mulle kirja, milles tellisid spetsiaalselt need pastakad.
- Ma ei teinud midagi sellist!
Ilma sõnata võttis matusemees laual olevast paberihunnikust kirja ja ulatas selle Tomile. Ta luges selle läbi ja muutus kahvatuks. Ta tundis ära sinise paberi ja käekirja. Eraldi paberilehele tehti oletatav ämblikulaadsete käepidemete korralik visand. Paber ja ka käekiri kuulusid tema naisele.
Kuid Tom ei öelnud selle kohta Dixonile midagi, sest ta ei välistanud, et peab teda hulluks. Ta ütles lihtsalt, et see on võlts, ja lahkus siis kontorist.
Kui Tom külla naasis, oli Rose juba saabunud ja valmistas praade. Ta hakkas protestima, kuid seekord kohtus Rose temaga täielikult relvastatud.
"Eile kuulasin teid ja lasin nüüd rääkida," ütles naine. Tom seisis, kõigutades kergelt maandaja paljastuste mõjul joodud viskit.
"Noh, selles küsimuses arvan, et teil on aeg hakata harjuma minu tõsisemate harjumustega," ütles ta mänguliselt ja tõmbas nende sõnadega ta enda juurde, ühe käega käsi kokku pannes, tõstis kleidi ääri ja silitas peopesaga korsetiga kaetud. kõht. Rose kilises nagu koolitüdruk, kuid rahunes üsna kiiresti ja sosistas talle midagi kõrva. Ta irvitas ja järgnes talle ülakorrusele magamistuppa.
Tol õhtul pärast Rose lahkumist segas taluniku une kohutav õudusunenägu, millest kõige kohutavam oli tema jahmatav realism. Ta nägi unes, et purgi all olev tohutu ämblik segas, kaarjas selja ja hakkas meeleheitlikult oma klaasvangla kaant avama. Sealt välja pääsenud, roomas vastik putukas aeglaselt mööda puhvetkapi külgi, sõrmedega vaheldumisi sõrmega sõrmudes, ja lappas väriseva häälega kivipõrandale alla.
Ämblik, mille suurus näis olevat kahekordistunud võrreldes pangas olevaga, tegi imelikke vilistavaid hääli, mille mõjul hakkasid sipelgad, nälkjad, muud ämblikud ja mardikad roomama maja kõikidest nurkadest, kes olid kiirustades, vingerdades, roomates ja rabeles üle elutoa põranda, kuni kogu selle pind muutus nende loendamatust hulgast õõvastavaks katteks.
Siis - oi, õudus õudusest! - nad rivistusid vastikult õõtsuvas kolonnis ja liikusid oma uue juhi järel trepist üles. Tomi magamistoa avatud uksest läbi minnes esitasid nad tema vingerdava ja piinatud keha ümber kuraditantsu.
Kui Tom ärkas, oli tema udune pilk ligunenud higist, pidžaamast ja lakkamatult värisevatest kätest. Unistus oli tema silme ees endiselt elav pilt, ehkki putukate leegionist polnud jälgegi. Ta kohtus koidikuga täiesti purustatuna ja otsustas trepist alla minna endale teed tegema. Ei olnud kindel, mida ta võib leida, sisenes Tom elutuppa ja leidis klaaspurgi koheselt tühjana. Ta otsustas tee asendada viskiga ega suutnud kuidagi otsustada, kas temaga rahul olla või karta, et ämblik kadus. Terve hommiku mööda maja või aeda ringi kõndides vaatas ta tähelepanelikult alla, liigutades aukartuses jalgu ja kartes, et kuskilt võib välja tulla hirmutav olend.
Kord, kui jalg tabas porist lompi, tormas kõht kurku ja kohe oksendas kohapeal. Kui Rose saabus, ei varjanud ta isegi oma tohutut kergendust. Terve päeva ei lasknud ta teda lahti lasta, nõudis korduvaid armastusi ja nõustus meeleheitlikult kõigi tema nõudmistega, sealhulgas lubadusega abielluda temaga "kui piisavalt aega on möödas". Ainult enese sülle unustades võiks ta vabaneda üha selgemini nähtavast hiiglasliku karvase metsalise nägemusest. Pikka aega pärast südaööd jätkas ta palumist, et ta jääks, kuid Rose keeldus kategooriliselt, järgmine ja viimane kord pani ta selga kleidi, siis mantli ja mütsi - kõigis tema liigutustes oli tunda meest, kes oli regulaarselt oma kohust täitnud.
Tom kavatses ärkvel olla nii kaua kui võimalik, kuid kohe pärast Rose'i lahkumist vajus ta mingisse transsi. Aeglaselt, kuskilt alateadvusest, roomas välja tohutu ämblik ja istus tähistamata hauas, kus ta tundis ära oma naise matmispaiga. Ämblik pigistas oma kahes esikäppas midagi, mis ebamääraselt meenutas hiire või küüliku vastikuid jäänuseid. Aeg-ajalt kummardus jube rasvase keha pea ja hakkas ohvrilt tükki ära hammustades seda meeletult närima.
Pilved katsid kuuvalge taeva, põhjustades vaikivatele haudadele kummalise kuju. Äkki lõpetas must koloss söömise ja näis, et hakkas lähenevate sammude heli tähelepanelikult kuulama. Ämblik torkas välguga küljele ja hakkas läbi kõrge rohu tihniku kahlama, kuni kadus surnuaia seina varju. Mööda kalmistut küla poole viinud raja küljest kostis jätkuvalt sammude häält. Lõpuks paiskus kuu pilvede tagant välja ja selle kahvatu valgus valgustas lähenevat kuju … Rosa Hardcastle. Ta puhus rahuloleva pilguga midagi oma hinge alla, teadmata täiesti kohutava looma olemasolust, kes oli varjanud temast kaks sammu.
Kui tema sammud hakkasid vaibuma, ilmus üks kurjakuulutav karvane jalg, siis veel üks, teine, teine ja teine - kõik astusid nobedalt üle, kuni hiiglaslik ämblik oli surnuaia seina harjal. Sekundiks tardunud, justkui sammude häält kuulates laskus ta vaikides alla ja tormas kaitsetu naise järele pimedusse …
Põllumees ärkas armukese nimega huultel. Ta ei riietunud kunagi ja istus samal toolil, kus uni teda valdas. Tom viskles toas ringi, teda piinas otsustusvõimetus, mis teda haaras. Ta tahtis kodust välja tormata ja teda hoiatada, kuid iga kord, kui ta tahtis astuda kasvõi sammu ukse poole, keeldusid jalad kuuletumast.
Lõpuks suutis ta järjekordse viskiviskega maha rahuneda. Võib-olla oli see kõik vaid alatu õudusunenägu, kuid ta sai sellest peagi aru. Hoolimata kogunenud väsimusest, mis teda jätkuvalt piinles, tegi ta kindla otsuse mitte magama jääda. Riietunud oli ta jalad külma veega kaussi ja hakkas seda päeva ootama. Niipea kui päike tõusis, riietus ta uuesti, pani revolvri taskusse ja suundus mööda küla poole. Lähenedes unes kujundatud kohale, modereeris ta sammu ja sundis uskumatu tahtejõuga end üle kalmistu müüri vaatama, hoides relva valmis. Ta ei näinud seal midagi erilist - ainult kõrget rohtu, haudu ja veidi eemal oma naise hauda.
Ta kõndis edasi, rõõmustades, et põlved on lõpuks lakanud. Tee viis läbi lühikese põõsa ja ühe puu otsas nägi ta Rose'i. Vähemalt tundus talle, et just tema peitis keha, välja arvatud see jalg, peaaegu täielikult - välja arvatud see jalg. Nüüd ei näidanud see kleepuv mass vähimatki elumärki, kuigi naine pidi enne teda rünnanud vaenlasele alistumist üles näitama märkimisväärset vastupanu.
Kingad ja rahakott olid segaduses laiali laiali ja puukoore põhjas olev koor lõigati kõik veriste vagudega välja - siin püüdis õnnetu Rose meeleheitlikult sõrmedele haarata, seistes vastu teda imeva massi jõule. Hirmust värisedes vaatas Tom õudusega kohutavat stseeni, jalad olid justkui maani juurdunud. Lõpuks leidsid närvirakud jõudu nähtule reageerimiseks ja ta jooksis hulluna talu poole.
Hetkegi hoogu maha võtmata jõudis ta majja ja vajus kurnatuna põrandale, kus ta ei suutnud hea pool tundi taastuda. Siis kõndis ta mööda kõiki aknaid, vasardades need sisse vanade karjalauta seinalt rebitud paksude laudadega "lihaga". Viimased olid uksed, mille ta ka kõigi enda käsutuses olevate poltidega lukustas. Peagi avastatakse Rose surnukeha ja alustatakse uurimist. Kuid võib-olla mitte. Ja veel, mis see on? Instinktiivselt teadis Tom, et vaevalt on mõtet kuskil joosta ja kaitset paluda. Tema jaoks polnud muud võimalust, kui selle õudusega silmitsi seista ja see üle elada. Täielikult vallatuna võttis ta järelejäänud viski pudeli ja läks magama.
Ärgates leidis ta seni tundmatu kergendustundega, et esimest korda nende kahe päeva jooksul võib ta magada ilma neid kohutavaid õudusunenägusid nägemata. Läksin vannituppa, loputasin nägu veega. Täna hommikul oli tema käitumine sisukam. Jah, ta lahkub külast ja vajadusel lahkuvad nad ka sellest riigist. Ja ta ei naase siia kunagi! Ta keeras kraani kinni ja kuulis sel hetkel altpoolt tulevat heli. Ta süda peaaegu peatus ja kõht peaaegu väändus, kui ta seisis tardununa, kuulates ja oodates, et kuulmine teda alt vedama ei hakanud. Ei, tegelikult ma ei petnud. Siin ta jälle midagi kuulis. Nii krigises majas ainult üks uks. Keldriuks! Ainus koht, mille ta unustas kontrollida! Ta tormas trepile. Võib-olla pole hilja?
Püha Jumalaema ema, on hilja !!! Treppide suunas liikudes märkas ta koridori põrandal liikuva jube keha kontuure. Talumees hakkas taanduma magamistoa poole, pomisedes iseendale ja otsides metsikult kaitset. Lühter ?! Ta haaras selle kinni, kuid viskas kohe vastikult jalge alla. Revolver ?! Ta jättis selle voodi kõrvale. Hea jumal, kus ta on? Ta vuhises ebakindlalt, tundes palavikus ümbritsevaid asju. Muidugi viis ta selle vannituppa kaasa! Siin tuli kõigepealt joosta! Ta viskas ukse lahti ja lõi selle kohe kinni - tema metsik hüüd raputas maja seinu. See oli juba seal, trepi aluses, lõikamas oma põgenemisteed - see tohutu paks keha, mis liikus oma viltu jäetud jäsemetel, kaetud üleni mustade karvade massiga. Ja see pea, see paha pearippudes ümmarguse keha küljes ja jõllitades otse teda.
Tom tormas nurgas asuva vana tammekapi juurde ja pingutas nii palju kui võimalik, hakkas seda ukse poole tõmbama. Niipea kui garderoob hakkas järele andma, tundis ta, et jõud jätab ta endast maha - tema pilk tabas ukseluku aeglast liikumist. Millegipärast kujutas ta ette, kuidas need räsitud, pulgakujulised jalad manipuleerivad inimese kummalise viletsusega - ja saavad lõpuks ometi oma tahtmise! Meeletult karjudes tormas ta akna juurde, eelistades surma, põrkudes vastu kõva munakivi, et mitte selle jäleduse käte vahel hukka minna. Aknad purunesid fragmentidega rusikahoopide all, mis olid iga sekundiga aina tihedamalt verega kaetud, samal ajal kui ta üritas meeleheitlikult raame avada, nii hiljuti põhjalikult ise sisse laotud. Ja ma ei leidnud jõudu tagasi vaadata …
Kuid isegi selles asendis tundis ta, et kohutava ämbliku raskuse survel avanes uks ja kohe täitis ruumi kirjeldamatult vastik lõhn, mis koheselt tema ninasõõrmetesse jõudis. Tema peopesad muutusid veriseks kaltsuks, kuid ta ei tundnud valu - vaid õuduse vastu talumatu vastikus, ronides tema jäikadel jalgadel tema poole. Kõiki jälestustunnet valdades lausus ta metsiku, kasvava nutu, kui äkitselt kuulis ta oma naise häält justkui kaugelt, pöördudes tema poole: Tom
"Teie, Tom Roxby, peate sellest paremini aru saama, enne kui proovite minust lahti saada," sisistas üks hääl. "Arvasite, et tegutsete piisavalt kavalalt, et segada arseeni minu toidus ja soovida, et mu surm näiks loomulik. Ma oleksin võinud teie arreteerimise igal ajal saavutada, aga ma tahtsin surra ja nii lubasin teil oma plaani täita, minu eest ära teha. Nüüd näete, et ma kuulun pimeduse võimu hulka ja väga varsti ootab teid sama saatus, mu vaene õnnetu hubane.
Tom Roxby karjed vaikisid hiiglasliku, õudse embuse all ja kui ämblik töö lõpetas. Tom oli juba täielikult paksu surilina sisse mähitud.
Simon Je
