Pealiskaudne pilk tänapäeva teaduse olukorrale võib jätta kogenematu lugeja mulje ühest kummalisest lahknevusest. Teema suurus ei kajasta üllatuslikult selle uuringus saavutatud edu.
Näiteks aju teadus - keskmiselt vaid 1,5 kg kaaluv elund - nõuab nii keerukaid tehnoloogiaid, kuid pole seni paljusid oma saladusi paljastanud. Kuidas nii? Milliseid saladusi inimese aju hoiab, miks on teadlased sunnitud mõtlema selle töö põhimõtete dešifreerimise üle?
Kutsume teid sukelduma inimaju suurimate saladuste maailma, millele teadus pole veel vastuseid leidnud.
1. Loodus või toitmine?
Aju ja psüühikat uurivate teaduste üks peamisi püüdlusi on määrata pärilikkuse mõju aste isiksuse kujunemisele võrreldes väliste tegurite, näiteks kasvatuse, keskkonna, sõprade, iidolite jms mõjuga. Mis määrab iseloomu, tulevaste sõltuvuste, soovide arengu?
Kaksikute kui sama pärilikkuse taustaga inimeste uurimine võib anda märkimisväärseid vihjeid, sest nad kujutavad endast ideaalset uurimisobjekti kaasasündinud ja omandatud erinevuste kohta.
Reklaamvideo:
Varases eas eraldatud kaksikute uurimisele pannakse suuri lootusi: ainult nii saab kindlalt teada, millised omadused vennad või õed arenevad ja kas nad on nii sarnased, nagu kasvaksid koos. Arusaadavatest eetilistest põhjustest lähtuvalt ei ole sellised püüdlused määratud täielikult täide minema.
Stipendiumile avatud rängad andmed viitavad sellele, et vahetult pärast sündi lahutatud kaksikutel on sarnased harjumused ja kalduvused kõige väiksemate detailideni (näiteks pöidla imemine või kooli eelistatud õppeaine), kuid teiste suhtes. Karakteri ilmingud, nagu meil õnnestus teada saada, sellist väljendunud sarnasust ei olnud.
2. Miks aju lakkab töötamast?
Paraku peavad inimesed mõnikord jälgima kõige kurvemaid pilte sellest, kuidas kunagi õitsev organism lakkas järsku oma põhifunktsioone täitmast ja kõik väljakujunenud süsteemid hakkavad lagunema. Aju pole erand ja samamoodi võib see kaotada oma endise jõudluse kuni töö täieliku peatumiseni.
Sellise järsu degeneratsiooni kuulsaim näide on Alzheimeri tõbi. Isegi hoolimata asjaolust, et teadlased on tuvastanud ajus konkreetsed kohad, mida see haigus mõjutab, ei suuda nad veel niigi töötavat hävitamise mehhanismi peatada. Meditsiinis pole praegu vahendeid, mis oleksid võimelised surmaga lõppeva protsessi arengut takistama …
Kuna teadus tunneb aju üksikute osade struktuuri ja funktsioneerimist, jääb tema töö paraku enam kui salapäraseks.
3. Une ja unistuste saladused
On täiesti loomulik ja harjumuspärane, et inimesed unistavad, kuid üllatuslikult ei tea teadlased ikkagi, miks see juhtub. Ainus asi, mida nad seni enesekindlalt väidavad, on une absoluutne tähtsus kehale.
Une eesmärgi kohta oletuste tegemisel püütakse juhtida teooriat vajaliku puhkuse ja lõõgastumise kohta, mida aju sel ajal pakub. Kui aga puhata, siis miks aju ise jääb enam kui aktiivseks, andes unistusi? Võib-olla toimub unenäos vajalike reaktsioonide koolitus, emotsionaalselt oluliste sündmuste uurimine ja kiireloomuliste probleemide lahendamine, et hiljem tegelikkuses paremini reageerida.
4. Mälu jälgede lahti harutamine
Teine mõistatus aju toimimisest on seni arusaamatu mälustruktuur. Milline mehhanism vastutab teatud faktide ja sündmuste säilitamise eest ning kuidas määratakse kindlaks nende vajalikkus? Vahepeal pole sellest vaja teada.”
Teadlastel õnnestus luua ajupiirkonnad, neuronite fookused ja nende ühendused, mis vastutavad mälus millegi fikseerimise eest. Kuid mis nendes piirkondades toimub, on teaduse jaoks endiselt ebaselge. Veel vähem on teada, kas on võimalik tahtlikult muuta mälumehhanismide struktuuri, et sellest teatud osa kustutada. Vahepeal pole sellest vaja teada.”
Üks uuring näitas, et närviühenduste aktiveerimine sündmuse meenutamisel on peaaegu identne närvirakkude reaktsiooniga, kui nad minevikus sama asja tajuvad. Seega võib eeldada, et nähtuse kogemine reaalsuses ja mälestustes põhjustab aju üsna sarnase käitumise.
Lisaks mälu funktsioonide uurimisele normaalses seisundis on äärmiselt huvitav ka selle häirete teema, näiteks valemälestused. 2005. aastal, kui Londonis mürises plahvatuste seeria, nägid arstid ja politsei kümne loo erinevatelt inimestelt väidetavalt televisioonis nähtud vahejuhtumiga seotud kaadritest. Selliseid videoid ei näidatud aga ühelgi kanalil.
Mis on mälu eesmärk, kui see säilitab mõnikord ebausaldusväärseid andmeid?
5. Teadvuse saladus
Siiani pole teadus selge - kus lõpeb aju ja algab mõistus. Võib-olla on see sama asi? Kuidas on lood selliste mõistetega nagu hing, individuaalsus, isiksus? Mida neist aju sisaldab ja mis proportsioonides? See valdkond jääb inimteadvuse uurimisse kui kõige fundamentaalsem ja subjektiivsem.
Tänu kaasaegsetele pildistamistehnikatele saavad teadlased teatud toimingute sooritamisel salvestada teatud ajupiirkondade aktiivsust. Kuidas aga aru saada - kuidas ja millal sellest tegevusest mõeldakse?
Samuti jääb teadvustatud ja teadvustamata kogemuste sfäär ebaselgeks. Paljud protsessid ei vaja teadliku mõistmise kaasamist: hingamine, kõhutöö, kõnnak ja palju muud. Lisaks on teadvustamata kõrgema taseme tegevusi, näiteks võib juba 7 sekundit enne inimese otsuse tegemist märgata tema ajus fookust, mis annab märku täielikult väljakujunenud käitumismudelist. Kas sel juhul on olemas tõeline vaba tahe või on kogu meie käitumine närvirakkude keeruka süsteemi mehaanilise töö tulemus?
Loodame, et varem või hiljem avab teadus paljude ajusaladuste loori.
Katrin Straszewski
