Massachusettsi tehnoloogiainstituudi astronoomide meeskond avastas meie planeedilt kõige kaugema ülimassiivse musta augu. See asub ereda kvasari keskel, mille valgus jõudis Maale vaid 13 miljardit aastat hiljem. Et saaksite seda ajaintervalli hinnata, ütleme lihtsamalt: see on meie Universumi ligikaudne vanus. Must auk massis ületab Päikest 800 miljonit korda ja pakub teadusele suurt huvi, kuna see kuulub Universumi tekkimisjärgsesse varajasse perioodi. Lisaks tekitab selle olemasolu teadlaste seas mitmeid huvitavaid küsimusi.
See on ainus objekt, mida võime sellest ajastust jälgida. Sellel mustal augul on äärmiselt suur mass ja arvestades, et universum on piisavalt noor, ei tohiks seda lihtsalt olemas olla. Must auk ei jõudnud nii lühikese aja jooksul sellise massini. Ja see paneb meid palju segadusse,”ütleb MIT-i füüsikaprofessor Robert Simcoe.
Veelgi rohkem küsimusi tekitab keskkond, kus must auk tekkis. Teadlased nõustusid, et auk tekkis just sel hetkel, kui universumis toimus põhimõtteline nihe - liikumine läbipaistmatust keskkonnast, kus domineeris neutraalne vesinik, sellesse, kus hakkasid ilmuma esimesed tähed. Kui tekkis suur hulk tähti ja galaktikaid, hakkasid nad tekitama piisavalt kiirgust vesiniku üleminekuks neutraalsest olekust ioniseeritud olekusse. Avastatud must auk eksisteeris pooleldi neutraalses ja pooleldi ioniseeritud keskkonnas.
Anomaalse musta augu avastas astronoom Eduardo Banados, kes komistas selle otsa, uurides kauge universumi kaarti. Eelkõige uuris Eduardo kvasare - kõige eredamaid astronoomilisi objekte, mis on ülimasssiivsed mustad augud, mida ümbritsevad ainest valmistatud eredad akretsioonikettad. Oma uurimistööks kasutas teadlane tööriista nimega FIRE (volditud pordiga InfraRed Echellette) - spektromeetrit, mis klassifitseerib objekte nende infrapunaspektri järgi. Seade töötati välja sama professori Robert Simcoe osalusel ja täna töötab see Tšiilis asuvas 6,5-meetrises Giant Magellanici teleskoobis.
Tulekahju abil arvutasid teadlased ühe kvasari vanuse ja selgus, et see hakkas valgust kiirgama alles 690 miljonit aastat pärast Suurt Pauku. Kvasari "punase nihke" põhjal õnnestus teadlastel arvutada ka selle keskel oleva musta augu mass. See avastus ja selle tekitatud küsimused viitavad taas sellele, et Universumis on veel palju saladusi, mida teadlased peavad kümnete või isegi sadade aastate jooksul üle mõistma. Selle uuringu tulemused avaldati ajakirjas Nature.
Sergey Gray
