Külma aine keskuse teadlased jahutasid aine miljondikosadeni absoluutsest nullist kõrgemal. Teadlastel õnnestus saavutada rekord madalaima võimaliku temperatuuri saavutamise kohta. Katse tulemused on avaldatud ajakirjas Nature Physics ning uuringut on lühidalt kirjeldatud Phys.org veebisaidi pressiteates.
Absoluutne null võrdub miinus 273,15 kraadi Celsiuse järgi või 0 kelviini (K). Pealegi võrdub temperatuuri tõus ühe Celsiuse kraadi võrra selle tõusuga ühe kelvini võrra. Vaakumi temperatuur ületab absoluutse nulli 2,7 K, kuna termiline kiirgus jääb pärast Suurt Pauku ja täidab ühtlaselt Universumit.
Arvukate katsete käigus õnnestus füüsikutel üksikute aatomite jahutamisega saavutada miljardeid ühe kelvini väärtusi, kuid seni pole nad molekulidega sama suutnud. Selle probleemi lahendamiseks ühendasid teadlased kaks traditsioonilist lähenemist, langetades molekulide temperatuuri, et registreerida kraadi murdarvud.
Teadlased kasutasid kaltsiumfluoriidi molekule, mis paigutati magnetoptilisse lõksu. Neid jahutati laserite abil. Samal ajal neelavad aine aatomid kiirguse footoneid ja kiirgavad neid uuesti, kaotades rohkem energiat kui omandades. Kuid sel viisil on võimalik molekuli temperatuuri alandada ainult teatud piirini (Doppler). Selle piirangu ületamiseks on füüsikud rakendanud Sisyphese jahutamise meetodit, mis kasutab kahte teineteise poole liikuvat laserkiirt, võttes molekulist kineetilise energia.
Teadlased väitsid, et sel moel jahtunud molekulide temperatuur ulatus 50 miljonikraadini. Teadlaste sõnul aeglustab see keemilisi reaktsioone, millesse jahutatud aine satub, võimaldades jälgida nende kulgemise mehhanisme.
