Mary Shelley 1818. aasta romaani Frankensteini peetakse sageli illustreerivaks tänapäevastele hirmudele, et inimkonna teaduslike teadmiste ja tõe poole püüdlemine võib sageli ületada “pühi” moraalseid ja eetilisi piire. Nagu hoiatusromaanide puhul sageli juhtub, võib mõnikord tunduda, et mõned inimesed on neid juhendina aktsepteerinud.
Siin on kokkuvõte katsetest, kus teadlased mängisid elu ja surmaga. Tõenäoliselt oleks nad dr Frankensteini värisema pannud. Hoolimata asjaolust, et need katsed olid tänapäevaste standardite järgi toored ja ebaeetilised, ei kartnud paljud teadlased biomeditsiiniliste uuringute valdkonnas uutesse vetesse sukelduda. Muudel juhtudel võivad nad olla lihtsalt hulluks läinud.
Kassi muutmine telefoniks
1929. aastal suutsid Ernest Glen Waver ja Charles Bray muuta elava kassi raadiosaatjaks.
Pärast tüki eemaldamist looma koljust kinnitasid nad ühe elektroodi kassi parema kuulmisnärvi ja teise keha külge. Elektroodid kinnitati 18-meetrise kaabliga helikindlas ruumis võimendi külge. Kui üks teadlastest kassile kõrva rääkis, kostus vastuvõtjas heli.
Reklaamvideo:
Uuringus öeldakse: „Kõne edastati väga täpselt. Lihtsaid käske oli lihtne saada. Tõepoolest, heas korras süsteemi kasutati suhtlusvahendina operatsioonisaali ja helikindla ruumi vahel."
Siis nad tapsid kassi ja proovisid uuesti, kuid mõistsid, et surnud kassid ei saa olla raadio, elavad aga küll.
Nõukogude kirurg ja tema kahe peaga koer
Vladimir Demikhov sündis 1918. aastal, kohe pärast oktoobrirevolutsiooni. Ta on Nõukogude teadlane, kes katsetas loomade siirdamist 1930. – 1960. Hoolimata asjaolust, et teda peetakse nüüd omamoodi pioneeriks, on koertega tehtud jube katsed tema mainele pleki jätnud. Kõige tähelepanuväärsemad olid tema katsed kaks koera kokku panna.
Operatsiooni käigus õmbles ta väikese 9-aastase Shawka-nimelise koera käsivarred ja pea Vagabondi nimelisele suuremale hulkuvale koerale. Operatsioon hõlmas kaela veeni, aordi ja Shawka selgroo eraldamist ning nende ühendamist Trampi keha vereringesüsteemiga.
Kaks pead said eraldi süüa ja juua, ehkki mõlemad koerad surid neli päeva hiljem. Sellest hoolimata üritas Demihhov seda katset kümneid kordi erinevate loomadega korrata.
Selle loo ülevaade 1959. aastal sisaldas parajat annust skepsist ja hirmu. Ühes ajakirjas öeldi, et „Venelased, kes lõid kahe peaga koera, hakkavad nüüd tegelema inimese elundite siirdamisega. Enda kaotanud naisele plaanitakse õmmelda uus jalg. Seda operatsiooni ei tehtud aga kunagi. Kuid omal ajal hakkas Demihhov tegema ka siirdamisi.
Näo rekonstrueerimine pärast I maailmasõda
Operatsiooniajalugu pole aga hullunud teadlaste tegevus alati rikutud.
Esimese maailmasõja ajal ja pärast seda opereeriti Kuninglikus haiglas vähemalt 3000 sõdurit, et vabaneda šrapnellist saadud haavajälgedest. Ehkki visuaalselt šokeeriv, olid operatsioonid oma aja kohta tõeliselt tähelepanuväärsed.
Dr Harold Gillise töö on olnud kõige paremini dokumenteeritud. Ta kirjutas raamatu "Näo plastiline kirurgia", mis on populaarne ka saja aasta pärast.
Üks tema kõige muljetavaldavamaid saavutusi oli leitnant William Spreckley operatsioon, kes sai 1971. aasta jaanuaris näolöögi. Vigastus põhjustas tohutut nina ja põskede kahjustust. Dr Gillis kasutas teise patsiendi ribikõhre ja implanteeris selle leitnant Spreckley otsaesisele. Kõhr püsis seal kuus kuud ja järgmises operatsioonis kasutati seda uue nina ehitamiseks. Pärast kolm aastat kestnud operatsiooni ja ravi vabastati Spreckley 1920. aasta oktoobris ja nägi välja oluliselt parem.
Seetõttu pole üllatav, et dr Gilliesit peetakse sageli kaasaegse ilukirurgia ristiisaks.
Kuma pimedates sigades
Teadlased on püüdnud geneetiliselt muteerida igasuguseid taimi ja loomi, et nad saaksid pimedas kuma, alates kanadest ja tubakataimedest kuni loomulikult rottideni. Kuid kõige kummalisemad olid kõigepealt pimedas kuma sead.
Taiwani Riikliku loomateaduse ja tehnoloogia osakonna teadlased lisasid 2006. aastal sea embrüotele meduuside geneetilise teabe. Tulemuseks oli kolm siga, kes kiirgasid pimedas fluorestseerivat rohelist valgust. Veel kummalisem, teadlaste sõnul hõõgus ka sigade organid. Ehkki sigu ei lastud hõõguma esimest korda, olid Taiwani teadlased oma saavutuste üle eriti uhked, öeldes, et neil on parimad pimedas kuma sead, mis eales tehtud.
Neid transgeensete sigade aretanud teadlased rõhutasid, et tulemusi saab kasutada tüvirakkude ja inimese haiguste edasiseks uurimiseks. Ütlematagi selge, et enamik inimesi oli sellest kõigest šokeeritud.
Inimkõrvaga hiir
Wakanti on hiirelabor, mis oli osa 1997. aasta uuringust. Selles sai näriline midagi seljale kasvanud inimese kõrvaga sarnast.
Hiire tagaküljel olev kõrv oli tegelikult valmistatud biolagunevast polümeerist. Pärast selle asetamist hiire naha alla suutis kõhr kasvada kõrva kujul. Oma katses kasutasid teadlased kondrotsüüte - lehma kõhrrakke.
See katse oli mõeldud demonstratsioonina, et koekõhre saab kasvatada. Sellest sai aga meem ajastu jooksul, enne kui keegi selle sõna tähendust ei teadnud, ja levis e-posti aasade kaudu, põhjustades usaldamatust. Sama veider eksperiment viidi läbi ka 2013. aasta uuringus.
Mündi eetiline külg
Teadusel ja moraalil on alati olnud keeruline minevik. Probleem muutub veelgi keerulisemaks, kui arvestada, et paljud neist moraalselt küsitavast sammust on tegelikult aidanud edendada meie teadmisi meditsiinist, bioloogiast, psühholoogiast ja geneetikast. Näib, et kui teadus üritab meie arusaama looduslikust maailmast edasi lükata, võib see võrdselt proovile panna ka meie arusaama moraalist.
Moodsa meedia reaktsioon
Isegi praegu, ajal, mil südamesiirdamisi ei suhtuta skeptiliselt, võivad teatud tüüpi katsed ikkagi meie meelt proovile panna ja haarata uudiste esikülgi. Näiteks Itaalia neurokirurgi professor Sergio Canavero praegused plaanid teha maailmas esimene peasiirdamine on viinud selleni, et meedia hakkas teda nimetama "dr Frankensteiniks".
