Hiljutised katsed on näidanud, et inimestel on võime tunda muutusi Maa magnetväljas. Magnetvälja vastuvõtmise organeid, mis vastutavad võime eest tajuda magnetvälja, leidub paljudel loomadel. See aitab rändkalu ja linde rännata talvitus- või kudemispaikadesse. Ameerika geofüüsik Joe Kirschvink California tehnikainstituudist on näidanud, et inimesed saavad ka Maa magnetvälja tunnetada.
Katse viidi läbi maa-aluses laboris. Katsealune pandi niinimetatud Faraday puuri, alumiiniumseintega ruumi, mis tagab magnetilise varjestuse. Oli ka süsteem, mis koosneb kolmest üksteisega risti asetsevast magnetmähist (Merritti süsteem), luues ühtlase magnetvälja. Mähiste asukoht võimaldas kontrollida ruumis oleva magnetvälja suunda voolu tugevuse muutmisega. Aju reaktsioon võimalikele muutustele määrati elektroentsefalograafia (EEG) abil.
Vaatluste käigus selgus, et kui magnetväli pöörleb vastupäeva, nõrgenesid subjekti aju kiiratavad alfalained järsult. Sama asi juhtus siis, kui magnetvälja tugevus nõrgenes. Sarnased muutused ajutegevuses toimuvad ka siis, kui inimene pöörab oma pea paremale või kui ta otsib üles. See tulemus näitab selgelt, et inimesel on ka oma sisseehitatud "magnetiline kompass".
