Vask on üks esimesi metalle, millega inimesed hakkasid töötama umbes 5000 eKr, nn vase ajastul (kalkoliitikum), kui toimus radikaalne üleminek neoliitikumi primitiivsetelt kivitehnoloogiatelt pronksile. Aastatuhandeid on vask olnud maailmamajanduse peamine mootor. Kõige levinumad eelajaloolised vasesulamitest valmistatud metallist esemed hämmastavad arheolooge tänapäevalgi.
1. Kadunud vasest kerimise aare
14. märtsil 1952 avastas arheoloog salapärase vaskteksti, mis oli teravas vastuolus kõigi teiste Qumrani koobastest varem leitud Surnumere rullidega. Kerimise materjal, selle autor, skript, keel ja stiil viitavad sellele, et see sisenes koopasse nr 3 muul ajal kui ülejäänud 14 pärgamendist ja papüürusest keritud rullist. Professor Richard Freundi sõnul on "Vaskrull Surnumere rullidest ilmselt kõige ainulaadsem, olulisem ja kõige vähem mõistetav".
1955. aastal pidid teadlased roostetanud rulli lahti harutamiseks selle sisule juurde pääsemiseks hindamatu artefakti laiali lõhkuma. Selles kerimises olev keel sarnaneb vähe keelega, milles teised Surnumere kirjarullid on kirjutatud. Vaskrull, dateeritud 25-100 pKr AD, sisaldab loendit 64 kohast, kust leida vapustavaid aardeid. Selles mainitakse tohutuid kulla, hõbeda, preesterriiete jms vahemälusid. tänaste hindadega üle miljardi dollari väärtuses.
2. Andide mask
Reklaamvideo:
2005. aastal avastasid Argentina Andidest pärit La Quebrada elanikud iidse vaskmaski, mis sundis Kolumbuse-eelses Lõuna-Ameerikas metallurgia ajalugu uuesti määratlema. Ühishauast leitud vaskmask pärineb umbes aastatest 1414 - 1087 eKr. Mask on 18 cm kõrge, 15 cm lai ja 1 mm paks, augud suu, nina ja silmade jaoks.
See kinnitati maski serva mööda lisaaukudega näole. Arheoloogide arvates kaevandati selle 3000-aastase surimaski maag Hualfini orus, mis asub leiust 69 km kaugusel. Praegu asub Catamarca provintsis selles orus suur vaskkaevandus.
3. Atlantide vask
2015. aasta märtsis teatasid merearheoloogid Sitsiilia lähedal asuvas laevahukust 39 baari "Atlandi" vase avastamisest. Platoni sõnul oli metall "orichalcum" punakasvase sort ja seda ei peetud vähem väärtuslikuks kui kuld. Väidetavalt kasutasid atlantlased seda Poseidoni templile selle teispoolsuse sära andmiseks. Inimesed on pikka aega arutanud selle sulami võimalikku koostist. Enamik tänapäeva teadlasi usub, et see oli tsingi, puusöe ja vasega sulam pronksist.
Teised usuvad, et orichalcum tehti merevaigust. Kahjuks ei olnud 2600 aasta vanusest Kreeka laevast leitud metallis midagi müütilist. Vask tarniti tõenäoliselt Küproselt. Alates neljandast aastatuhandest eKr. Küprose metallurgid valmistasid mitut sorti vaske, sealhulgas selle sulamit tsingiga ning jällegi rauda ja niklit. Arvestades selle sulami vastupidavust ja tuhmumiskindlust, oli see ehtevalmistamisel väga hinnatud. Kreeka keelt kõnelevad küproslased nimetavad vaskit tänapäevani Orichalcumiks.
4. Teradega kauplemine
2016. aastal teatasid arheoloogid, et iidsed pronksist instrumendid Rootsis sisaldavad Vahemere vaske. Need 3600 aastat vanad instrumendid on tõend kaugest kaubandusest pronksiajal. Tõenäoliselt vahetasid skandinaavlased oma kullatasemel hinnatud vääris merevaiku, vahetades selle vase vastu. Isotoopanalüüs näitas, et metall pärines Küproselt, Sitsiiliast, Sardiiniast ja Pürenee poolsaarelt.
Teadlaste arvates ei olnud need lõunapoolsed metalliallikad Skandinaavia metallurgia aluseks, vaid kujutasid endast pigem kohalike allikate "täiendust". Arheoloogid usuvad nüüd, et on pronksiaegsest Rootsi rokikunstist avastanud Vahemere laevade pilte. Huvitaval kombel on laevapiltidega peaaegu alati kaasas suurte pullide kujutised, mis oli iseloomulik ka hiidlaste ja minose iidsetele maalidele. Sarnaseid pilte leidub ka tänapäeva Türgi lõunaosas.
5. Vagu tahvel laguunist
1989. aastal avastas Lumbangi jõe põhjast liiva kaevav mees Filipiinidel teadaolevalt vanima kirjaliku dokumendi. Aastast 900 pKr 20x30 sentimeetri suurune vaskplaat oli täielikult kaetud tundmatu keele tekstiga. Selle leidnud inimene müüs messingist tahvli antiigimüüjale. Alles siis köitis iidne dokument teadlaste tähelepanu.
1992. aastal dešifreeris Hollandi antropoloog Antoon Postma pealdise, mis tehti kombinatsioonis iidsest kawi keelest ja Java keeles välja töötatud vanast malai keelest. Teadlased on pikka aega uskunud, et Filipiinid olid 10. sajandil ülejäänud Aasiast kultuuriliselt isoleeritud. Messingplaadil olev kiri paneb selle kontseptsiooni kahtlema, kuna see viitab võõrastele mõjudele piirkonnas.
6. Vask Chatal Huyuk
Tuleb välja, et inimesed teavad vase sulamise päritolust palju vähem, kui algselt arvati. Aastakümneid uskusid arheoloogid, et 8500 aastat vana Türgi asula Chatal Huyuk oli vanim vase tootmiskoht maailmas. Üle nelja aastakümne on kogu leiukohast leitud räbu jälgi, mis on vase sulatamise kõrvalprodukt. Selgub aga, et Catal Huyuki vask võis olla loodud kogemata.
Cambridge'i ülikooli teadlaste sõnul tähendab see seda, et vasklaskmine toimus tahtmatult ja juhuslikult. Veelgi enam, teadlased leidsid, et osa algselt arvestatud räbust oli tegelikult põletatud värv. Teadlased usuvad nüüd, et vask "leiutati" kogu maailmas iseseisvalt.
7. Kirves Ötzi
1991. aastal avastasid turistid Ötzi jäämuumia jäätist Itaalia-Austria piiril Ötztali Alpides. 5300 aastat tagasi vasest ajastul tulistati Ötzi noolega selga. 2017. aasta juulis tegid teadlased hämmastava avastuse. Otzi vasekirves imporditi mujalt. Tera isotoopanalüüs näitas, et maailma vanimas ellujäänud neoliitikumi kirves kasutatav vask kaevandati Lõuna-Toscanas, viidates ulatuslikele eelajaloolise kaubanduse võrkudele.
Pole teada, kas valmis tera imporditi lõunast või toodi ainult vasemaak, millest võltsiti kirves. Huvitav on see, et sel perioodil kaevandati vaske ka Alpides. Miks Ötzi eelistas Toscana vaske kohalikule vasele, jääb saladuseks.
8. Vana-Egiptuse tint
2017. aasta novembris avaldasid teadlased ajakirjas Nature artikli, milles paljastati Vana-Egiptuse tindi salajane koostisosa: vask. Kopenhaageni ülikooli meeskond analüüsis papüüruseid 2. sajandist eKr. - III sajand pKr Kõik nende proovide tindid sisaldasid vaske. See on esimene kord, kui antiik-Egiptusest leitakse vasepõhist tinti. Isendid ei näita olulist erinevust, olenemata sellest, kus ja millal papüürus tehti. See viitab sellele, et tinditehnoloogiad on muutunud vähemalt 300 aastat.
Lähteaine oli tõenäoliselt metallurgia kõrvalsaadus. Egiptuse sinine on legendaarne pigment, mis on loodud vaskmetallurgia kõrvalproduktide abil. Tuntud ka kui kaltsium vasksilikaat, on see vanim teadaolev kunstlik pigment. Millal ja kus vasktint algselt Egiptuses ilmus, jääb saladuseks.
9. Vaskkookonid
1997. aastal avastasid arheoloogid Siberis 13. sajandist pärit nekropoli, mis sisaldas pealaest jalatallani vaskkookonitesse mähitud muumiaid. Zeleny Yari 34 hauast leiti üle tosina looduslikult säilinud muumia. Hiljuti, 2015. aastal, avastasid teadlased selles nekropolis esimese teadaoleva naise ja lapse jäänused. Mõlemad olid maetud kasekoorest ja karusnahast matusekookonidesse. Laps kaeti katkise vasepoti jäänustega ja täiskasvanud naine oli ümbritsetud vaseplaatidega.
Täna pole Zeleny Yari ehitanud salapärasest kultuurist peaaegu midagi teada. Kõigi nekropoli muumiate jalad osutavad lähedal asuvale Gorny Poluy jõele. Paljude meeste koljud olid murtud, mis viitab matmise rituaalsele tähtsusele. Kümnendast ja üheteistkümnendast sajandist pärinevad vasest pallurid, mis leiti Zeleny Yarist, võisid olla toodetud Pärsias. Leid viitab sellele, et see pealtnäha väga isoleeritud asula oli tegelikult kultuuriline ristmik.
10. Iidsed ehted
2017. aasta detsembris teatas Ühendkuningriigi ja Serbia teadlaste rühm, et esteetikal oli vasesulamite väljatöötamisel võtmeroll. Rühm töötas välja vase, tina ja arseeni koosnevate sulamite värvikaardi, et paljastada nende iidsete vasesulamite algne koostis (tänapäeval on eelajaloolistes vasesulamites kasutatud komponendid suures osas teadmata).
Vask on kaotanud oma visuaalse külgetõmbe pärast nii palju aastaid maa all. Teadlased olid üllatunud, kui leidsid, et see sarnaneb tänapäevase ehtetehnoloogiaga, milles kasutatakse sarnaseid kuld-, vase- ja hõbesulamite värvilahendusi. Teadlaste arvates ilmus iidse Balkani pronksi kuldne toon piirkonna suure kullanõudluse tõttu.
