Teadlased usuvad, et nad võisid leida autismi põhjuse ja see pole vaktsiin, nagu paljud ilmselt otsustasid. Uute uuringute kohaselt võib autismi põhjustada aju liiga palju ühendusi, mida nimetatakse sünapsideks.
"Sünapside arvu suurenemine põhjustab areneva aju neuronite vahelisi suhtlemisprobleeme, mis on korrelatsioonis õpiraskustega, kuigi me ei tea täpselt, kuidas see juhtub," ütles vanemteadur Azad Bonney, Washingtoni ülikooli meditsiinikooli neuroteaduste osakonna juhataja St. Luisa.
Autismispektri häire (ASD) on tavaline neuroloogiline seisund, mis mõjutab näiteks ühte 68-st inimesest Ameerika Ühendriikides. On üldtunnustatud, et autism on geneetiline häire, kuigi ka keskkonnategurid võivad selles rolli mängida.
Autismi põhjus
Reklaamvideo:
Teadlased on varem sidunud mõned geenid autismi arenguga. Kuus neist nimetatakse ubikvitiini ligaasideks ja nad vastutavad ubikvitiinideks nimetatavate molekulaarsete märgiste kinnitamise eest valkudele. Need geenid mängivad "juhtide" rolli, kes ütlevad oma töötajatele (ülejäänud rakule), kuidas märgistatud valkudega ümber käia: kas need ära visata või võib-olla raku teise ossa toimetada.
Teadlased katsetavad
Mõned eksperdid usuvad, et autismiga inimestel on olnud geenimutatsioon, mis häirib ühe ubikvitiini ligaasi korralikku toimimist. Et teada saada, kuidas ja miks see juhtus, eemaldasid Washingtoni ülikooli teadlased noorte hiirte väikeaju (autismist mõjutatud ajupiirkonna) neuronitest RNF8 (ubikvitiini geen). Hiirtel, kellel puudus see geen, tekkis liigne sünaps, mis omakorda mõjutas nende õppimisvõimet.
Nendel hiirtel oli sünapside arv 50 protsenti rohkem kui nende eakaaslastel, kellel ei olnud RNF8 geeni eemaldatud. Seejärel mõõtsid teadlased eksperimentaalsete hiirte neuronites elektrisignaali ja leidsid, et neil oli see kaks korda tugevam kui neil, kelle rakud töötasid õigesti.
Motoorika test
Autism mõjutab keelt, tähelepanu ja liikumist, oskusi, mis nõuavad väikeaju nõuetekohast toimimist. Testitud hiirte motoorsete oskuste testimiseks (kuna autismiga inimestel on nende arv vähenenud) õpetasid teadlased loomi seostama silmadele suunatud õhujuga vilkuva valgusega.
Nädala pärast vältis kontrollgrupp loomi stiimulist (õhuvoolust), sulgedes silmad 75% juhtudest. Testgrupp tegi seda ainult 30% ajast.
Teadlased märgivad, et hiirt, mis õppimise ajal silmi ei sulge, ei saa täielikult samastada autismiga inimesega (lõppude lõpuks on autistide ajus olevad ühendused väga individuaalsed), mistõttu tuleb selle hüpoteesi kontrollimiseks veel tööd teha.
Teadlaste uuringud on siiski näidanud huvitavat seost sünapside arvu ja käitumise vahel, mis võib ühel päeval viia ravi väljatöötamiseni.
Anna Pismenna
