Maa hiiglaslike elusorganismide juhtide nimekiri on seen. Mitte selles mõttes, et seen, nagu me oleme harjunud mõtlema, on varre kork: see on lihtsalt selle väikseim osa, viljakeha, mis moodustab eoseid ja aitab nende kaudu seenel paljuneda. Tõeline seen on seeneniidistik ehk seeneniidistik: tuhanded õhukesed kiud ja paksud "paelad", mis tungivad mulda ja ulatuvad pikkade vahemaade taha. 1980. aastatel avastasid bioloogid Michigani kaitstud poolsaarelt paksude jala meeseente seeneniidistiku, mis ulatus 37 hektarile.
Toronto ülikooli ja Carletoni ülikooli teadlased otsustasid veel kord kontrollida, kas see on täpselt sama seen ja kui vana see sel juhul on. Nii tulid nad peaaegu kolm aastakümmet hiljem tagasi ja tegid 245 viilu seeneperekonna eri osades. Geenianalüüs on kinnitanud seene "identsust", vahendab Science. Pealegi kinnitati hiiglase vanust: kui seda hinnata seeneniidistiku eri osade mutatsioonide arvu järgi, siis on meeseen umbes 2500 aastat vana.
Michigani meeseent pole Science’i andmetel aga sugugi vanim seentest. Oregoni osariigis elab ka vanim vanaaegne meegiaarika perekonnast. See avastati 1988. aastal. See seeneniidistik hõlmab rohkem kui 770 hektarit ja see on maa peal elanud üle 8000 aasta.
