Meie tsivilisatsiooni suur eelis, mis ilmnes Universumi ajaloos üsna varakult, on võime kasutada võimsaid teleskoobi - näiteks Hubble'i -, et jälgida meie suguvõsa tagasi Suure Paugu. Vaadeldavad tõendid Suure Paugu ja kosmilise evolutsiooni kohta on kodeeritud nähtavas valguses ja muus elektromagnetkiirguses, kuid triljoni aasta pärast kaovad need kõik ruumi kiireneva laienemise tõttu. Ükski kaugema tuleviku tsivilisatsioon ei suuda mingil juhul mõista, kuidas Universum ilmus ja arenes.
"Meie peamine motivatsioon oli mõista Maa kohta ülejäänud universumi kontekstis," ütles uuringu autor Peter Behruzi Marylandi osariigis Baltimore'is asuvast kosmoseteleskoobi teaduse instituudist (STScl). "Võrreldes kõigi planeetidega, mis Universumis kunagi moodustuvad, tekkis Maa üsna varakult."
Jah, Maa ilmus selles Universumis varakult. Teoreetiliste uuringute kohaselt õnnestus meie päikesesüsteemi ilmnemisel - 4,6 miljardit aastat tagasi - moodustada ainult 8% potentsiaalselt elamiskõlblikest planeetidest, mis Universumis kunagi eksisteerivad. Ja pärast Päikese surma, veel 6 miljardi aasta pärast, pole sellel moodustisel endiselt lõppu. 92% neist planeetidest on veel ilmumata. Teadlased on sellise järelduse teinud Hubble'i kosmoseteleskoobi ja viljaka Kepleri kosmosevaatluskeskuse kogutud andmete põhjal.
NASA teadlaste sõnul ilmuvad tulevased maad tõenäoliselt hiiglaslikesse galaktikaparvedesse, aga ka kääbusgalaktikatesse, mis pole veel kogu oma gaasi kasutanud tähtede ja nendega kaasnevate planeedisüsteemide ehitamiseks. Seevastu meie Linnutee galaktika on ära kasutanud suurema osa gaasist, mis sobiks tulevaste tähtede tekkeks.
Ajas tagasi vaadates on Hubble andnud astronoomidele galaktiliste vaatluste "perealbumi", mis on tähtede tekkimise ajalugu Universumis galaktikate laienedes. Need andmed näitavad, et universum tootis kiiresti tähti 10 miljardit aastat tagasi, kuid universumi vesinikust ja heeliumist oli osa väga väike osa. Tänapäeval sünnivad tähed palju aeglasemalt, kuid universumisse on jäänud nii palju gaasi, et planeetide ja tähtede "küpsetamine" jätkub väga kaua.
Kepleri uuringud on näidanud, et meie galaktikas on palju Maa suurusega planeete, mis asuvad tähe potentsiaalselt elamiskõlblikus tsoonis, ideaalsel kaugusel, et vesi oleks vedelas olekus. Teadlased ennustavad, et Linnutee galaktikas on praegu vähemalt miljard maapealset planeeti, millest enamik on tahked.
ILYA KHEL
