"Hobit" ehk Homo floresiensis
Antropoloogidel on pikka aega olnud äge vaidlus umbes 15 tuhat aastat tagasi Indoneesia saarel elanud miniatuursete inimeste säilmete üle. Hiljuti valminud uuringu kohaselt ei kuulu need inimesed liiki Homo sapiens.
Florese mehe ehk Homo floresiensise fossiiljäänused, mille väiksuse tõttu hüüdnimi "hobit", leiti Florese saarelt juba 2003. aastal.
Kohe tekkis poleemika selle üle, kas "hobitid" olid varajaste inimeste tundmatu haru või geneetiliste haiguste poolt deformeerunud tänapäevaste inimeste variatsioon.
Teadlased väidavad pärast kolju luude analüüsi üheselt, et kääbus inimesed ei kuulu Homo sapiens'i liiki.
Siiani on akadeemiline teadustöö osutanud ühes suunas, siis teises suunas ja teaduslik arutelu muutus mõnikord barbade vahetamiseks.
Ühe kooli järgijad usuvad, et floreslane on saarte isoleerituse tingimustes sadade põlvkondade jooksul vähenenud kääbusliigi Homo erectus esindaja.
Näiteks leiti samal Florese saarel stegodonite jäänused - elevanti meenutavad miniatuursed olendid.
Reklaamvideo:
Nii et täiskasvanud hobit oli umbes meetri pikkune ja kaalus umbes 25 kilogrammi.
Teine teadlaste rühm usub, et Homo floresiensis on tänapäeva inimese sugulane ning selle väike suurus ja väike, kuid mitte suurem kui greipfruut, aju on geneetilise häire tulemus.
Üheks põhjuseks nimetati "kääbuskretinismi", mis tuleneb naise raseduse ajal joodipuudusest koos teiste negatiivsete keskkonnateguritega. Teine võimalik põhjus võib olla mikrotsefaalia, mille tagajärjel väheneb mitte ainult aju, vaid ka selle kondine membraan.
Pisut valgust nendele teooriatele heitis kahe Prantsusmaalt pärit teadlase töö, mis avaldati ajakirjas Journal of Human Evolution. Nad võtsid uue lähenemisviisi, uurides kõrge resolutsiooniga pilte "hobiti" kolju luudest.
Täpsemalt uurisid nad LB1 isendi jäänuseid, kelle kolju on kõige paremini säilinud.
Esimeseks leitud luustikuks osutus kahejalgne primaat, veidi üle meetri pikkune ja umbes 30 kg kaaluv. Jäänuste vanus ulatub vahemikku 38–18 tuhat aastat.
Saladus on lahendatud vaid osaliselt
"Siiani oleme tuginenud mitte eriti kvaliteetsetele piltidele," ütleb töö autor Antoine Balzo Prantsuse loodusmuuseumist.
Balzo töötas koos Pariisi Descartes'i ülikooli paleopatoloogi Philippe Charlieriga, kes oli spetsialiseerunud meditsiiniliste saladuste lahendamisele. Teadlased on hoolikalt analüüsinud Jaapanist pärit kõrglahutusega pilte, mis on tehtud luu paksuse muutuste kaartide väljatöötamiseks.
Kolju luude kihtides on palju teavet, ütles Balzo.
"Tulemused on selged," ütleb Balzo. "Tunnused ei ühti meie liigiga, see tähendab Homo sapiensiga."
Ja kuigi nad leidsid kergemate haiguste tunnuseid, ei leidnud nad midagi sarnast tõsiste geneetiliste haigustega, millele teised teadlased on tähelepanu juhtinud.
Nüüd, kui mõistatuse üks osa on lahendatud, on teine endiselt mõistatus.
Siiani ei suuda teadlased kindlalt kindlaks teha, kas "hobitid" on vähendatud Homo erectuse liik, kes rändas naabersaarelt Java umbes miljon aastat tagasi, või on see evolutsiooni eraldi haru.
"Praegu ei saa me kindlat vastust anda," tunnistas Balzo.
