Kas olete kunagi mõelnud, kuidas suudavad põhja laiuskraadide külmades vetes miinustemperatuuril ellu jääda? Viimasel ajal on geneetikud lõpuks sellele küsimusele vastuse saanud.
Krokodill-valge lind (ladina keeles Chaenocephalus aceratus) elab Antarktika ranniku vetes ja sellel on mitmeid väga spetsiifilisi tunnuseid. Üks neist on see, et sellel kalal lihtsalt pole funktsionaalseid punaseid vereliblesid, mis vastutavad hapniku tarnimise eest rakkudesse ja kudedesse - seetõttu on tema veri valge, mitte punane. Siiani on see teadaolevalt ainus selgroogne, kellel on see omadus.
Külmas vees ellujäämiseks ja funktsionaalse hemoglobiini puudumise kompenseerimiseks - valk, mis aitab punastel verelibledel hapnikku siduda - omandas valge naine tohutu südame ja tugevdatud veresoonte süsteemi. Tema keha toodab antifriisi rollis olevaid glükoproteiine - need vähendavad keha sees olevate vedelike külmumistemperatuuri.
Korea polaaruuringute instituudi teadlased leidsid, et icefishi alamkord Notothenioidei jagunes peagrupist umbes 77 miljonit aastat tagasi. Selleks ajaks, kui Antarktika keskmine temperatuur langes -1,9 ° C-ni (umbes 10–14 miljonit aastat tagasi), hakkas nototenoidide kehas tekkima külmakindluse mehhanismid. Oma artiklis märgivad teadlased, et glükoproteiinide tootmist kodeerivad geenid ja muud bioloogilised aspektid, mis võimaldavad kaladel ellu jääda karmides põhjaoludes, näitavad aktiivsuse suurenemist.
Analüüs näitas ka, et valgel vereusil puudub osa ööpäevarütmide reguleerimise eest vastutavatest geenidest. See pole üllatav - Antarktikas ei loe päike kunagi suvel ega tõuse talvel, mistõttu pole sellist reguleerimist vaja. Tõenäoliselt nõrgenesid geenid evolutsiooni käigus kõigepealt lihtsalt põhjusel, et nad polnud nõudlikud, ja seejärel hävitati mutatsioonide abil täielikult.
Sellised uuringud aitavad teadlastel mõista, kuidas loomad ellu jäävad äärmiselt külmades temperatuurides. Just tänu neile saab inimkond ikka ja jälle teada, kui kõrge on elu võime kohaneda mis tahes, isegi uskumatult karmide oludega.
Vassili Makarov
