Inimkond on mures järgmistel aastakümnetel kliima soojenemise pärast. Kuid vähesed arvavad, et tuhandete aastate pärast peaks ta ootama uue jääaja algust. Ülemaailmset jahenemist aeglustava bioloogilise mehhanismi avastamine annab siiski lootust, et Maad ei ähvarda täielik jäätumine.
Teadlased usuvad, et on jääaja kohta midagi olulist teada saanud. Tingimustes, kui süsinikdioksiidi sisaldus atmosfääris langeb uuele miinimumile ja liustikud hakkavad poolustelt parasvöötme laiuskraadidele liikuma, tuleb käivitada mehhanism, mis selle protsessi peatab.
On tõendeid selle kohta, et kauges minevikus koges meie planeet juba täielikku jäätumist, kui liustikud jõudsid ekvatoriaalsetele laiuskraadidele. Neil põhineb pool sajandit tagasi väljendatud hüpotees "Lumepall Maa". Eeldatakse, et viimane selline ajastu leidis aset enam kui 700 miljonit aastat tagasi, isegi enne seda, kui ookeanis ja maas elasid keerulised bioloogilised organismid.
Siin lähenevad teadlased geofüüsika põhiküsimustele. Me teame, et ammu enne inimese ilmumist asendusid jääajad soojendusperioodidega. Liustikud edenesid ja taandusid, süsinikdioksiidi kontsentratsioon atmosfääris langes ja kasvas. Mis need muutused põhjustas, jääb suuresti saladuseks.
Kõige sagedamini nimetatakse Maa ajaloos külmade ja soojade perioodide vaheldumise eest vastutavaid tegureid astronoomilisi ja geoloogilisi tegureid. Esimesed hõlmavad maakera telje pretsessiooni ja nutatsiooni ning kõikumisi maakera orbiidi ekstsentrilisuses. Geoloogilised põhjused on vulkaaniline aktiivsus, mägede ehitamine ja mandri liikumine. Hiljutised uuringud annavad põhjust kaaluda bioloogilisi tegureid koos sellega.
Just kliimamuutuste bioloogilised põhjused avastasid kaks Hispaania autonoomse ülikooli Hispaania teadlast ja kirjeldasid neid ajakirjas Nature Geoscience avaldatud artiklis. Eksperdid mõõtsid süsinikdioksiidi sisaldust jää südamikes ja määrasid selle madalaima taseme.
"Oleme avastanud, et viimase 800 000 aasta jooksul on atmosfääri süsinikdioksiid enamuse ajast hõljunud umbes 190 ppm juures ega langenud kunagi allapoole," ütles Sara Eggleston Barcelona ülikooli keskkonna- ja konserveerimistehnoloogia instituudist. „See ootamatu tulemus näitab, et nii väga madal süsinikdioksiidi kontsentratsioon oli üsna stabiilne. Veelgi enam, me teame, et kauges geoloogilises minevikus kasvas CO2 sisaldus sageli, kuid meil pole tõendeid selle kohta, et see oleks kunagi langenud alla 190 ppm."
Reklaamvideo:
Barcelona teadlased väidavad ettevaatlikult, et biosfäär võis mängida rolli temperatuuri järsu languse ohjeldamisel Maal. Väga madala CO2 taseme juures oli taimede ja planktoni fotosüntees takistatud, mis pidurdas nende kasvu. Selle tulemusena pidanuks süsinikdioksiidi kogus maismaal ja ookeanis vähenema ning atmosfääris - suurenema, suurendades kasvuhooneefekti. Kui see on tõsi, siis elu ise toimib regulaatorina, takistades planeedil liiga palju jahtuda.
Saadud tulemus räägib Gaia hüpoteesi kasuks, mille peaaegu nelikümmend aastat tagasi esitas britt James Lovelock. Teadlane väitis, et kollektiivselt, kuid teadvustamata tegutsevad elusorganismid tagavad erinevate tagasiside mehhanismide abil stabiilsete keskkonnatingimuste säilimise.
Seega on kliima reguleerimisel bioloogiline tegur olulisem kui geoloogiline. "On teada, et sadade tuhandete aastate jooksul muutub CO2 sisaldus atmosfääris aeglase interaktsiooni tõttu kivimitega," selgitab uuringu juht professor Eric Galbright. "Kuid see on liiga aeglane protsess, et vastutada vaid mõne tuhande aasta pikkuste stabiilsete perioodide eest. Seega, kui CO2 tase on väga madal, tuleb aktiveerida mõni muu mehhanism."
Nüüd, kui klimatoloogid on kindlaks teinud atmosfääri süsinikdioksiidi taseme alumise piiri olemasolu, näib Maa katastroofiline jäätumine vähetõenäoline.
Aleksander Surkov
