Šveitsi föderaalse tehnoloogiainstituudi (ETH) ja Zürichi ülikooli teadlaste meeskond on leidnud uue viisi, kuidas vältida vee muutumist jääkristallideks ka väga madalatel temperatuuridel. Nende teadlaste tehtud katsete ajal vastas vee struktuur vedelale faasile isegi temperatuuril -263 kraadi.
Ja nagu teaduses sageli juhtub, sai "mittekülmuva vee" avastamine kõrval avastuseks, kui teadlased tegelesid uue lipiidsete ainete klassi sünteesimisega, et luua bioloogilise aine sünteetiline vorm, mida nimetatakse lipiidseks mesofaasiks.
Uue materjali sünteesi käigus moodustasid lipiidid isekoostumisprotsessi kaudu membraane, mis näitasid suurte ja paksude molekulide omadusi. Nendesse membraanidesse moodustati terve õhukeimate kanalite võrk, mille läbimõõt oli vähem kui nanomeeter. Neid kanaleid täitval vees ei olnud temperatuuri langedes lihtsalt piisavalt ruumi jääkristallide moodustamiseks.
Teadlased kasutasid lipiidide mesofaasi jahutamiseks vedelat heeliumi temperatuurini -263 kraadi, mis on vaid kümme kraadi üle absoluutse nulli. Ja isegi sellistes tingimustes ei muutunud lipiidmembraani kanalites olev vesi jääks, vaid püsis vedelas olekus.
Teadlaste peamine huvi nende uuringute vastu oli vee ja lipiidide suhe lipiidide mesofaasilises materjalis, mis määrab sellise materjali mõned hämmastavad omadused. Leiti, et kui segu sisaldab 12 protsenti vett, muutub mesofaasi struktuur temperatuuril -15 kraadi kuupmeetrist helbeks.
Teadlaste poolt sünteesitud lipiidmembraanid on teatud tüüpi bakterite rakumembraanide koopiad, mis tänu nendele membraanidele suudavad ka väga külmas keskkonnas ellu jääda. Ja teadlaste loodud uut pehmet sünteetilist materjali saab kasutada juhtudel, kui on vaja takistada vee külmumist mis tahes madalatel temperatuuridel.
