Varem uskusid teadlased, et vananedes lõpetab aju uute rakkude tootmise, mis muudab täiskasvanute jaoks uute oskuste omandamise või võõrkeele õppimise palju keerulisemaks.
Hilisemates uuringutes leiti, et kui konkreetsed ajupiirkonnad hüperstimuleeritakse, võivad aju erinevates piirkondades tekkida uued rakud, nagu ilmnes Londoni taksojuhtide puhul, kellel leiti, et piirkonna kaartide meelde jätmisega seotud piirkondades on neuronite arv suurenenud.
Viimased uuringud on näidanud, et aju erinevates osades moodustuvad uued ajurakud tegelikult kogu aeg, ka vanematel inimestel. See viitab sellele, et vanadusega seotud vaimsed ja mäluprobleemid ei piirdu ainult neuronite kaotusega, vaid pigem rakkude suutmatusega omavahel suhelda.
Uuringus uurisid New Yorgi Columbia ülikooli neuroteadlased 28 terve inimese vanuses 14–79, kes surid ootamatult. Ükski neist ei kannatanud kognitiivsete häirete ega depressiooni all, mis võib mõjutada ajurakkude arengut. Uuringu teemaks olid hiljuti moodustunud neuronid ja veresoonte seisund inimese hipokampuses vahetult pärast surma.
Teadlased on leidnud, et isegi kõige vanemates ajudes jätkus uute ajurakkude moodustumist kuni surmani. Kõigil katsealustel, olenemata vanusest, oli sarnane arv vahepealseid neuronaalseid eellasi ja tuhandeid ebaküpseid neuroneid. Eakate ajus tekkis aju struktuurides vähem uusi veresooni ja need hõlmasid väiksemat eellasrakkude kogumit - tüvirakkude järglasi, mis seejärel muutuvad neuroniteks.
Teadlased on väitnud, et aju halvenemise vanemas eas võib põhjustada vähem närvilisi tüvirakke, veresoonte arvu vähenemine ja hipokampuse rakkude vaheliste seoste vähenemine. Teadlased usuvad, et käimasolev hipokampuse neurogenees säilitab kogu inimese elu jooksul spetsiifilise kognitiivse funktsiooni ja selle langust võib seostada kognitiiv-emotsionaalse stabiilsuse halvenemisega.
See uuring võiks aidata teadlastel paremini mõista dementsuse põhjuseid ja selle vältimist. Suurbritannias on praegu umbes 850 000 dementsusega inimest ja eeldatavasti kasvab see arv 2025. aastaks 1,2 miljonini.
Uuringu tulemused avaldati ajakirjas Cell Stem Cell.
Reklaamvideo:
Sergi lohe
