Inimkeha uurides jõudsid Columbia ülikooli teadlased järeldusele, et inimkehas on lisaks juba tuntud ajule ja seljaajule veel üks aju.
Uuringute käigus avastasid eksperdid, et inimestel on ka kolmas aju - sool. Ta vastutab seedetrakti toimimise ja tervisliku toimimise eest.
Columbia ülikooli professor Michael Gershon väidab, et soole närvisüsteem, mis traditsioonilise anatoomia ja füsioloogia kaanonite järgi on vaid närvisõlmede ja närvilõpmete kogu, on palju keerulisem ja on tegelikult autonoomne aju.
"Sooleaju" kontrollib kõiki seedeprotsesse. Isegi kui kontakt aju ja seljaajuga kaob, jätkavad sooled tööd.
Leiti, et söögitoru, mao, soolestikku vooderdavate kudede voldikutes on närvirakkude kompleks, mis vahetavad signaale spetsiaalsete neurotransmitterite abil. See võimaldab kogu sellel kompleksil töötada ajust sõltumatult. “Kõhuaju”, nagu ka aju, on õppimisvõimeline. Nagu aju, toidavad seda aju ka "gliia" rakud ja ka sellel on samad immuunsuse eest vastutavad rakud, sama kaitse. Sarnasust suurendavad samad neurotransmitterid nagu serotoniin, dopamiin, glutamaat ja samad neuropeptiidvalgud.
Nagu Michael Gershon selgitab: selle hämmastava aju võlgneb oma päritolu asjaolu, et varaseimatel torukujulistel esivanematel oli nn roomajate aju - primitiivne närvisüsteem, mis organismide keerukuse suurendamise käigus andis olenditele aju, mille funktsioonid on äärmiselt erinevad. Ülejäänud reliktisüsteem muudeti keskuseks, mis kontrollib siseorganite tegevust ja ennekõike seedimist.
Inimkeha on varustatud sellise keerulise autonoomse süsteemiga.
