Austraalia teadlased leidsid koopast nahkhiirte pilte, mida sellel mandril pole
Austraalias leidsid teadlased ühest koopast seina maalid, mis kujutasid loomi nagu nahkhiired viinapuu all rippumas. Hiirte piltidega koobas asub mandri läänes, Kimberley platool.
Queenslandi ülikooli teadlased usuvad, et nahkhiired värvisid Austraalia iidsed elanikud viimase jääaja jooksul, 20-25 tuhat aastat tagasi. Kujutatud loomad sarnanevad ennekõike elusate nahkhiirte või lendavate rebastega. Vahepeal ei meenutanud iidset kunstnikku inspireerinud loomad teadlastele ühtegi praegu Austraalias elavat nahkhiirt. Teadlased jõudsid järeldusele, et primitiivseid kunstnikke inspireerinud rebased on nüüdseks välja surnud.
Need loomad ei elanud peaaegu koobastes, nagu joonised leiti.
Viinapuu järgi elasid hiired metsa madalikul. Queenslandi ülikoolist pärit Jack Pettigrew sõnul on kaheksa maalitud hiire näol valged jäljed ja ühelgi Austraalia hiirel pole nüüd selliseid "näojooni", edastab BBC. Pettigrew ja tema kolleegid otsustasid teada saada, kus maa peal elavad iidsete hiirtega sarnased nahkhiired. Selgus, et kaks neist liikidest elab Aafrikas ja neli - Lõuna-Aasia saartel.
Aafrika hiirtel on valged laigud peas vaid mõnel isendil, mis ei muuda neid Austraalia iidsete elanikega sugulaseks. Ühel Aasia liigist on silmade kohal valged laigud, kuid see ei sarnane mustriga.
Teistel puudub valge kõht, mis Austraalia hiirtel oli. Sulawesi saarel elavad Wallace'i vilja nahkhiired (Styloctenium wallacei) ja Filipiinide saartelt pärit liik Stylocteniummindorensis jäid sarnaseks. Mõlemal liigil on keskmise suurusega kõhud ja iseloomulikud valged laigud, nagu aborigeenide maalitud. Olgu kuidas on, kuid liik Styloctenium on varem Austraalias elanud lendavate imetajate lähim sugulane.
