On inimteadmiste valdkondi, mida peetakse teaduslikeks, ja on valdkondi, mida peetakse ebateaduslikeks. Viimase tüüpi kuulub ka alkeemia. Kuid kas see oli tõesti nii ebateaduslik? Ja kas alkeemikud tegelesid ainult filosoofi kivi otsimisega? Selle teema mõistmiseks on vaja jälgida alkeemia kui teaduse tekkimise ajalugu.
Sõna "alkeemia" läheb araabiakeelse sõna "cheo" kaudu tagasi kreeka keelde "chemeia", mis tähendab "vala, vala". Etümoloogia näitab otseselt seost alkeemia ning metallide sulatamise ja valamise kunsti vahel. On veel üks tõlgendus - Egiptuse hieroglüüfist "hmi", mis tähendab viljakat maad vastupidiselt viljatule liivale. See hieroglüüf tähistas Egiptust, kohta, kus väidetavalt tekkis alkeemia.
Esimest korda leidub mõiste "alkeemia" 4. sajandi astroloogi Julius Firmiku käsikirjas. Alkeemikute tähtsaim ülesanne oli mitteväärismetallide muundamine (muundamine) üllasteks. See ülesanne kuni 16. sajandini. oli peamine mitte ainult alkeemias, vaid ka keemias. Idee metallide transmutatsiooni võimalikkusest ei tekkinud tühjalt kohalt, see põhines Kreeka filosoofia ideedel, et materiaalne maailm koosneb ühest või mitmest "primaarsest elemendist", mis teatud tingimustel võivad üksteisesse üle minna.
Alkeemia sündimise ja õitsengu periood (IV-XVI sajand) oli mitte ainult "spekulatiivse" alkeemia, vaid ka praktilise keemia arenguperiood. Ja need kaks teadust mõjutasid üksteist otseselt. Kuulus saksa keemik Liebig kirjutas alkeemiast, et see "polnud kunagi midagi muud kui keemia". Saame tõmmata paralleeli ja järeldada, et alkeemia on tänapäevase keemiaga seotud samamoodi nagu astroloogia astronoomiaga. Jah, akadeemiline teadus ei aktsepteeri astroloogiat, kuid on tohutult tõendeid selle kohta, et astroloogilised seadused toimivad, ja astroloogid ennustavad tegelikult tulevikku.
Keskaegsed alkeemikud püüdsid leida kaht kindlat salapärast ainet, millega oleks võimalik saavutada soovitud metallide transmutatsioon. Esimest, millel oli omadus muutuda kullaks mitte ainult hõbedaks, vaid ka pliiks, elavhõbedaks jne, nimetati filosoofi kiviks, punaseks lõviks, suureks eliksiiriks (sõna "eliksiir" pärineb araabia keelest "al-ixir" - "filosoofi kivi").). Eeldati, et tarkade kivi mitte ainult ei rafineeri metalle, vaid on ka universaalne ravim. Selle lahendus, nn kuldne jook, võiks tervendada kõiki haigusi, noorendada vana keha ja pikendada elu.
Veel üks salapärane aine, väike aine, mida nimetatakse valgeks lõviks, valgeks tinktuuraks, oli võimeline muutma kõik mitteväärismetallid hõbedaks.
Kui kõrvale jätta kõik eelarvamused, siis pole alkeemia mitte niivõrd teadus, kuivõrd sümboolse mõtlemise kõrgeim aste, õpetus, mis mõistab "kõigi asjade keskpunkti jõudmise" teed. Alkeemia määratletakse kui kosmilise protsessi modelleerimine ja "kosmilise protsessi keemilise mudeli" loomine. Alkeemik lõi oma repliigis maailma ja maailma loovate protsesside mudeli ning kirjeldas seejärel oma töödes üksikasjalikult kõiki objekte, mis teda selles aitasid, ja tehnikaid. Alkeemikute jaoks oli üldiselt iseloomulik põhjalik suhtumine katse kirjeldusse (antud juhul kasutati uskumatult sümboolset terminoloogiat). Lõppude lõpuks seab alkeemik oma ülesandeks kosmose taastootmise ja spiritiseerimise, kosmoloogilises protsessis osalemise, lähtudes ideest maailma sisulisest ühtsusest ja muutuste universaalsusest. Kõigi asjade ühtsuse ideed kujutati sümboolselt gnostilise mao Ouroborose kujul, madu neelab oma saba - igaviku ja kogu alkeemilise töö sümbol.
On uudishimulik, et nii Euroopas kui ka idas oli alkeemia veel kahe teaduse - astroloogia ja meditsiini - kompleks ning seda tajuti kui teed vaimse täiuslikkuse poole, kui elustiili ja inimkäitumise tüüpi. Samal ajal eristati sisemist ja välist alkeemiat. Sisemine - sisemise tegemise vorm, see on suunatud valgustatud seisundi saavutamisele adeptide poolt mikrokosmose vaimustamise kaudu. Väline - töötab aine vormi alla peidetud kosmoloogiliste üksuste puhastamisega. See põhineb iidsel materia prima kontseptsioonil, mis on mikro- ja makrokosmose substants, mis on võimeline transformeeruma ja moodustama uusi vorme.
Reklaamvideo:
Alkeemia töötas ürgmateeria nelja režiimi süsteemis - Kreeka loodusfilosoofia põhielemendid: õhk, maa, tuli ja vesi (pluss Kreeka alkeemias viies - hiina keeles kõikehõlmav eeter või metall) kombinatsioonis kolme filosoofilise elemendiga: sool, väävel ja elavhõbe. Merkuur (elavhõbe) - passiivne naiselik põhimõte (yin) - esindab esimest puhastust ja esindab tunnet, kujutlusvõimet. Väävel toimib aktiivse maskuliinse põhimõttena (Hiina alkeemias on yangi analoogia) - peenem puhastamine: mõistus, intuitsioon. Suurepärane tegemine või ümberkujundamine (kaneelibaar) on alkeemiline androgüün, meheliku ja naiseliku (yin ja yang) harmooniline kombinatsioon: „Kes ei suuda„ saada kaheks ühes kehas”, saab kaheks ühes vaimus” (de Olivier).
Alkeemia on tuntud ka kui Kundalini energia - naiseliku aspekti sümbol - vastasmõju kõrgema energia ehk meheliku põhimõttega. Mõistes mehelike ja naiselike põhimõtete toimimist, on ta seotud Tarot süsteemiga.
Jah, filosoofi kivi või elueliksiiri hankimine oli alkeemikute jaoks omaette eesmärk. Filosoofikivi tähistab aga ennekõike sügavat sisemist püüdlust leida oma tõeline vaimne olemus, mida alkeemikud teavad kui aktiivset põhimõtet.
Selline hästi arenenud analoogiasüsteem võimaldas oma universaalse keelega alkeemial hõivata tänapäevani ühe juhtiva koha mitte ainult enda sees, vaid ka kaasaegses kirjanduses, teatris ja müstilistes õpetustes. Sellega seoses võib paljude alkeemiliste traktaatide allegooriat seletada asjaoluga, et neis ühendati orgaaniliselt loodusteadus ja kunstilised ideed maailma kohta. Sellepärast legaliseerib mõnes riigis alkeemia kristlik ideoloogia, kus seda peetakse valgeks maagiaks. Samades riikides, kus alkeemia toimib paganlikus kvaliteedis (must maagia), tunnistatakse seda mitteametlikuks ja seetõttu keelatud ettevõtteks. See seletab paljuski mõne Euroopa alkeemiku (näiteks Roger Baconi, alkeemik Alexander Seton Cosmopolitani jt) traagilist saatust.
Alkeemiakoole oli mitu: Kreeka-Egiptuse, Araabia ja Lääne-Euroopa. Hellenismi ajal oli selline alkeemia suund nagu hermeetika. See oli religioosne ja filosoofiline liikumine, mis ühendas populaarse Kreeka filosoofia, Kaldea astroloogia, Pärsia maagia ja Egiptuse alkeemia elemente. Seda perioodi esindab märkimisväärne arv Hermes Trismegistusele omistatud kirjutisi. Euroopa renessansis jätkati hermeetika traditsiooni, Paracelsuse teosed olid sellest küllastunud, ta mõjutas isegi Giordano Brunot ja Isaac Newtonit.
Vana-Egiptust peetakse alkeemia sünnikohaks. Alkeemikud alustasid oma teadust Hermes Trismegistusest, keda peeti selle teaduse rajajaks (teda identifitseeriti Egiptuse jumala Thothiga ja Vana-Roomas - Merkuuriga) ning seetõttu nimetati kullavalmistamise kunsti hermeetiliseks. Alkeemikud pitseerisid oma anumad Hermese kujutisega pitseriga - sellest ka väljend “hermeetiliselt suletud”. Oli legend, et "lihtsate" metallide kullaks muutmise kunsti õpetasid inglid maistele naistele, kellega nad abiellusid, nagu on kirjeldatud Piibli 1. Moosese raamatus ja prohvet Eenoki raamatus.
Aleksandria akadeemiat peetakse keemia hälliks. Asutas Aleksander Suur 332. aastal eKr uuest Egiptuse pealinnast Aleksandriast sai väga kiiresti iidse Vahemere suurim kaubandus- ja kultuurikeskus. Aleksandria akadeemia asutas Aleksandri kaaslane Ptolemai Soter, kellest sai Egiptuse kuningas pärast viimase surma (323 eKr). See akadeemia koos sellega loodud suurima iidsete käsikirjade hoidlaga - Aleksandria raamatukogu (umbes 700 000 käsikirja) - eksisteeris umbes tuhat aastat (kuni 7. sajandini pKr). Sellega on seotud selliste antiikaja silmapaistvate mõtlejate nimed nagu Eukleides, Archimedes, Ptolemaios.
Alkeemia jäi kogu oma eksistentsi jooksul hermeetiliseks teaduseks - s.t. asjatundmatule suletud. Aleksandria alkeemia peamisteks uurimisobjektideks olid metallid; Just Aleksandria alkeemias kujunes välja alkeemia traditsiooniline metalli-planeedi sümboolika, milles seitse tollal tuntud metalli olid seotud vastava planeedi ja nädalapäevaga. Kuid Euroopa alkeemilises traditsioonis ei peetud elavhõbedat metalliks, kuna seda ei mainita Piiblis.
Vaatamata müstilistele filosoofiatele, mida praegu peetakse teadusetuks, on alkeemikud siiski saavutanud oma otsingute käigus palju akadeemilise keemia arenguks. Näiteks avastasid isegi Kreeka-Egiptuse alkeemikud sellise nähtuse nagu metallide liitmine. Aleksandria alkeemikud täiustasid maagist kulla ja hõbeda ekstraheerimise meetodit, mille jaoks kasutati laialdaselt kanepist või kalomelist saadud elavhõbedat. Samuti hakkasid nad kuldamalgaami kuldamiseks kasutama, töötasid välja meetodi kulla rafineerimiseks kupeldamise teel - maagi kuumutamisel plii ja nitraadiga.
Samal ajal viis elavhõbeda ainulaadne võime moodustada amalgaami lisaks praktilisele väärtusele ka elavhõbeda kui spetsiaalse, "primaarse" metalli kontseptsiooni tekkele. Sama aitasid kaasa elavhõbeda ja väävli - kaneeli - kombinatsiooni ebatavalised omadused, millel on sõltuvalt tootmistingimustest erinev värv - punasest siniseni.
Umbes samal ajal avastati ka messingist - kollasest vase ja tsingi sulamist - tootmine. Tõsi, tollane kuulus alkeemik Bolos uskus, et messing on kuld.
Kahjuks on Aleksandria alkeemia staadiumist teada väga vähe. Aleksandria raamatukogu hävitati peaaegu täielikult. Lisaks käskis Rooma keiser Diocletianus odava kulla saamise võimaluse välistamiseks hävitada kõik alkeemia alased teosed.
Kristluse kehtestamine Rooma impeeriumi riigiusuks keiser Constantinus (285-337) ajal viis alkeemia veelgi suurema tagakiusamiseni, mida kristlased pidasid ketserluseks. Aastal 529 keelas paavst Gregorius I iidsete raamatute lugemise ja mitte ainult alkeemia, vaid ka matemaatika ja filosoofia praktiseerimise. Selle tagajärjel sukeldus kristlik Euroopa varakeskaja pimedusse. Ida-Kreeka koolkonna teadus- ja kultuuritraditsioonid püsisid mõnda aega Bütsantsi impeeriumis, millest sai 4. sajandil Euroopas alkeemiliste ideede levitaja. (suurimat alkeemiliste käsikirjade kollektsiooni hoitakse Veneetsia Püha Markuse raamatukogus) ja siis võeti need araabia maailma poolt vastu.
Pärast araablasi VII sajandil. vallutasid Egiptuse, tõid nad vallutatud Hispaaniasse Aleksandria koolkonna pärandi, mis sai Bütsantsi allika järel teiseks alkeemiliste ideede levitamiseks Euroopas.
VII sajandil. algas uue maailmareligiooni - islami - võidukas marss, mis viis tohutu kalifaadi loomiseni, kuhu kuulusid Väike-Aasia ja Kesk-Põhja-Aafrika (ka Egiptus) ja Pürenee poolsaare lõunaosa Euroopas. Araabia kalifid, imiteerides Aleksander Suurt, patroonisid teadusi. Lähis-Idas - Damaskuses, Bagdadis, Cordobas, Kairos - loodi ülikoolid, mis mitmeks sajandiks said peamisteks teaduskeskusteks ja andsid inimkonnale terve galaktika silmapaistvaid teadlasi. Islami mõju Araabia ülikoolides oli suhteliselt nõrk. Lisaks ei olnud iidsete autorite teoste uurimine vastuolus kolme kohustusliku islami dogmaga - usku Jumalasse, tema prohvetitesse ja teispoolsusse. Tänu sellele võivad araabia idaosas vabalt areneda antiikaja teaduspärandil põhinevad teaduslikud ideedsealhulgas Aleksandria alkeemia.
Alkeemiaga tegelenud araabia teadlaste seas paistab silma kuulus buukhari arst Abu Ali al-Hussein ibn Abdallah ibn Sina ehk Avicenna (980–1037). Siiski lähenes ta küsimusele äärmiselt mittestandardsel viisil: kritiseeris ajaloos esimesena ideed metallide transmutatsioonist, mida ta pidas võimatuks. Alkeemia peamine ülesanne Avicenna pidas ravimite valmistamist.
Araabia alkeemia periood aga rikastas inimkonda selliste põhiliste aspektidega nagu alkeemia ja keemia põhiteooriate loomine, laboritehnoloogia ja eksperimentaalne metoodika. Araabia alkeemikud töötasid välja ka kontseptuaalse aparatuuri. Nad on saavutanud kahtlemata praktilist edu - eraldasid antimoni, arseeni ja ilmselt fosforit, said äädikhapet ja tugevate mineraalhapete lahuseid. Araabia alkeemia oli erinevalt Aleksandria alkeemiast üsna ratsionaalne; müstilised elemendid selles olid pigem austusavaldus traditsioonile. Araabia alkeemikute tähtsaimaks teeneks oli ravimite loomine, mis arendas iidse meditsiini traditsioone.
Pärast XII sajandit. mitmesugustel sisemistel ja välistel põhjustel hakkas araabia alkeemia langema. Viimane suurem araabia alkeemik oli Al Jildaki (XIV sajand), kes kirjutas hulga teoseid, mis kokkuvõtlikult tema eelkäijate tööd kokku võtavad. Teadusliku mõtte keskus liigub Euroopasse.
Alkeemia arenes ka Hiinas. Hiina alkeemia algus pärineb 4.-3. EKr. Varasemad meile teadaolevad kirjalikud allikad - alkeemiline traktaat "Tsan Tong Qi" ("Triaadi ühendamisest") pärineb II sajandist. Hiina alkeemia mõjutas hindude ja araablaste kaudu isegi keskaegset Euroopa alkeemiat. III sajandil. Indiat mõjutavad ka alkeemilised mõjud. India alkeemia töötas välja ideega ratast, mille kuue kodaraga jaguneks väli kuueks planeediriigiks, kuueks olendite klassiks, kuueks inimriigiks, kuueks metalliks. Keskel olev täpp vastab kuningale - maa peal, päikesele - taevas ja kullale.
Euroopa riigid, peamiselt Lõuna-Euroopa riigid, olid Bütsantsi ja Araabia maailmaga tihedas kontaktis, eriti pärast ristisõdade algust (alates 1096). Eurooplased said võimaluse tutvuda araabia tsivilisatsiooni hiilgavate saavutustega ja tänu araablastele säilinud antiigi pärandiga.
XII sajandil. Algasid katsed tõlkida araabia keele traktaate ja iidsete autorite teoseid ladina keelde. Samal ajal loodi Euroopas esimesed ilmalikud õppeasutused - ülikoolid: Bolognas (1119), Montpellieris (1189), Pariisis (1200). Alates 13. sajandist võib rääkida Euroopa alkeemiast kui alkeemia perioodi erietapist. Ajavahemikul XII kuni XVII sajandini. kuulsad teadlased, kes on jätnud oma jälje Euroopa teadusse, tegelesid alkeemiaga.
Samal ajal olid araabia ja Euroopa alkeemia vahel väga olulised erinevused. Euroopa alkeemia arenes ühiskonnas, kus katoliku kirik sekkus aktiivselt kõikidesse ilmalikesse asjadesse; kristlike dogmadega vastuolus olevate ideede esitamine oli väga ohtlik. Seetõttu oli alkeemia Euroopas pool-maa all. Aastal 1317 anatematiseeris paavst Johannes XXII alkeemiat, mille järel võis iga alkeemiku igal hetkel kuulutada ketseriks koos kõigi sellest tulenevate tagajärgedega. Siiski on uudishimulik, et Euroopa valitsejad (nii ilmalikud kui ka kiriklikud), olles alkeemia keelanud, patroneerisid seda samal ajal, lootes eelistele, mis lubasid leida viisi kulla saamiseks. Sellest tulenevalt oli Euroopa alkeemia, nagu ka Aleksandria alkeemia, algselt hermeetiline teadus, mis on kättesaadav ainult initsiaatoritele. See seletab saavutatud tulemuste äärmiselt ebamäärast esitlust, mis on iseloomulik Euroopa alkeemiale. Kuid alkeemiat käsitlevad Euroopa kirjutised olid üsna pikka aega ainult araabia traktaatide tõlked või kompileerimised.
Esimene kuulus Euroopa alkeemik oli dominiiklaste munk Albert von Bolstedt (1193-1280), paremini tuntud kui Albertus Magnus (Albertus Magnus). Ta oli esimene Euroopa alkeemik, kes kirjeldas arseeni omadusi üksikasjalikult, seetõttu on tema avastus talle mõnikord omistatud.
Tema kaasaegne, inglise frantsiskaani munk Roger Bacon (1214–1292) kirjeldab oma traktaatides üksikasjalikult metallide olemust elavhõbeda-väävli teooria seisukohalt. Bacon andis alkeemiale klassikalise definitsiooni: "Alkeemia on teadus, mis näitab, kuidas teatud vahendeid, eliksiiri, ette valmistada ja vastu võtta, mis metalli või ebatäiusliku aine peale visatuna muudab need puudutuse hetkel täiuslikuks."
Nagu araabia alkeemikute kirjutistes, oli ka Albertus Magnuse ja Roger Baconi kirjutistes müstika osakaal suhteliselt väike. Samal ajal on Euroopa alkeemia jaoks tervikuna müstilised elemendid palju iseloomulikumad kui araabia keelele.
Selle tulemusena tekitas Euroopa alkeemia müstika ja lähedus märkimisväärse hulga alkeemia pettureid. Ja siiski, XIV-XV sajandil. Euroopa alkeemia on teinud märkimisväärseid edusamme, olles suutnud aine omaduste mõistmisel araablasi edestada. 1270. aastal sai Bonaventura nime all tuntud Itaalia alkeemik kardinal Giovanni Fidanza (1121-1274) ühel katsel saada universaalset lahustit ammoniaagilahust lämmastikhappes, mis osutus metallide kuninga (seega ka nimi - aqua Regis, st. E. e. Kuninglik viin). XIV sajandil Hispaanias töötanud keskaegse Euroopa keskaegse alkeemiku nimetus jäi teadmata - ta kirjutas oma töödele alla Geberi nimega (selle nime all oli Euroopas tuntud araabia araabia teadlane ja alkeemik Abu Musa Jabir ibn Hayyan (721–815)). Pseudo-Geber kirjeldas esimesena üksikasjalikult tugevaid mineraalhappeid - väävel- ja lämmastikhappeid. Kontsentreeritud mineraalhapete kasutamine alkeemilises praktikas viis keemikute ja alkeemikute teadmiste märkimisväärse suurenemiseni selle aine kohta.
Need ja teised teadlased avastasid kulla eraldamise hõbedast lämmastikhappe abil, saades arseeni puhtal kujul, vääveleetrit, vesinikkloriidhapet, paljusid arseeni ja antimoni ühendeid, nitraadi võimet plahvatada tänu söe põletamisele, meetodeid antimoni saamiseks ja selle meditsiiniliseks kasutamiseks (antimon oli lemmikravim alkeemikutele, kes unistasid sellest saada ravimit kõigi haiguste vastu). Jan Baptist van Helmont lõi mõiste "gaas", Johann Rudolf Glauber avastas naatriumsulfaadi (Glauberi sool). Tõsi, ta pidas teda selleks väga filosoofiliseks kiviks. Giambattista della Porta tegi tinaoksiidi, Blaise Vigenère avastas bensoehappe. Need näited, mille loetelu pole kaugeltki täielik, näitavad selgelt, et alkeemikute "ebateaduslik" uurimine on inimkonnale kasuks tulnud.
Paljud avastused olid liialdamata sensatsioonilised. 1602. aastal leidis kingsepp ja alkeemik Vincenzo Casciarolo Bologna mägedest kivi, mis oli nii raske, et Casciarolo kahtlustas, et see on kuld. Selle tulemusena avastati uus element - baarium. 17. sajandi keskel. Henkis Brandeni alkeemik Hennig Brand avastas inimese uriini destilleerides, et kui sete kaltsineeritakse, hõõgub viimane pimedas. Seega saadi fosfor uuesti. Veidi hiljem loodi tänu alkeemikute otsimisele Saksi ja Meisseni portselan.
Alkeemiateoste levitamisel oli trükkimisel oluline roll (esimene trükikoda avati Mainzis 1450. aastal). Kuna trükkimine oli siis üsna kallis, avaldasid paljud anonüümsed alkeemikud oma töödele autoriteedi andmiseks need antiikaja kuulsate teadlaste - Platon, Pythagoras, Demosthenes jne - nimede all. Samuti ilmus paljudes väidetavalt araabia keelest tehtud tõlgetes, kuigi hiljem neid käsikirju kusagilt ei leitud.
XVI sajandi keskpaigaks. Euroopa alkeemias ilmnes kiiresti arenev jaotus. Ühelt poolt on degenereerunud müstikuid, kes püüavad ikka veel maagia abil metallide transmutatsiooni läbi viia, teiselt poolt saavad ratsionaalsete hoovuste esindajad jõudu juurde. Viimastest olid märkimisväärsemad iatrokeemia (pikaealisuse ja surematuse otsimine) ja tehniline keemia, millest sai omamoodi üleminekuetapp klassikalisest alkeemiast uue teadusliku keemiani.
Kui üldistada selle perioodi saavutusi, siis selle põhitulemuseks oli lisaks aine kohta märkimisväärse teadmiste kogumisele empiirilise (eksperimentaalse) lähenemisviisi kujundamine aine omaduste uurimisel. Üldiselt oli alkeemiline periood loodusfilosoofia ja eksperimentaalse loodusteaduse vahel absoluutselt vajalik üleminekuetapp.
Tuleb siiski tunnistada, et alkeemiat iseloomustasid algselt väga tõsised negatiivsed jooned, mis muutsid selle loodusteaduse ja keemia arengu ummikteeks. Esiteks on see teadusuuringute piiramine metallide transmutatsiooniga, sest kõik alkeemilised toimingud olid allutatud ainult sellele põhieesmärgile. Teiseks müstika. Kolmandaks, transmutatsiooni idee aluseks oleva teooria dogmatism, mida võeti lõpliku tõena ilma igasuguse põhjenduseta. Lõpuks oli alkeemiale algselt omane lähedus märkimisväärne takistus selle teaduse arengule.
Itrokeemia rajajaks (kreeka keeles "yatro" - "arst") peetakse Saksa arsti ja alkeemikut Philip Theophrastus von Hohenheimi, tuntud kui Paracelsus (1493-1541). Paracelsuse alkeemia keskendus mikrokosmosele, lahendades universaalse meditsiini probleeme Merkuuri (elueliksiiri) otsimisel. Sarnaselt Avicennale suhtus Paracelsus metallide transmutatsiooni ideesse negatiivselt (eitamata siiski transmutatsiooni põhilist võimalust). Paracelsus väitis, et alkeemia ülesanne on ravimite valmistamine: „Keemia on üks alustalasid, millele arstiteadus peaks toetuma. Keemia ülesanne ei ole üldse kuld ja hõbe, vaid ravimite valmistamine."
17. sajandi teine pool jättis kõige veidramad mälestused inimestest, kes ei esinenud üksnes alkeemikute, arstide, mustkunstnike, vaid ka kõigi inimest puudutavate probleemide ekspertidena. See seiklejate, šarlatanide galaktika saavutas tiitlid, au, kuulsuse, kuigi mõnikord lõpetasid nad oma elu väga kurvalt. Kes poleks kuulnud selliseid nimesid nagu krahv Saint-Germain, Cagliostro, John Long? Samal ajal ei püüdnud tõelised alkeemikud kulda saada, see oli ainult tööriist, mitte eesmärk. (Sellegipoolest määras Dante oma "jumalikus komöödias" alkeemikute, nagu võltsijate, koha põrgus või õigemini kaheksandas ringis, kümnes vallikraav.) Nende jaoks oli eesmärk just filosoofi kivi ise (kuigi kivi on tinglik mõiste), sagedamini on see kujutatud pulbri või pulbri lahusena - see on elu eliksiir) ja vaimne vabanemine,absoluutne vabadus.
Pärast keemia enda levikut äratas alkeemia huvi paljudes, eriti I. V. Goethe, kes veetis mitu aastat alkeemikute töid.
Kui võtame kokku kõik andmed alkeemia ja alkeemikute kohta, siis võime öelda, et Euroopa alkeemik on nii eksperimentaalne teoreetik kui ka praktik-käsitööline, luuletaja ja kunstnik, skolast ja müstik, teoloog ja filosoof, mustkunstnik-võlur ja tõeline kristlane. See vaade alkeemiale võimaldab meil mõista seda kui nähtust, mis koondas paljusid muinas-, pimeda- ja keskea viisi.
